Volta de Motu: Uniendo lo digital y lo analógico

Hoy en día una de las cosas más difíciles para un desarrollador de software es innovar. Mas difícil aún es desarrollar un software del que uno pueda decir que es único, y que ningún otro software hace lo mismo. Sin embargo todo esto es lo que Motu ha logrado con su nuevo plug in Volta.

Volta hace un montón de cosas, pero básicamente lo logra a través de poder envíar voltajes de control por las salidas de audio de cualquier interfaz. Esto es primicia en varios sentidos, ya que no necesitas hardware adicional para comunicar tu Mac (únicamente para mac por el momento tristemente) con tu hardware analógico.

Esto abre una nueva dimensión en capacidad de programación, ya que puedes tener dentro de Volta LFOs, envolventes, secuenciadores y más, que luego puedes dirigir a tu hardware analógico, el cual por supuesto pueden ser diferentes módulos para un sintetizador modular. Todos estos LFOs, envolventes y demás estarían automáticamente sincronizados al tempo de tu secuenciador. Además, como Volta se comporta como un instrumento virtual dentro de tu secuenciador, puedes automatizar los diferentes valores de Volta que luego serán enviados a tu hardware analógico. Como si esto fuera poco, Volta simplifica aún mas el proceso recibiendo el audio desde tu sintetizador analógico y presentándolo al secuenciador como una salida de un instrumento virtual, dando la posibilidad de procesar este audio con plug ins, o incluso aplicarle un "freeze" para convertirlo en un track de audio.

Lo único "desagradable" que le veo por el momento a Volta es que es solo para Mac... imagino que Motu piensa que si alguien tiene un sintetizador analógico seguramente podrá comprarse una Mac, pero vaya, estoy seguro que están dejando a muchos "PCros" fuera. Realmente si tienes un sintetizador analógico y una Mac, Volta puede parecer algo caro ($249 precio de lista) pero le dará nueva vida a tu sintetizador y a tu música.

En lo personal no tengo ningún sintetizador analógico (lo cual me entristece), pero Volta me intriga por su innovación, su simplicidad y la belleza técnica con la que simplifica y mejora un proceso que antes era un tanto engorroso. Tendrías que gastarte una fortuna y tener mucho espacio para tener un sintetizador hardware que se pudiera comparar con la flexibilidad y el poder de Volta.


Volta de Motu une el mundo de la síntesis digital con el analógico de una manera brillante,
simple, poderosa y efectiva.

Una Película Sobre Ray Kurzweil

Ray Kurzweil es uno de los inventores y científicos mas prolíferos de hoy en día. A fundado muchas compañías que han desarrollado tecnologías importantes, y si te parece conocido el apellido "Kurzweil" es porque una de las compañías que este inventor moderno ha fundado es Kurzweil Music Systems, quienes producen algunos de los mejores teclados del mercado.

Sin embargo Ray Kurzweil es mas conocido por el público en genral por sus ideas sobre el futuro. Se ha convertido en lo que él mismo denomina un "futurista", es decir alguien que predice los avances tecnológicos, y Kurzweil ha tenido éxito en el pasado en sus predicciones. La parte controversial está en que Kurzweil afirma que en el futuro cercano (2050) la nanotecnología, y el gran grado de "inteligencia" de las computadoras hará posible fusionar nuestros cuerpos con computadors, para realizar cosas como bajar toda nuestra conciencia a una computadora y "vivir" para siempre. También afirma que las nano máquinas aumentaran nuestras capacidades físicas, entre otras muchas cosas. Incluso todos los que participaron en las películas The Matrix se les requería leer su libro Singularity Is Near donde explica estas ideas.

En el festival de cine Tribecca se presenta el documental Transcendent Man, de Barry Ptolemy. En este documental se presentan tanto la vida de Ray Kurzweil como sus ideas futuristas, de una manera que sean accesibles para el público general. Habrá que estar pendientes para cuando aparezca en DVD. Mientras tanto checa la entrevista en el video (en inglés) de esta entrada, es muy interesante. Un punto que aclara Kurzweil es que sus predicciones son acerca de la capacidad de la tecnología para cierto año, pero eso no predice el futuro, porque lo que no es predecible es qué haremos con cada avance de la tecnología. Por ejemplo las nanomáquinas podrián usarse para sanar, como él augura que sería posible, o para destruir.

Curiosamente otro científico, Bill Joy co-fundador de Sun Microsystems, piensa que Kurzweil está correcto en sus predicciones sobre la tecnología, pero piensa que estos avances acabaran con la humanidad que será sustituida por robots inteligentes.

