Cuando ves el manual de un sintetizador, o lees la noticia del último de estos que salió al mercado, te dan una lista de especificaciones que muchas veces incluso son usadas para demostrar (según el fabricante) cuan maravilloso es el instrumento. ¿Pero es realmente así? Aprende qué significa cada uno de los términos usados para describir las prestaciones de un sintetizador. . .
Que no te digan, que no te cuenten...
A menos que tengas millones de dólares disponibles para sintetizadores, lo mejor es que cuando compres un equipo hagas una decisión informada para que luego no tengas que arrepentirte. A la hora de escoger un sintetizador te puedes encontrar en alguno de estos dos casos: No sabes nada de sintetizadores y por eso no sabes cual comprar, o sabes algo de sintetizadores pero no sabes si exactamente esa característica que tu deseas se encuentra en el sinte que estas considerando, o qué significa esa característica que listan como asombrosa o innovadora. De eso se trata este tutorial.
Peor aún es el caso que te encuentras en una tienda confiando en que el vendedor te ayudará a hacer una compra acertada. El vendedor no sabe de sintetizadores pero eso no es lo peor. Lo peor es que el pretende saber...! no se que tan común sea eso en otros lugares, pero en mi país es casi la regla.
Bien, que no te diga, que no te cuenten porque a lo mejor te miente, empecemos...
Glosario:
En el
glosario, y en los
tutoriales de sintetizadores de este sitio puedes encontrar muchos de los términos que te ayudarán a entender los sintetizadores. Hago una pequeña recapitulación enfocada a los sintetizadores acá, y también introduzco unos cuantos mas:
Oscilador: Es la sección que genera la
forma de onda básica que sirve como materia prima para la creación del sonido.
Filtro: El
filtro deja pasar ciertas frecuencias de la forma de onda básica, y bloquea ciertas otras. Es una de las principales partes del sintetizador, no solo porque esculpe el sonido "suavizando" la forma de onda básica, sino porque en muy buena parte contribuye al sonido característico de cada sintetizador, incluso mas que los osciladores.
Generalmente los filtros en un sintetizador suelen ser multi modo, es decir que puedes seleccionar qué tipo de filtro serán: paso bajo, paso alto, paso banda, o banda rechazada. Además puedes seleccionar la
pendiente del filtro, lo cual te da mas opciones tonales.
Algunos sintetizadores tienen mas de un filtro, de tal forma que puedes combinar el sonido de los dos disponibles ya sea en serie o en paralelo, y enviar diferentes osciladores a diferentes filtros.
Envolvente: Las
envolventes sirven para modular la intensidad o nivel de un parámetro. Hay una envolvente asignada al volumen del sonido, y otra asignada a la
frecuencia de corte del filtro. Entre estas dos envolventes hay suficiente posibilidades de crear la mayoría de sonidos sintetizados. Algunos sintetizadores ofrecen mas envolventes para ser asignadas a diferentes parámetros, o incluso la posibilidad de "desconectar" las envolventes del amplificador y del filtro y asignarlas libremente.
LFO: LFO significa oscilador de baja frecuencia por sus siglas en inglés. Es un oscilador que genera señales de frecuencias muy bajas que no son audibles al oído humano (aunque algunos LFO pueden alcanzar frecuencias audibles). Estas señales son usadas para modular de forma continua el nivel o intensidad de otros parámetros.
Polifonía y Partes Multitímbricas: La
polifonía es el número total de notas que un sintetizador puede generar a la vez. Si un sintetizador puede generar 16 notas a la vez, se dice que tiene 16 "voces" de polifonía.
Las partes multitímbricas se refieren a cuantos sonidos diferentes puede generar el sinte a la vez. Por ejemplo un sinte con 4 partes multitímbricas podría generar un sonido de violín, piano, cello y flauta a la vez.
La polifonía se reparte entre el número de partes multitímbricas. Es decir si se tiene un sintetizador de cuatro partes multitímbricas, y ocho voces de polifonía, si se usan todas las partes a la vez, cada parte podrá interpretar un máximo de dos voces o notas.
La mayoría de sintes asignan sus voces de manera dinámica. Por ejemplo, usando el ejemplo anterior, si en determinado momento solo se están usando 2 partes de las 4 disponibles, hay entonces 4 voces disponnibles para cada parte.
Modulación y Efectos: La modulación se refiere a la capacidad de un sintetizador de asignar una señal para modular cualquier otro parámetro. Como es el caso de las envolventes, que generan una señal la cual sirve de referencia para modular la intensidad de otro parámetro.
En algunos sintetizadores ajustas el destino de la modulación desde la sección que genera la señal moduladora, como el LFO por ejemplo. En algunos otros, tienes que especificar en el destino (la frecuencia del oscilador por ejemplo) qué modulador afectará esa señal. Otros cuentan con lo que se conoce como "matriz de modulación", que es una tabla con cierto número de slots que te permite asignar qué moduladores afectan qué parámetros, por ejemplo:
Incluso en algunos sintes puedes asignar mas de una fuente de modulación a mas de un destino.
Los efectos se aplican como último elemento en
la cadena de señal. Estos pueden ser de muchos tipos como reverberancia, flanger, chorus, distorsión, etc.
Otros:
Algunos otros términos que vale la pena conocer ya han sido posteados en el blog y no vale la pena redundar, así que te dejo la lista:
Sub-Oscilador,
Velocidad de Liberación,
Arpegiador,
Oversampling,
Rango de Frecuencia.
Vale la pena también que tengas clara la diferencia entre la tecnología digital y analógica para entender mejor las siguientes partes de este tutorial. Aprende sobre el tema
acá.
