Editorial 09/09: Genialidad Musical y Virtuosas del Bikini

Recuerdas cuando las estrellas de la industria de la música eran realmente talentosos? Algunos somos muy jóvenes, y muy poco recordamos de aquellos maestros. Gracias a Dios por YouTube, que nos permite revivir aquellos momentos de genialidad musical.

Me tope con estos dos videos que compartiré a continuación, el primero por BB King y el otro por Ray Charles. Lo que mas me llamó la atención es que la belleza musical de estas interpretaciones es mas bien una belleza rústica, en especial la primera parte del video de Ray Charles.

No escuchamos un cuarteto de cuerdas super armonioso sino tonos bastante disonantes, e incluso palabras mal pronunciadas. Por supuesto todo es parte del encanto...

Así que quizá debamos ir un poco atrás y preguntarnos qué hacía a estos músicos tan exitosos, y no hablo de dinero. Exitosos en el sentido de que realmente transmitían sensaciones, sentimientos y situaciones, y por eso la gente los adora. Quizá estemos un poco distraídos con tanta tecnología...

Pueda ser también que estemos distraídos con tanto Bikini. ¿A qué me refiero? Bueno, a la presentación de Britney Spears (una de las "divas" musicales de hoy día), en la que presenta su lista de las 10 cosas que cambiarían si ella fuera presidente de los EEUU. No solo eso, sino a los miles de desnudos (parciales y no tan parciales) en los videos, y a las cantantes que empiezan haciendo derroche de talento y luego se ven forzadas a "cambiar de estrategia", aunque nisiquiera tengan las carnes para hacerlo. Lo que mas me preocupa de todo esto es que si la señorita Spears se lanzara a presidente no sería de sorprenderse si ganara...

Por refrescante que sea para la vista, tener este tipo de "divas" encabezando los top ten, y siendo el objeto del grueso del apoyo de las disqueras no es bueno para la cultura musical. Es muy bueno para las billeteras de todos los involucrados, pero fomenta la pereza mental, arruina el paladar musical, y manda el mensaje equivocado a las generaciones musicales venideras.

Bueno, y no solo los bikinis distraen. Hay grupos y solistas componiendo canciones tontas, de esas que uno podría hacer por miles en una semana, y luego disfrutando de los mejores productores y la mejor publicidad disponible. ¿Me pregunto porque no apoyan así a alguien con verdadero talento? total, el grueso de la población consume lo que le vendan.

Se que nada de lo que yo pueda decir en este blog va a cambiar absolutamente nada en la industria, pero podría ser que afectara a mas de algún lector y por eso lo hago. Nunca en la historia habíamos tenido la oportunidad de grabar música con la calidad sónica que hoy tenemos disponible, por muy poco dinero, y en la comodidad de nuestros dormitorios. Sin embargo la calidad musical sigue sufriendo cada día mas.

Seamos parte de una contra cultura, una cultura de apreciación musical. Hip hop, salsa, electronica o lo que sea, no importando el género se puede hacer música con pasión, o música mediocre para ganar $$$. La buena música se ha convertido en un producto de nicho, que es cada vez mas difícil de encontrar. ¿Cuántas veces no hemos querido ser parte de un club muy esclusivo? un club de dueños de autos lujosos, o un club de millonarios, etc. Bueno, los amantes de la buena música son un club que hoy por hoy parece mas exclusivo que cualquier otro, y gracias al internet, tu membresía e incluso la música misma puede ser gratis en muchos casos.

Ven, acompáñanos y revivamos la genialidad musical de antaño.

Descanse en Paz Les Paul

Les Paul fue un inventor y pionero cuyos avances logrados revolucioanron la música y la tecnología musical. Entre muchas otras cosas fue precursor de nuevas técnicas de tocar la guitarra, el desarrollo de la guitarra eléctrica de cuerpo sólido, la grabación multi track, así como de el desarrollo de muchos efectos como el Tape Delay y Phasing. También desarrolló incontables técnicas de grabación que son usadas hasta el día de hoy.

Su genialidad no tenía límites. Una vez construyó su propia máquina cortadora de discos (de los que usaban como masters para los vinilos), ¡utilizando partes de automóviles!

El tipo tenía 94 años. Pero ni contando con 3 veces esa cantidad podría alcanzar todo lo que Les Paul hizo, un verdadero genio, que merece y será recordado. Puedes leer mas sobre su vida acá.

Descanse en paz
Les Paul
1915 - 2009

Bobby McFerrin: La escala pentatónica está en nosotros

Siempre lo he dicho: Si pudiera robar el talento de alguien, sería el de Bobby McFerrin. No solamente tiene una capacidad vocal increíble, hace del dicho "mi voz es mi instrumento" una verdadera realidad. Además es un artista completo, con mucha creatividad y carisma en el escenario.