Así que en este tiempo y época, en donde la tecnología se encuentra aún a nuestro servicio, y en especial la tecnología musical está en apogeo, aprovechemos para hacer mucha música... no se sabe hasta cuando las máquinas nos permitiran hacerlo :-)

Rave Machine: Modulares en toda su gloria

Si pensabas que los modulares eran muy limitados, o eran solo para ruiditos y pitidos, mira este video. Aunque pareciera que esta sonando un sampler, con un modular relativamente pequeño como este se pueden secuenciar varios sonidos a la vez. Todo lo que oyes viene del modular de Synthesizers.com, unicamente el efecto de delay es producido por un korg radias. Checa los demás videos de este canal de YouTube, de veras que te hacen desear un modular.

Karl Steinberg Gana Premio MIPA

Si haces música por computadora hay una gran posibilidad de que uses alguna de las tecnologías que este hombre ayudó a desarrollar, y aunque no sea así, las inovaciones de este hombre han hecho posible el estudio casero como lo conocemos hoy.

Su nombre es Karl Steinberg, uno de los dos fundadores del desarrollador de software Steinberg, el cual es responsable por tecnologías que han revolucionado el estudio casero y el mundo del audio en general como ASIO, VST y Cubase entre otras.

Karl Steinberg fue galardonado con un premio MIPA (Musikmesee International Press Awards) por su trayectoria, durante una ceremonia en la Musikmesse pasada.

El premio es otorgado por una organizado que conglomera a mas de 100 revistas realacionadas a la música y el audio alrededor del mundo, las cuales escogen a los nominados y a los ganadores por votación. No es una exageración el decir que los MIPA son los Grammy del mundo del audio.

La piratería parece estimular el consumo legal de música

El blog weblog.com.ar publicó la noticia sobre un estudio realizado en Noruega. Puedes leer el anuncio completó en ese blog, solo déjame contarte que el resultado del estudio es que aquellos usuarios que descargan música de manera gratis (ilegal) de internet, consumen 10 veces mas música legal a través de descargas pagadas.

Una de mis suposiciones es que quienes descargan de manera gratuita "prueban antes de comprar". Por ejemplo alguien puede bajarse 2 o 3 canciones de manera ilegal, se da cuenta que el último disco de su artista favorito le gusta mucho, y luego se descarga las 10 o 12 canciones del album completo.

Cualquiera sea el caso, esto prueba que el tema de piratería se reduce a "el que quiere paga, y el que no quiere pagar encuentra la forma de no hacerlo". A mi manera de ver lo único realmente eficaz para combatir la piratería es una combinación de:

1. Calidad del producto
2. Un precio razonable
3. Sistema de autenticación rasonable.
4. Valor agregado, como soporte técnico.

La mayoría de sistemas de autenticación de software solo ponen en aprietos a los usuarios legítimos, quienes crackean no se ven en esas penurias.

De tal manera que hay que pagar por la música y por el software que "consumimos" amigos, pero asegurate de escribir al fabricante o artista haciéndole ver qué está haciendo bien y qué está haciendo mal en su proceso de distribución. Si muchas personas resultan con la misma sugerencia seguramente tomarán nota.

Que vean a Reaper. Un programa que salió de la nada a competir con los grandes del mundo de los secuenciadores. Y estoy seguro que gran parte de su éxito es su precio razonable, el hecho de que no tiene sistema de protección contra copia lo que garantiza una instalación sin dolores, y que puedes probarlo a full funcionalidad antes de pagar.

T-Shirts Musicales de Yalamazoo

Le llames playeras, remera, camiseta, T-Shirt o como sea, lo cierto es que son muy cómodas y a todos nos gustan. Y nos gustan mas si tienen diseños entretenidos y musicales como los de Yalamazoo.

Los amigos de esta tienda se han puesto en contacto conmigo para hacernos saber sobre su amplio surtido de camisetas con diseños musicales. En la foto puse algunos de mis favoritos. Además tienen muchos otros diseños sobre variados temas.

Camisetas Yalamazoo forma parte también desde hoy de nuestra sección de links de interés. Visítalos, si estas en Europa o Estados Unidos puedes obtener estas camisetas convenientemente desde su sitio. Gracias a camisetas Yalamazoo por contactarnos.

VFX de SM Pro Audio: VSTs de Windows para Mac

SM Pro Audio está apostando por los dispositivos Hardware capaces de
ejecutar plug in VST. En la foto el V-Rack.

SM Pro Audio, los los creadores de dispositivos hardware capaces de ejecutar VSTs, han lanzado una interesante pieza de software para Mac llamada VFX Application. Esta te permite ejecutar instrumentos VST para Windows en una computadora Mac.

