Tutorial: Patrones Polares de Micrófonos

Seguramente has oído los términos, patrón polar. cardiode, o que un micrófono es multi patrón. Bueno en este tutorial intentaré clarificar este tema.

El patrón polar determina en qué direcciones un micrófono es mas sensible, y por lo tanto de donde recogerá mas sonido.

Algunas veces se usa el término direccionalidad, para referirse al patrón polar, aunque es un poco vago, porque solo puede distinguir entre los micrófonos omnidireccionales y aquellos que no lo son. Pero si uno habla de un micrófono unidireccional, uno no está especificando si éste es cardiode, supercardiode, o hyper cardiode por ejemplo.

Diagramas de Patrones Polares:

Hay diagramas que ilustran muy bien el patrón polar, como la que se muestra arriba. Lo importante de mantener en mente es la forma en que debes sobreponerlo con el micrófono para poder interpretarla bien:

Para un micrófono de lápiz como el sm57, donde la cápsula está perpendicular al cuerpo del micrófono, es como si extendieras la gráfica en una mesa y luego acostaras el micrófono sobre ella, de tal manera que la cápsula esté sobre el eje X y con el eje Y atravesándola a la mitad, se muestra en la figura:

Para un micrófono "Side Address" como el Shure KSM27, donde la cápsula está paralela al cuerpo del micrófono, imagina que "paras" el micrófono en el centro del diagrama y así sabrás interpretarlo. Lo importante es que la cápsula esté sobre puesta con el diagrama como se explica en el párrafo anterior.

Entre mas lejos del centro llegue la línea trazada en el diagrama, mas sensible es el micrófono en esa dirección. Por ejemplo en la figura anterior es claro que este micrófono es mas sensible desde el frente de la cápsula que desde los lados.

Por supuesto el diagrama es una forma bidimensional de mostrar algo tridimensional. En la siguiente figura se muestra a la izquierda la simplificación (bastante drástica si se quiere) a 2d de lo que en realidad es un modelo tridimensional mejor representado por la figura de la derecha:

Patrones Polares Mas Comunes

Cardiode, Super Cardiode e Hyper Cardiode:

Estos tipos de micrófonos son los llamados unidireccionales. Se les llama así ya que principalmente recogen sonido de la parte frontal de la casula, aunque el hyper y super cardiode tienen un pequeño lóbulo de sensibilidad en la parte de atrás.

De los diagramas podemos saber que el cardiode tiene mejor rechazo de los sonidos que lleguen por la parte de atrás a la cápsula (como un monitor en el escenario situado enfrente del vocalista), pero es bastante sensible por los lados. El super e hyper cardiode rechazan mejor el sonido proveniente a la capsula por los lados, pero son mas sensibles a los sonidos provenientes desde atrás.

Bi-Direccional o Figura de Ocho:

Este tipo de micrófono capta por delante y por detrás de la cápsula, pero tiene relativamente buen rechazo de los sonidos provenientes de los lados.

Una de las aplicaciones mas comunes para este tipo de microfonos es para técnicas de microfonéo estéreo, como un Par Blumlein mostrado en la foto:



En este caso los dos lóbulos de sensibilidad posteriores se encargan de recibir el sonido del instrumento en estéreo, y los lóbulos traseros recogen las reflexiones tempranas y la reverberación del cuarto en... estéreo (cool!). Esto le da una gran naturalidad a la grabación.

La mayoría de microfonos "ribbon" (de cinta) son figura 8.

Omnidireccional:

Los micrófonos omnidireccionales, son los únicos verdaderos acreedores de ese nombre ya que son igualmente sensibles en todas direcciones.

Otras consideraciones:

Los patrones polares no son estáticos, sino que varían según la frecuencia. Es decir un micrófono puede ser mas sensible a ciertas frecuencias que a otras en determinada dirección, como se muestra en el siguiente diagrama:

Puedes notar que por ejemplo a 270 grados de incidencia el micrófono es un poco mas sensible a 125 Hz que ha 500 Hz.

Esa es una de las razones por las que a veces puede ser útil grabar con el micrófono formando un ángulo con la fuente sonora, y no perpendicular a la incidencia del sonido. Ejemplos:

Micrófonos:

Algunos micrófonos tienen un solo patrón polar, el cardiode siendo el mas común en los micrófonos mas populares.

Sin embargo algunos micrófonos son multipatrón, y con un simple switch puedes escoger en qué patrón polar quieres usar el micrófono.

Si quieres experimentar con un micrófono multipatrón pero no quieres gastar mucho el que te recomiendo es el AT2050 de Audio Technica. Si quieres saber porqué lo recomiendo lee esto.

El micrófono mas interesante de este tipo es el Rode NT200. Estos son de multi patrón continuamente variable, lo que significa que puedes ir rotando el switch para convertir un cardioide suavemente en un figura ocho o en un omnidireccional.

Por ejemplo puedes hacer un figura de ocho donde el lóbulo anterior sea mucho menos sensible que el lóbulo posterior, por ejemplo, cuando deseas captar el cuarto, pero un figura 8 convencional o un omni capta mas de lo que deseas.