En el marco del World Science Festival, McFerrin fue uno de los panelistas en la plática denominada "Notas y Neuronas: En la búsqueda de un coro común", que trata sobre nuestra respuesta a la música según nuestra transfondo cultural. Bobby, siendo un maestro de la improvisación, monta una de sus famosas interpretaciones donde usa la audiencia como un coro.

He visto muchas de estas actuaciones, pero esta en particular es impresionante. En ella el artista demuestra que la gente es capaz de "intuír" la escala pentatónica, y que realmente dicha escala "vive" dentro de nosotros. Es una demostración que el ha hecho en muchos lugares, y sin importar en qué cultura se encuentre, la gente siempre es capaz de seguirlo. Es importante recordar que la audiencia, en este caso, no está formada por músicos sino por gente de la comunidad científica.

World Science Festival 2009: Bobby McFerrin Demonstrates the Power of the Pentatonic Scale from World Science Festival on Vimeo.

Crea tus propios Loops en Ableton Live

Interesante video sobre como crear tus propios loops haciendo "sampling" de cosas que puedes encontrar en tu casa.

Quiero trabajar para Ableton!!!

"La vida de un programador de Ableton" se titula el video que Ableton Inc, los creadores del revolucionario Live, han subido canal de YouTube. El propósito es que las personas interesadas en trabajar para Ableton se pongan en contacto, al final del video está el mail. No dejan claro cual es la posición que buscan llenar, o si necesariamente tiene que ser para alguien en Alemania, pero me parece que sí.

De cualquier forma es un interesante video de una de las empresas mas originales de la industria. Llama la atención que muchos de los programadores en Ableton son autodidactas, con ningún titulo formal en programación. La compañía mantiene un ambiente relajado y cordial entre sus trabajadores y me encanta la parte donde uno de los programadores, relaciona esa falta de estrés con la productividad y la calidad de Live.

Si aprendemos una o dos cosas de la forma en que Ableton se maneja, quizá podamos producir productos (música) de mejor calidad nosotros también, así es que échale un vistazo al video (en inglés).

United Breaks Guitars

"United Breaks Guitars" es el título de la canción que la banda Sons of Maxwell compuso, luego de que United Airlines quebrara la guitarra de uno de sus integrantes. Dave Caroll, el dueño de la guitarra (y vocalista en el video), se encontraba haciendo un transbordo con su banda. Casualmente, desde la ventana del avión observaron cómo empleados encargados del equipaje maltrataron el estuche del instrumento. Al llegar, Dave revisó su guitarra, y justo como se lo esperaba ésta estaba en muy mala condición, como se observa en el video.

Luego de varias negativas de la empresa a tomar cartas en el asunto, la banda compuso esta canción en protesta, y la subieron a You Tube. El video recibió mas de 2 millones de visitas en 2 días!!!! Inevitablemente esto hizo que la aerolínea quisiera pagar por los daños, pero al parecer, como puedes ver en el segundo video, Dave ya no quiere ser compensado, y prefiere que el dinero sea donado a una obra de caridad.

Vaya! increíble el poder que los medios modernos le dan al ciudadano "común".

Tributo a Michael Jackson estilo Mariachi

Jejeje, este video además de divertido, lo considero un verdadero tributo. . . Si no tienes en mente la canción original, mira el segundo video unos 2 minutos para que lo disfrutes:

Beat it original:

Harmonizador/Sintetizador Roland VP770

El VP-770 de Roland es un sintetizador vocal, el cual te permite crear partes de harmonía en tiempo real, utilizando como entrada tu voz.

Como puedes observar en el tercer video con Jordan Rudess, también permite procesar las voces con efectos mas electrónicos, y vocoder,

Mira los videos, increíble ¿no?

Al ver esta magistral demostración se antoja uno, aunque creo que estarás de acuerdo que mas se antoja tener el talento de Don Lewis :-) , el artista en los primeros dos videos.

Lecciones para tocar percusión en la guitarra

Si quieres aprender a tocar la guitarra con partes percusivas a la vez, como lo hace el gradioso guitarrisa Dale Campbell en este video, checa su serie de lecciones al respecto: Lección 1, Lección 2, Lección 3. Hay muchas lecciones parecidas en You Tube, pero hasta ahora están son las mejores explicadas, y mas sencillas que he encontrado. Están en inglés, pero con ver el video se entiende el concepto. Espero que te sirvan.

Mono Cases: El Ultimo Grito en Estuches y Gig Bags

Aunque estrictamente hablando son "gig bags", la gente de Mono llama a sus creaciones Estuches Híbridos (Hybrid Cases). En su sitio no explican mucho el por qué, pero queda claro que no son "gig bags" comunes. Son muy estilizados, colores sobrios, y estilos muy modernos. Los hay para guitarras acústicas y eléctricas, bajos, baquetas de baterías, y unas bolsas especiales para productor y otra para DJ.