¿Porque alguien querría hacer eso? Bueno, muchos fabricantes VST no sacan sus instrumentos para PC, y en mayor escala la mayoría de VST gratuitos son solo para PC.

VFX Application no es un "wrapper" sino una aplicación "stand alone" que corre plug in VST para windows. Luego puedes encaminar ese audio a tu secuenciador favorito.

Está disponible como una descarga gratuita, así que es una aplicación gratuita que le abre la puerta al mundo de los VST gratuitos a los usuarios Mac.

Glosario: RT60 - Tiempo de Reverberación

"RT60" es el símbolo para denominar el tiempo de reverberanción.

El tiempo de reverberación es el tiempo que le toma a las reflexiones de un sonido directo caer 60 decibelios por debajo del nivel del sonido directo que provocó dichas reflexiones. Básicamente el RT60 nos dice cuanto tiempo dura la reverberación antes de ser inaudible.

A finales del siglo 19, el físico americano Wallace Clement Sabine empezó experimentos en la universidad de Harvard para investigar el impacto de la absorción en el tiempo de reverberación. Usando tubos de organo, un cronómetro y sus oídos, él midió el tiempo desde que un sonido cesaba hasta el silencio (unos 60 dB), es decir el tiempo que duraba la reverberación. El encontró que el tiempo de reverberación aumenta a medida que las dimensiones de un cuarto o salón aumentan, y disminuye a medida que aumente el material absorbente presente en el recinto.

El tiempo de reverberación ideal para un cuarto destinado a la reproducción de la música varía mucho dependiendo de qué tipo de material se va a reproducir, y del tamaño del recinto. Recintos destinados para la reproducción de la palabra hablada como discursos, requieren un tiempo de reverberación menor, ya que uno muy largo puede afectar la claridad de las palabras haciéndolas difíciles de entender. Si el tiempo de reverberación de una sílaba es muy fuerte y largo, y se traslapa con la siguiente sílaba de una palabra puede hacer que sea difícil identificar la palabra.

Algunos factores que afectan el tiempo de reverberación de un recinto son la forma, tamaño y materiales usados en la construcción. Cualquier objeto dentro del recinto puede también afectar el tiempo de reverbaración, incluyendo personas de la audiencia y sus pertenencias.

DVD Compendio Analógico

Marc Doty, alias AutomaitcGainsay, es un músico y entusiasta de los sintetizadores analógicos que ha posteado en su canal de YouTube excelentes demos y discusiones sobre algunos de estos instrumentos clásicos.

Pues bien, Marc ha recopilado este material junto a material inédito en una serie de DVDs llama Compendio Analógico. Checa el video de arriba para información de cómo comprar los DVDs.

Si no los quieres comprar, aún puedes encontrar muchos de sus videos en su canal de youtube y en sonicstate.tv (aunque no tendrán la misma calidad que en los DVDs), vale la pena verlos para quienes amamos los sintetizadores. y para quienes deseen aprender mas sobre estos instrumentos. Te dejo con uno de mis favoritos, donde Marc nos ofrece un demo del omnipresente Minimoog:

Direct Bass 2.0 FREE: Bajo gratuito para Kontakt

Pettinhouse anuncia su nueva descarga gratuita, el Direct Bass 2.0 Free. Es una versión recortada de la librería para Kontakt, Direct Bass 2.0, pero es de gran calidad y pues... gratuito.

Es un de los 4 patches de la versión completa. Tiene la articulación de Hammer ons, y conserva todos los atributos de la versión pagada. Algunas características interesantes son:

- Grabado a 24 bit/96 Khz
- Grabado con caja directa para la aplicación de simuladores de amplis
- 5 diferentes velocidades
- Graba el decaimiento natural de la nota, sin puntos de loops

Si tienes algún programa capaz de leer librerías en formato Kontakt, no hay que pensarlo. Hay otras librerías también gratuitas en el sitio. Me parecio principalmente interesante al oír el demo, el kit de batería con escobillas.

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Processing: Audio, video y programación

El video que ves fue creado con un algoritmo de análisis de audio en un lenguaje de programación denominado Processing. Los creadores nos dicen que "Processing es un lenguaje de programación para quienes deseen programar imagenes, interacciones y animaciones. Es utilizado para enseñar de una forma visual, los fundamentos de la programación de computadoras ..."

En el sitio hay una galería de programas y aplicaciones creados con este lenguaje. He probado muy pocos, pero me gusto mucho este, donde puedes dibujar líneas y hacer que las pelotas reboten. Cada vez que una pelota rebota genera un sonido. Puedes llegar a obtener pequeños momentos rítmicos dignos de ser sampleados. Interesasnte ¿no?

Compresor D2: Compresor VST Versatil y Gratuito

De la Mancha nos trae otra de sus excelentes creaciones, y para regocijo nuestro, también es gratis. Esta vez se trata de el Compresor D2, el cual cuenta con el mismo algoritmmo de compresión que los compresores pagados de "De la Mancha", pero con una interfaz mas simplificada.

Si te pasa como a mí, que entre mas opciones tienes menos te puedes decidir, un compresor de interfaz sencilla es justo lo que necesitas. De cualquier modo cuenta con todos los controles de un compresor hardware.

Según "De la Mancha" el D2 puede3 ser "pesado o sutil, rapidísimo o gentil, limpio o sucio, y está en lo suyo tanto procesando un solo track, como un bus completo".

Prestaciones:

· Compresor estéreo con medidor de reducción de ganancia
· Estéreo real: Cada canal es procesado independientemente
· El Umbral (Treshold) puede ser tan bajo como -40 dB
· Ratio desde 1.5:1 a infinito
· Ataque de 0-30 ms
· "Dirt" aumenta la saturación y distorsión.
· Control MIDI

Llaman en especial la atención dos cosas: Primero, cada canal es procesado independientemente justo como en un compresor hardware. Eso por supuesto significa que en un momento dado un canal (izquierdo o derecho) puede estar siendo mas comprimido que el otro dependiendo de la información en el track. Esto puede ser muy útil a la hora de procesar un bus estéreo.

Segundo, el Umbral puede ser hasta -40 dB!!!! así que si quiere lograr un sonido realmente comprimido, este puede ser el compresor ideal. Una vez mas, ideal para procesar un bus de batería en aquella técnica donde se mezcla el sonido realmente comprimido con el sonido natural.

Keywriter: Sintetizador con sonidos de máquina de escribir

Knobster ha lanzado este VSTi gratuito llamado KeyWriter, que sin duda es muy peculiar y original.

Es un "sintetizador" desntinado a reproducir los sonidos operacionales de una máquina de escribir alemana llamada Erika. Por inútil que parezca, puede ser muy inspirador a la hora de crear ritmos con sonidos inusuales, o para efectos de sonido para videos, en fin, tu creatividad es el límite.

Ofrece control de saturación (drive) y Estéreo. Además consume poco CPU y es gratis.

Susan Boyle: Las mejores fragancias en frascos... peculiares

En mi país hay un dicho que dice que "los mejores perfumes se guardan en los frascos mas pequeños". Esto al querer decir que la apariencia a veces engaña, y nada mas cierto que con Susan Boyle, la nueva sensación de internet.

Lastimosamente el video ha sido deshabilitado para incrustarlo pero lo puedes encontrar acá. Ella entra al reality de talentos Britains Got Talent, y se ve tan segura de si misma como bastante desmarañada, y hace unos "movimientos sexys" que causan mucha burla. En las propias palabras de la jueza, todo mundo se comporta con bastante "cinismo" respecto a ella.

Sin embargo cuando empeiza a cantar...WOW!!!! tiene una voz fuerte, clara, como mucha expresión y muy dulce. En este mundo donde estamos acostumbrados que todo es apariencia, y en especial en la indrustria de la música donde ya no se sabe que vale mas, si un buen cuerpo o un gran talento, es una muy agradable sorpresa tener el talento como éste dentro de una Susan Boyle que constituye un "envase" bastante peculiar para tan hermoso carisma.

El video de Boyle se convirtio en poco tiempo el mas visto de You Tube, y hasta el mometo lleva mas de 26 millones de vistas. Ojalá estas sorpresas como la de Boyle, o como la recien pasada de Paul Potts, ayude a darse cuenta a la atribulada industria discográfica que todavía hay lugar para la buena música y el talento, y no solamente para las bellas caras y los cuerpos semi-desnudos.

Lo curioso es que Boyle ya había sacado un disco hace 10 años. Cantó el standard del Blues "Cry Me A River" en un disco lanzado con fines benéficos que se llamó The Millennium Celebration, del cual solo se hicieron 1000 copias. Acá el audio de aquella canción, que en su momento pasó completamente desapercibida al mundo:

TAL-Elek7ro: Sintetizador VST Gratuito Ideal para Aprender

El Elek7Ro es el último sintetizador VST gratuito de Tal Audio.

Sus prestaciones son bastante básicas, pero completas. Tiene una intefaz mas que ideal, lo que lo hace excelente para quien se inicie en el mundo de los sintetizadores. Otro aspecto que lo hace interesante para aquellos que empiezan a aprender síntesis es que en el sitio puedes encontrar un manual de uso e instalación. En él se muestran ejemplos gráficos de qué significan la mayoría de los controles del sintetizador y su resultado en el sonido, lo único "malo" es que está en inglés.

Sobre Don Buchla...

Don Buchla es uno de los pioneros de los sintetizadores, y nuestro amigo José del blog La Informática, La Musica digital y su "·$%! Madre, se tomó el trabajo de escribir sobre el aporte de este maestro de los sintetizadores. Como dice José, es muy poca la info que hay sobre él, mucho menos en español, así que ese post será de utilidad para los entusiastas de habla hispana de los sintetizadores.

100 Loops Gratis

Loop Cache está regalando 100 loops de Minimal, Eletro y Tech House por solo inscribirte en su lista de correo. Estos loops de otra forma cuestan $10, y tu sabes que nunca se puede tener demasiados loops.

Está fácil, aprovecha mientras dure. Descárgalos acá

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Roland Lanza Concurso Para Junos

O mas bien para aquellos que poseen cualquier sintetizador Juno :), no importa si es de los clásicos o de los modernos.

Lo que tienes que hacer es postear un video sobre tu Juno, y explicar como lo usas en tu música. El único requisito para el video es que sea en inglés, y que digas "This is how I juno" al principio del video. Parece ser que solo es válido para residentes en los USA, así que checa eso también si decides entrar.

Los videos con el mayor número de vistas entrarán a la final, de los cuales se escogeran los 3 mejores por votación. Estos 3 ganarán un teclado Juno Stage... Nada mal he?

Garritan Compra La Tecnología del Gigasampler

Hace unos meses se recibió el triste anunció de que Tascam dejaría de desarrollar Gigasampler. el Gigasampler revolucionó el mundo del sampling profesional debido a que gracias a una tecnología denominada "Endless Wave" (onda sin fin), la cual permite la reproducción con baja latencia de grandes samples desde el disco duro.

Esto se traducía en dos ventajas: Ahora las librerías de samples podrían ser mas grandes permitiendo mas realismo y fidelidad, y ahora los instrumentos multi-samples podrían ser mas grandes que el total de la memoria física de la coputadora. Esto dio origen al famoso GigaPiano, un piano con mas de 1 GB de samples dedicados solo a este instrumento. Se incluían lo que hasta ese momento eran novedad como el hecho de samplear todas las teclas del instrumento, así como también samplear el decaimiento natural de cada nota.

Con todas estas novedades que la tecnología "Giga" de Tascam trajo, era por supuesto una triste noticia que el Gigasampler simplemente dejara de existir. Buena parte de la debacle de la plataforma Giga se debió a que las librería en ese formato no estaban protegidas contra piratería, de tal forma que si alguien conseguía una copia crackeada del sampler, solo necesitaba copiar las librerías para tener acceso completo.

Sin embargo en estos días llega la buena noticia de que Garritan, la famosa compañía de enormes librerías de samples de instrumentos orquestales, ha decidido comprar la tecnología "Giga" y continuar con su desarrollo. Derek Davis de Tascam nos dice:

"Después de evaluar alrededor de 20 compañías, creemos que Garritan es el mejor candidato para continuar con el desarrollo de la plataforma Giga. Garritan ha demostrado un sincero interés en llevar la tecnología Giga al siguiente nivel"

Por su parte Gary Garritan expresó: "Estamos emocionados por esta oportunidad, y estamos orgullosos de poseer una de las mejores tecnología de sampling en el mundo. Adquirir la tecnología Giga nos ayuda a alcanzar nuestra visión de proveer a todos los músicos con las mejores herramientas para hacer música"

Buena noticia para las dos compañías sin duda, y sobre todo a los usuarios presentes y futuros de Garritan.

MusikMesse 09: TC Electronic, SM Pro, Clavia

Seguimos nuestro recorrido por los producto presentados en la MusikMesse este año:

TC Electronics presentó su nuevo Voice Live 2. En una palabra WOW! Este aparato no solo es increíble en lo que hace sino la calidad con que lo hace. Tiene muchas secciones como efectos para guitarra y voces, pero eso no es lo impresionante. La parte realmente increíble es el harmonizador con el que cuenta, el cual puede generar hasta 8 voces de harmonía, que como puedes ver en el video suena realmente increíble, muy real, muy expresivo, y sin razgos de ser "robotizado". Como si eso no fuera suficientemente sorprendente el Voice Live 2 puede generar dichas harmonías a partir de MIDI o Audio (!). El audio puede ser una guitarra, un teclado o incluso una pista. El Voice Live 2 analiza el audio y extrae los acordes para luego generar las otras voces a partir de éstos, todo esto en tiempo real !!! Por supuesto hay muchísimos escenarios en los que este dispositivo puede ser muy útil, pero para el solista en vivo y para generar harmonías en el estudio es un sueño hecho realidad. Escúchalo y sorprendete:



SM Pro Audio presentó el V-Rack, un dispositivo de1U rack capaz de correr plug ins VST. La maravilla de tener una máquina "stand alone" capaz de correr VSTs es que puedes usar tus plug in favoritos igual que en el estudio, pero sin tener que preocuparte por los problemas de usar una PC en vivo, ya que éstas máquinas dedicadas son mas estables que una PC. Imagínate, tienen todo su sistema operativo y recursos dedicados a correr el VST de la forma mas estable y eficiente posible. Uno de los mejores aspectos de este aparato es que viene a dar una opción mas asequible que el estándar para este tipo de función, los Muse Receptor. El V-Rack cuenta con un procesador Core 2 Duo a 2.66 Ghz, y 4 GB de RAM expandibles a 8 GB, así como también salidas y entradas suficientes para el trabajo en vivo y en el estudio. Por supuesto corre tanto instrumentos como efectos en formato VST, y por sus prestaciones puedes ver que es básicamente una computadora en forma 1U rack, pero como dijimos, el hecho de tener todo su sistema operativo y recursos dedicados a los VST es mas estable y rápido que una PC normal.



Clavia, entre otras novedades, lanzó una actualización del sistema operativo del Nord Wave. Esta actualización agrega muchas nuevas prestaciones al ya versátil sintetizador, así como da solución a algunos "bugs". Lo mas interesante es que agrega compatibilidad al Nord Wave con la Nord Sample Library. Esto quiere decir que cualquier sample que Clavia saque, ahora puede ser cargado en el Nord Wave. Imagínate, ahora puedes tener un Nord Stage o Electro dentro de tu Nord Wave. aunque esto es magnífico, si hay que tener en cuenta que no sería exactamente lo mismo que un Nord Stage o Electro, ya que el Wave tiene menos polifonía y no cuenta con el modo de órgano. Sin embargo es una capacidad que será un gran regalo para quienes ya poseen el sintetizador, y otro gancho para quienes estén pensando obtenerlo.

Musikmesse 09: Gongs y Címbalos de Matt Dolan

Sin duda alguna una de las presentaciones mas interesantes, extrañas y bellas para el Messe de este año, fue la de los gongs y címbalos de Matt Dolan. Definitivamente instrumentos que son también una obra de arte. Tiene cosas bellísimas, y cosas curiosísimas como por ejemplo un gong en forma de mano. Checa el video:

MusikMesse 09: Akai

Akai fue una de las empresas con mas presentaciones en este año en la Musikmesse.

Primero y quizá menos emocionante está el MPD18, un banco de pads midi estilo MPC que son muy útiles a la hora de programar ritmos o para lanzar samples al vuelo. Algunos DAW como Ableton Live también te permiten usar los pads para controlar los mutes, solo y muchos otros parámetros de sus mixers. Digo que no el mas emocionante proque hay muchos dispositivos parecidos ya en el mercado, y a menos que tenga algo nuevo que ofrecer en cuanto a prestaciones o precio, pues es mas de lo mismo. Sin embargo habrá mucha gente que está acostumbrada al "feel" de los pads Akai pero que ahora trabaja con PCs. Para ellos es idela. El video de Sonic State:



El MPK88 es un nuevo controlador de 88 teclas con acción de piano muy interesante. Además de las teclas tiene 16 pads estilo MPC y muchos controles para controlar parámetros virtuales. Una de las prestaciones que mas llama la atención es su capacidad MIDI. Además de tener su propio arpegiador (que puedes usar para generar arpegios en sintes que no cuenten con uno, o si los del MPK te parecen mas interesantes), el teclado genera su propio reloj MIDI. Así que podrías tener todo un "rig" de sintetizadores y cajas de ritmos corriendo de forma sincronizada sin necesidad de una computadora o un dispositivo aparte.



Maniak sigue la tendencia actual de crear sintes de bajo presupuesto y con muchas prestaciones. Sinceramente no es nada nuevo, debido aque es un Alesis Micron con caja AKAI, pero me encanta ver esta nueva encarnación de ese motor de síntesis de Alesis porque es muy poderoso. Yo tengo el Micron y suena de maravilla. Entre otras muchas prestaciones que sintes mucho mas caros no ofrecen, el Micron tiene una variedad de filtros que emulan los filtros de sintetizadores clásicos tales como Moog, Aberheim, las TR de Roland y otros. Con solo cambiar el filtro puedes obtener un sonido completamente nuevo de uno ya existente. Lo malo es que parece que el Maniak ha conservado la interfaz minimalista del Micron donde todo se hace con tan solo un knob, y tienes 3 knobs asignables a cualquier parámetro. Dicho eso, es realmente sorprendente lo bien que pensaron el "modus operandi" de estos sintetizadores, porque aunque su variedad de controles en tiempo real es muy limitada, y su arquitectura muy compleja, se la han manejado para hacer todo accesible de manera muy directa a través de una serie de combinaciones de teclas y botones. Hasta tienes un secuenciador de frases musicales, y un pequeño secuenciador a pasos para crear tus "beats". Otra nueva ventaja del Maniak es que ahora incluye un micrófono "gooseneck" para que empieces a juguetear con el vocoder en seguida. Si estás buscando un buen sinte a un precio asequible, éste bien podría ser tu mejor opción. Solo espero que AKAI también saque un Maniak pero con una mejor interfaz como la que tenía el Alesis ION.

Musikmesse 09: Bundle y Plug In Gratuito de SPL

SPL ha fabricado por mucho tiempo procesadores de audio de gran calidad. Mas recientemente empezaron a aparecer las versiones plug-in de sus anhelados procesadores. SPL anunció en la Musikmese la disponibilidad de un "bundle" de sus plug ins de la serie Analog Code,que da la oportunidad de ahorrar un poco de dinero que si se compran cada uno por separado. Estos plug in están basados en los procesadores de las series Rack Pack que son compatibles con el sistema modular serie 500 de API.

Pero el anuncio que mas me llamó la atención es que SPL lanzó un plug un gratuito! (jejeje), el Free Ranger. Está basado en la serie de EQs gráficos Ranger, el Bass Ranger, Vox Ranger y el Full Ranger, cada uno con frecuencias centrales para cada banda especialmente escogidas para bajo, voz y de todo propósito respectivamente.

El Free Ranger es una versión de menos bandas del Full Ranger, y aunque no es tan completo cuenta con la misma calidad sonora, está disponible en la mayoría de formatos de plug ins, y es gratuito. Descárgalo acá.

Tutorial: Tratamiento y Aislamiento Acústico

La mayoría sabemos que hay muchos factores que pueden interferir con la calidad de sonido que obtengamos en el estudio. Sin duda alguna uno de los mas importantes son las cualidades acústicas del espacio donde grabemos o monitoricemos. Después de todo, no tendría mucho sentido tener los monitores con respuesta de frecuencia mas plana del mercado si tu cuarto provoca picos y valles de 15 dB en los bajos. O si hay demasiadas reflexiones que no te permitan oír los pequeños detalles que tus monitores son capaces de reproducir.

Lo que a veces la gente no tiene muy claro es la diferencia entre el tratamiento y el aislamiento acústico. De eso se trata este tutorial...

Tratamiento Acústico:


Hay muchos productos comerciales
disponibles para el tratamiento acústico, sin
embargo hay opciones mas baratas como la
fibra de vidrio. Eso si, olvídate de los
cartones de huevo, no tiene suficiente espeso
para hacer alguna diferencia.










El tratamiento acústico se hace necesario porque no todos los espacios en los que se graba o monitoriza audio tienen las cualidades físicas para una reproducción precisa del sonido. Hay muchos factores que se pueden tomar en cuenta en el diseño y construcción de un espacio para para optimizar su "comportamiento acústico". Entre estos factores están la forma del espacio, los materiales con los que se construye, su tamaño, etc.

Por ejemplo si un cuarto está construído de concreto, absorberá muy poco del sonido que choque con las paredes. Esto, en las frecuencias medias-altas y altas, creará sonido reflejado que no permitirá juzgar adecuadamente detalles del sonido. En las frecuencias medias-bajas y bajas, creará lo denominado "ondas estacionarias", lo cual hace que los bajos san realzados o atenuados.

Es claro que estos factores limitan la calidad de las grabaciones o mezclas realizadas en ese cuarto. Por ejemplo puede que una mezcla suene excelente en ese cuarto, pero suene con muy pocos bajos en cualquier otro sistema de bocinas y cuarto. O puede ser también que un eco excesivo haga que las voces grabadas en determinado recinto suenen sin cuerpo y poco claras.

El tratamiento acústico se lleva a cabo colocando diferentes materiales en las superficies (paredes, pisos y techos) del espacio a utilizar. El área cubierta, espesor y densidad del material usado son determinantes en su efectividad.

Cartón de Huevo: ¿Tratamiento Acústico Para las Masas?

Muchas personas usan los cartones en los que vienen los huevos en el super
para tratamiento acústico. Sin embargo, la acústica demuestra que este material es inútil.
Primero, un material poroso debe de ser de alta densidad para absorber
efectivamente el sonido, normalmente estos cartones no lo son. Segundo el
material debe tener por lo menos 1/4 de la longitud de onda de la frecuencia
que pretende absorber. Esto implica que deberías tener por lo menos 1.5 pies de espesor
de este material para que empezara a tener alguna eficacia a 200 Hz, por debajo
de esta frecuencia no tendría ningún efecto. La mayoría de problemas en
los bajos ocurren por debajo de esta frecuencia, y debido a la baja
densidad de estos cartones, cualquier efecto aún a 200 Hz sería despreciable.

Hay dos efectos que son el propósito principal del tratamiento acústico, la absorción y la difusión. La absorción tiene como objetivo que el sonido reflejado en las superficies del cuarto sea de mucho menor potencia que el sonido directo, logrando así una reproducción precisa del sonido.

El propósito de la difusión es que el sonido que se refleje de una superficie no se enfoque en un solo punto del cuarto, sino que el sonido reflejado se disperse creando así una acústica natural y agradable sin causar problemas.

Aislamiento Acústico:

El propósito del aislamiento acústico es que no entre sonido del exterior al estudio, y que tampoco el sonido del estudio salga al exterior. Esto se logra a través de varias técnicas de construcción y diseño de resintos.

La técnica de aislamiento acústico mas efectiva es construir un cuarto dentro de otro cuarto. Se construyen pisos, techos y paredes "falsas" dentro de otro cuarto. El espacio entre paredes es rellenado con un material de alta densidad. El aumento de la masa que el sonido tendría que traspasar, hace que éste se disipe.

Foto de la construcción de un estudio en progreso. Puedes observar

como las paredes son"rellenadas" de "lana roca"(Rockwool). Encima

de estos marcos va un recubrimiento que constituiría la "falsa pared".

Otra de las técnicas para el aislamiento acústico es el aislamiento estructural de las superficies falsas, evitando así la transmisión de sonido de una superficie a otra. Por ejemplo los nuevos techos son colgados con alambres del techo primero, el cual ha de ser mas sólido. También el piso puede hacerse "flotar" con segmentos de hule colocados entre el piso primero y las bases del nuevo piso como se muestra a continuación:

El nuevo piso descansa sobre esas bases que a su vez, descansan en piezas de caucho que absorben las vibraciones, evitando así la transmisión de sonido de una superficie a otra.

No es difícil imaginar que lograr un aislamiento acústico al 100% es caro y laborioso.

Conclusión:

En resumen, el propósito del aislamiento acústico es no permitir la entrada ni salida de sonido del estudio, y el del tratamiento acústico es modificar las propiedades acústicas de un recinto para hacerlo apropiado para la grabación o mezcla de audio.

Aunque el aislamiento y el tratamiento acústico son procesos distintos con objetivos distintos, hay formas de lograr un poco de ambos de una sola vez. Por ejemplo si se forran las paredes del estudio con fibra de vidrio, y luego en vez de cubrirla con una superficie sólida se cubre con una tela, se logrará tanto absorción para el tratamiento acústico como para el aislamiento.

Definitivamente ni el tratamiento, ni el aislamiento acústico es algo en lo que nos emocione gastar nuestro dinero, pero te sorprenderías la diferencia que hace aunque sea un poco de material absorbente en puntos claves. No tienes que gastar una fortuna, ya que hay materiales baratos, cuya aplicación trataremos en futuros tutoriales. Además, cuando las personas no obtienen el sonido deseado en sus grabaciones o mezclas tienden a pensar que su equipo no es lo suficientemente bueno, cuando en la gran mayoría de casos la acústica del recinto tiene mas que ver que los equipos en sí. Y un poco de material acústico te costará mucho menos que un nuevo pre amp o un nuevo par de monitores.

Así que está pendiente, desaste de esas pilas de cartones de huevos y aparta unos cuantos dólares para mejorar dramáticamente tu sonido a través del tratamiento acústico de tu estudio.

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Muikmesse 2009 ya empezó

La Musikmesse ya empezó hoy en Alemania. Como sabrás es uno de los show mas importante de los fabricantes de hardware y software para la producción musical, así como también de fabricantes de instrumentos musicales en general.

El show parece estar bastante animado, y a juzgar por la cobertura de Sonic State, parece que este show nos trae mas sorpresas que el NAMM de enero pasado.

Como siempre estaré "dando cobertura" a este evento y haciendo comentarios sobre los nuevos productos que se presenten. Está pendiente.