Tienen muchos detalles excelentes: Varias bolsas, placas de ABS donde mas se necesita protección, y son resistentes al agua. Lo que me encanta de los estuches para guitarra y bajo, es ese colchón que puedes ver en la foto que queda debajo del cuello de la guitarra. De esa forma cuando la guitarra o bajo reposa plana en el piso, la presión no recae sobre la cabeza. Bien pensado...

Los estuches duros ofrecen mucha protección, pero no son nada portátiles, estos cases son lo mejor de ambos mundos...

TribalNeed: Juno 106, Digeridoo y Looper

Este es un video que Tribal Need apuntó para el concurso "how do you juno?" de Roland. Tiene un Roland Juno 106, un instrumento nativo australiano llamado Digeridoo, un looper, un juguete que parece ser de los circuit bent, y toneladas de creatividad!!!

Si este no es uno de los videos ganadores, no se cual otro pueda ganar... Buenísimo.

Thereminista: Peter Pringle

El theremin es un instrumento tan bello y expresivo, como difícil de tocar. Pero virtuosos artistas como Peter Pringle lo hace parecer sencillo. En su canal de YouTube puedes encontrar muchas muestras de su maestría en este instrumento, te dejo con dos de los que mas me gustaron:

Over The Rainbow:



Theremin Kaddish For Clara: Una canción tributo a Clara Rockmore, una de las thereministas mas grandes que ha existido.

Alguien podría acusar al theremin de ser un instrumento triste, pero yo no estoy de acuerdo. Para mi es un instrumento de una calidad operática y épica, de una intensidad emocional solo comparable a la voz humana.

Me encantaría también que estos videos despertaran el interés en los lectores que son hábiles en la electrónica. El Theremin es uno de los primeros sintetizadores, y desde el punto de vista de ingeniería es muy bello. Dos antenas, una controlando la frecuencia y la otra la amplitud, que en las manos de un artista pueden hacer lo que escuchas en los videos. Me encantaría un día escribir en el blog sobre el primer theremin hecho en Guatemala! Les dejo el reto!.

Mandolina y Creatividad

Me encanta la mandolina. Tanto en música clásica, italiana, o en combinaciones mas contemporáneas como en este caso.

Checha el canal de YouTube de este músico llamado Bryan, es muy bueno, y muy creativo en su uso de la mandolina. Te dejo con dos de mis videos favoritos:

Una Película Sobre Ray Kurzweil

Ray Kurzweil es uno de los inventores y científicos mas prolíferos de hoy en día. A fundado muchas compañías que han desarrollado tecnologías importantes, y si te parece conocido el apellido "Kurzweil" es porque una de las compañías que este inventor moderno ha fundado es Kurzweil Music Systems, quienes producen algunos de los mejores teclados del mercado.

Sin embargo Ray Kurzweil es mas conocido por el público en genral por sus ideas sobre el futuro. Se ha convertido en lo que él mismo denomina un "futurista", es decir alguien que predice los avances tecnológicos, y Kurzweil ha tenido éxito en el pasado en sus predicciones. La parte controversial está en que Kurzweil afirma que en el futuro cercano (2050) la nanotecnología, y el gran grado de "inteligencia" de las computadoras hará posible fusionar nuestros cuerpos con computadors, para realizar cosas como bajar toda nuestra conciencia a una computadora y "vivir" para siempre. También afirma que las nano máquinas aumentaran nuestras capacidades físicas, entre otras muchas cosas. Incluso todos los que participaron en las películas The Matrix se les requería leer su libro Singularity Is Near donde explica estas ideas.

En el festival de cine Tribecca se presenta el documental Transcendent Man, de Barry Ptolemy. En este documental se presentan tanto la vida de Ray Kurzweil como sus ideas futuristas, de una manera que sean accesibles para el público general. Habrá que estar pendientes para cuando aparezca en DVD. Mientras tanto checa la entrevista en el video (en inglés) de esta entrada, es muy interesante. Un punto que aclara Kurzweil es que sus predicciones son acerca de la capacidad de la tecnología para cierto año, pero eso no predice el futuro, porque lo que no es predecible es qué haremos con cada avance de la tecnología. Por ejemplo las nanomáquinas podrián usarse para sanar, como él augura que sería posible, o para destruir.

Curiosamente otro científico, Bill Joy co-fundador de Sun Microsystems, piensa que Kurzweil está correcto en sus predicciones sobre la tecnología, pero piensa que estos avances acabaran con la humanidad que será sustituida por robots inteligentes.

Así que en este tiempo y época, en donde la tecnología se encuentra aún a nuestro servicio, y en especial la tecnología musical está en apogeo, aprovechemos para hacer mucha música... no se sabe hasta cuando las máquinas nos permitiran hacerlo :-)

Rave Machine: Modulares en toda su gloria

Si pensabas que los modulares eran muy limitados, o eran solo para ruiditos y pitidos, mira este video. Aunque pareciera que esta sonando un sampler, con un modular relativamente pequeño como este se pueden secuenciar varios sonidos a la vez. Todo lo que oyes viene del modular de Synthesizers.com, unicamente el efecto de delay es producido por un korg radias. Checa los demás videos de este canal de YouTube, de veras que te hacen desear un modular.

DVD Compendio Analógico

Marc Doty, alias AutomaitcGainsay, es un músico y entusiasta de los sintetizadores analógicos que ha posteado en su canal de YouTube excelentes demos y discusiones sobre algunos de estos instrumentos clásicos.

Pues bien, Marc ha recopilado este material junto a material inédito en una serie de DVDs llama Compendio Analógico. Checa el video de arriba para información de cómo comprar los DVDs.

Si no los quieres comprar, aún puedes encontrar muchos de sus videos en su canal de youtube y en sonicstate.tv (aunque no tendrán la misma calidad que en los DVDs), vale la pena verlos para quienes amamos los sintetizadores. y para quienes deseen aprender mas sobre estos instrumentos. Te dejo con uno de mis favoritos, donde Marc nos ofrece un demo del omnipresente Minimoog:

Processing: Audio, video y programación

El video que ves fue creado con un algoritmo de análisis de audio en un lenguaje de programación denominado Processing. Los creadores nos dicen que "Processing es un lenguaje de programación para quienes deseen programar imagenes, interacciones y animaciones. Es utilizado para enseñar de una forma visual, los fundamentos de la programación de computadoras ..."

En el sitio hay una galería de programas y aplicaciones creados con este lenguaje. He probado muy pocos, pero me gusto mucho este, donde puedes dibujar líneas y hacer que las pelotas reboten. Cada vez que una pelota rebota genera un sonido. Puedes llegar a obtener pequeños momentos rítmicos dignos de ser sampleados. Interesasnte ¿no?

Susan Boyle: Las mejores fragancias en frascos... peculiares

En mi país hay un dicho que dice que "los mejores perfumes se guardan en los frascos mas pequeños". Esto al querer decir que la apariencia a veces engaña, y nada mas cierto que con Susan Boyle, la nueva sensación de internet.

Lastimosamente el video ha sido deshabilitado para incrustarlo pero lo puedes encontrar acá. Ella entra al reality de talentos Britains Got Talent, y se ve tan segura de si misma como bastante desmarañada, y hace unos "movimientos sexys" que causan mucha burla. En las propias palabras de la jueza, todo mundo se comporta con bastante "cinismo" respecto a ella.

Sin embargo cuando empeiza a cantar...WOW!!!! tiene una voz fuerte, clara, como mucha expresión y muy dulce. En este mundo donde estamos acostumbrados que todo es apariencia, y en especial en la indrustria de la música donde ya no se sabe que vale mas, si un buen cuerpo o un gran talento, es una muy agradable sorpresa tener el talento como éste dentro de una Susan Boyle que constituye un "envase" bastante peculiar para tan hermoso carisma.

El video de Boyle se convirtio en poco tiempo el mas visto de You Tube, y hasta el mometo lleva mas de 26 millones de vistas. Ojalá estas sorpresas como la de Boyle, o como la recien pasada de Paul Potts, ayude a darse cuenta a la atribulada industria discográfica que todavía hay lugar para la buena música y el talento, y no solamente para las bellas caras y los cuerpos semi-desnudos.

Lo curioso es que Boyle ya había sacado un disco hace 10 años. Cantó el standard del Blues "Cry Me A River" en un disco lanzado con fines benéficos que se llamó The Millennium Celebration, del cual solo se hicieron 1000 copias. Acá el audio de aquella canción, que en su momento pasó completamente desapercibida al mundo:

Mandolina con distorsión en las manos de un maestro

Ya te habíamos presentado al genio de la mandolina Antonny Hannigan. Para que veas que su creatividad no tiene límites:

Frank Vignola y Su Quinteto de Jazz

El quinteto del virtuoso de la guitarra Frank Vignola, es muy original. Desde sus ritmos, sus instrumentos y sus melodías, Jazz acústico en su máxima expresión. Llama en especial la atención del papel de Djembe en este quinteto. El Djembe es un tambor africano que normalmente se toca con las manos como una conga, pero mira esto:

Hasta el gran Tommy Emmanuel se complace de tener un pequeño "jam" con ellos:



Tambien tienen una de las versiones mas originales de The Flight Of The Bumblebee que puedas encontrar: