Frecuencia Fundamental

¿Frecuencia Fundamental 2.0?

2012-01-24T23:01:00.003-06:00

Que tal amigos!

Pues haber tenido que dejar este blog ha sido muy doloroso para mí porque precisamente lo dejé cuando empezaba a tener resultados. Bueno, la vida da vueltas y creo que ahora podría retomar el proyecto con nuevas ideas como tutoriales en vídeos, pruebas de software e incluso un libro interactivo con el recién lanzado iBooks 2.0 .

Pues por acá, dando un llamado al cyber espacio a ver si aún hay allá afuera alguien que esté pendiente de este blog y que me pueda dar algunas ideas y sobre todo ánimos para re ignaurar el blog :-)

Bueno, ya me cuentan...

Jasuto: Sinte gratuito modular multi plataforma

2010-07-16T00:26:00.005-06:00

Jasuto es un sintetizador virtual como nunca antes lo has visto. Primero que nada Jasuto tiene una forma de síntesis analógica modular ultra flexible, y porque no decirlo, tan alocada como lo desees.

Sería muy difícil explicarlo con palabras, así que mejor mira el video de demostración. Básicamente cada componente de síntesis (filtro, envolvente, osciladores, secuenciador) es lo que Jasuto llama un Nodo, y puedes conectar los diferentes Nodos en la forma que te parezca.

Las conexiones entre nodos se hacen de forma automática y dinámica. Un nodo se conecta "por efecto de proximidad a otro", y la distancia a la que se encuentre uno de otro afecta la señal que pasa entre ellos. Muy creativo...

El sinte suena muy bien, y en aparatos como iPhone o el iPad ha de ser un sueño utilizarlo. Interesantemente este sintetizador modular virtual está también disponible para MacOSX y para PC. La versión actual es la 1.2.2 y por ahora, es gratis. Aunque tiene algunas limitaciones para trabajo en estudio y de uso dentro de un secuenciador, como instrumento es tan poderoso como la versión pago, y es en este rol donde creo que brilla más Jasuto.

Otra cosa interesante sobre Jasuto es que su versión "PRO", disponible en la AppStore de Apple, es muy asequible como todas las aplicaciones para iPhone. Cuesta solo $7.99.

Hasta donde sé, no hay muchos sintetizadores virtuales de esta calidad que estén disponibles para iPhone y para MacOSX y Windows a la vez, pero esto puede marcar un nuevo hito en los precios de instrumentos virtuales. Casi ningún sintetizador virtual decente puede comprarse por menos de $100, Jasuto cuesta la décima parte.

Ojalá esto le de ideas a los programadores que haciendo su creación multi plataforma pueden llegar a mas usuarios a través de precios mas asequibles. ¡Todos salimos ganando!

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Naical: Tecnología y Gadgets en España

2010-05-20T20:21:00.003-06:00

Como siempre, uno de los motivos para abrir este blog fue poder recomendarle a la gente aquellos productos que considero son la mejor opción por el dinero.

Bueno, como parte de mi trabajo con http://www.blazecomunicacion.es/ he estado redactando notas de prensa para una tienda de tecnología y gadgets en España: Naical.

Quería recomendársela a mis amigos españoles porque tienen productos muy novedosos y útiles. MP3 a prueba de agua, robots aspiradores, gafas de sol con MP3 y cámara incorporado... Bueno, ya tienes una idea.

Dale una miradita al sitio, es muy probable que encuentres algo que te guste: Naical España

Pregunta y Respuesta: Micrófono Para Reconocimiento de Voz

2010-03-06T11:24:00.002-06:00

Un amigo pregunta:

"Estoy buscando un micrófono que me permita aumentar las prestaciones de los programas de reconocimiento de voz te escribo para ver si eres capaz de recomendarme alguna marca en particular, lo que me estoy encontrando por ahí es que me dan datos de la sensibilidad, como si fuera mejor cuanto mayor sea y yo creo que ha de tener la justa para no introducir ruido innecesario, por otra parte no me encuentro especificaciones sobre linealidad que creo que es lo más importante...Bueno espero tu respuesta
un saludo"

Respuesta:

Bueno, lo primero que deberías hacer es consultar con el fabricante del software, a ver qué recomiendan ellos. Puede que su software funcione mejor con cierta marca, o por ejemplo algunos traen "perfiles" de ciertos micrófonos. Uno le dice al programa qué micrófono está usando, y éste se ajusta a la respuesta de frecuencia particulara del micrófono.

En términos generales hay que entender qué es lo que pasa tras bambalinas. El programa de reconocimiento necesita una muestra de la voz clara, con suficiente detalle y nivel y sin interferencias. Casi todos los micrófonos de buena calidad te pueden dar eso, pero son los de condensador los que sobresalen cuando es fidelidad lo que se busca.

También hay que tener en cuenta la cadena de señal completa, y saber cuál es tu eslabón mas débil. De nada serviría tener un super micrófono si el sonido entra por la tarjeta integrada de la computadora. Entrará con ruido y todo tipo de distorsiones. Así que una mixer descente o mejor aún, un buen pre amplificador en una buena interfaz sería muy recomendado.

Y si te preguntas "Bueno, entonces ¿cuál micrófono de condensador?", pues depende mucho del presupuesto. De los $100 a $300 dólares te recomendaría los de Audio Technica o Rode... ¿Cual? el mejor que te puedas comprar.

Espero te ayude, y acá están los comentarios para seguir despejando dudas.

Pregunta y Respuesta: Conversiones de Resolución

2010-01-28T07:42:00.002-06:00

El amigazo de Frecuencia Fundamental, JoséGDF nos pregunta si hay algún tipo de problema a la hora de hacer conversiones de frecuencias de muestreo. Bien, he aquí mi opinión acerca del tema:

En toda conversión de frecuencia de muestreo y resolución de bits se introducen errores matemáticos, lo que puede resultar en "artefactos" audibles.

Es por eso que al pasar de 24 bit a 16 muchas veces se recomienda utilizar "dithering", que es introducir ruido a un muy bajo nivel, para suavizar sonidos de poca potencia como las colas de reverberancia, etc. Nunca he querido escribir sobre dithering, porque realmente no lo he acabado de entender :)

Se supone también que hay menos errores, si uno trabaja en múltiplos enteros de la frecuencia final. Por ejemplo nuestra frecuencia final es casi siempre 44.1 Khz. Entonces en vez de trabajar a 48 KHz, sería mejor grabar a 88.2 Khz, que es un múltiplo entero de 44.1. Se dice que así los errores por conversión son menores.

Habiendo dicho todo esto...

Yo solía grabar a 48 Khz. Mi motivo era tener "un poco mas de calidad" que a 44.1, pero no exigir mi compu hasa los 88.2. Luego empecé a cuestionarme y empecé a investigar. Me encontré con la sorpresa de que muchíiiiisimos profesionales, algunos de los que mas admiro su trabajo, graban a 44.1. Ellos dicen de que no hay ventaja sustancial en ir mas allá, sin embargo lo que si sucede es que las computadoras son mucho mas exigidas. Imagínate, trabajar a 88.1 significa archivos 2 veces mas grandes, y 2 veces mas procesamiento para el CPU.

Cuando averigué eso, me puse a hacer experimentos a ver si con MI equipo, y MIS oídos, podría notar alguna ventaja de trabajar a las diferentes resoluciones. Y no pude notar ninguna ventaja sustancial en ir mas allá de los 44.1 Khz.

Hay ventajas en producir y mezclar a frecuencias de muestreo mas altas, como por ejemplo los "aliasing" generados están a frecuencias supersónicas que el oído no alcanza a distinguir, PERO practicamente todos los plug ins decentes que se benefician de una frecuencia mas alta hace un "oversampling" a su entrada y procesan hasta 4 o 6 veces la frecuencia de muestro original, y luego hacen un "downsampling" y muestra la salida al DAW a la frecuencia a la que el programa esté trabajando.

Así que aunque tu proyecto sea a 44.1 Khz, muchos plug ins trabajaran internamente a 176.4 Khz o mas, para evitar los problemas audibles que pueda resulta del proceso que realizen (EQ, Compresión, etc.)

En cuanto a la grabación en sí se refiere, no hay de qué preocuparse, pues 44.1 Khz es mas que suficiente para captar todas las frecuencias audibles por el ser humano. La calidad de la grabación depende en mayor medida de otros factores tales como el micrófono, la calidad del pre amp, y la calidad del convertidor ADC.

Casi cualquier interfaz de hoy en día es capaz de producir excelentes resultados si uno hace su parte con el posicionamiento del micrófono, y una adecuada estructura de ganancia.

Dan Lavry, el diseñador de los renombrados convertidores Lavry, piensa que no tiene ningún sentido el audio digital the ultra alta resolución. Sus convertidores no llegar a 192 Khz, por como dice su sitio, el está "en contra de esas resoluciones". Puedes verlo en la descripción de este producto.

Otro asunto es la forma en que haces la conversión. Por ejemplo uno podría estar trabajando su proyecto a 96 Khz en el secuenciador, y al exportar la mezcla hacer la conversión allí mismo y exportar un archivo a 44.1 Khz. Uno también podría exportar el archivo a 96 Khz, y luego usar otro programa para hacer la conversión.

Cuando estuve investigando al respecto me encontré que Craig Anderton usa Adobe Audition para hacer las conversiones. Se supone que ese programa tiene uno de los algoritmos de conversión mas "limpios" que hay. Bueno, la mayoría de nosotros tiene ese programa, así es que vale la pena usarlo, y es lo que yo uso ahora.

En Conclusión:

- Sí se introducen errores a la hora de hacer conversiones, el asunto es si esos errores son audibles como para que valga la pena usar resoluciones mas altas.

- Vale la pena experimentar diferents métodos de conversión con diferentes programas que uno tenga, y ver si hay alguna ventaja práctica de un método o programa sobre los demás.

- Otra situación que vale la pena preguntarse es si hay una ventaja práctica de usar resoluciones mas altas. Si no puedo distinguir ninguna ventaja en cuanto a la calidad de mis grabaciones, quizá sea mejor utilizar 44.1 Khz. De esa cuenta evito hacer cualquier conversión mas adelante, y al no exigir tanto la computadora podré usar mas plug ins y mas tracks.

Espero poder haber aclarado el asunto aunque sea un poco. Lo de los 24 bits, eso si que es otro cuento por completo, y las ventajas de usar 24 bits sobre 16 son enormes, pero eso será para otra entrada... Saludos!

SPL Attacker: Transient Designer Gratuito

2009-10-20T12:18:00.002-06:00

Después de muchos días de ausencia regreso con una excelente noticia!!!

Los genios alemanes del procesamiento de audio, la compañía SPL, celebra un año de sus plug ins con tecnología Analog Code, y lo hacen regalando uno de sus plug ins: el Attacker.

El Attacker es un plug in basado en el magnífico Transient Designer, el cual utiliza una tecnología de procesamiento de transitorios desarrollada por la compañía, la cual llaman Envolvente Diferencial. El Transient Designer te permite modificar completamente la dinámica de cada transitorio y la porción de "sostenido" a continuación, pero a diferencia de un compresor, lo hace independientemente del nivel de señal.

Esto permite crear sonidos con ataques mas agresivos o mas suaves, y también realzar y "alargar" el sostenido de cada nota dándole densidad a la interpretación. Como el procesamiento no depende del nivel de la señal (al contrario de un compresor), el sonido es parejo y el procesamiento ocurre siempre impartiéndole un nuevo carácter a la grabación.

Bueno, el Attacker es menos flexible, y solo te da procesamiento sobre el transitorio inicial y no sobre la porción de sostenido. Sin embargo es un plug in que normalmente tiene un costo de 59 euros, así que te imaginarás que no por ser menos flexible es malo o limitado, TODO LO CONTRARIO!!! Te servirá para dar nueva vida a bajos, baterías o trompetas. En fin, todo aquello que te resulte un poco flojo y necesite un poco mas de presencia, el Attacker puede ser la solución.

La promoción dura hasta el 15 de noviembre, así es que no lo pienses mas. Descárgalo Acá.

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Editorial 09/09: Genialidad Musical y Virtuosas del Bikini

2009-09-16T13:49:00.005-06:00

Recuerdas cuando las estrellas de la industria de la música eran realmente talentosos? Algunos somos muy jóvenes, y muy poco recordamos de aquellos maestros. Gracias a Dios por YouTube, que nos permite revivir aquellos momentos de genialidad musical.

Me tope con estos dos videos que compartiré a continuación, el primero por BB King y el otro por Ray Charles. Lo que mas me llamó la atención es que la belleza musical de estas interpretaciones es mas bien una belleza rústica, en especial la primera parte del video de Ray Charles.

No escuchamos un cuarteto de cuerdas super armonioso sino tonos bastante disonantes, e incluso palabras mal pronunciadas. Por supuesto todo es parte del encanto...

Así que quizá debamos ir un poco atrás y preguntarnos qué hacía a estos músicos tan exitosos, y no hablo de dinero. Exitosos en el sentido de que realmente transmitían sensaciones, sentimientos y situaciones, y por eso la gente los adora. Quizá estemos un poco distraídos con tanta tecnología...

Pueda ser también que estemos distraídos con tanto Bikini. ¿A qué me refiero? Bueno, a la presentación de Britney Spears (una de las "divas" musicales de hoy día), en la que presenta su lista de las 10 cosas que cambiarían si ella fuera presidente de los EEUU. No solo eso, sino a los miles de desnudos (parciales y no tan parciales) en los videos, y a las cantantes que empiezan haciendo derroche de talento y luego se ven forzadas a "cambiar de estrategia", aunque nisiquiera tengan las carnes para hacerlo. Lo que mas me preocupa de todo esto es que si la señorita Spears se lanzara a presidente no sería de sorprenderse si ganara...

Por refrescante que sea para la vista, tener este tipo de "divas" encabezando los top ten, y siendo el objeto del grueso del apoyo de las disqueras no es bueno para la cultura musical. Es muy bueno para las billeteras de todos los involucrados, pero fomenta la pereza mental, arruina el paladar musical, y manda el mensaje equivocado a las generaciones musicales venideras.

Bueno, y no solo los bikinis distraen. Hay grupos y solistas componiendo canciones tontas, de esas que uno podría hacer por miles en una semana, y luego disfrutando de los mejores productores y la mejor publicidad disponible. ¿Me pregunto porque no apoyan así a alguien con verdadero talento? total, el grueso de la población consume lo que le vendan.

Se que nada de lo que yo pueda decir en este blog va a cambiar absolutamente nada en la industria, pero podría ser que afectara a mas de algún lector y por eso lo hago. Nunca en la historia habíamos tenido la oportunidad de grabar música con la calidad sónica que hoy tenemos disponible, por muy poco dinero, y en la comodidad de nuestros dormitorios. Sin embargo la calidad musical sigue sufriendo cada día mas.

Seamos parte de una contra cultura, una cultura de apreciación musical. Hip hop, salsa, electronica o lo que sea, no importando el género se puede hacer música con pasión, o música mediocre para ganar $$$. La buena música se ha convertido en un producto de nicho, que es cada vez mas difícil de encontrar. ¿Cuántas veces no hemos querido ser parte de un club muy esclusivo? un club de dueños de autos lujosos, o un club de millonarios, etc. Bueno, los amantes de la buena música son un club que hoy por hoy parece mas exclusivo que cualquier otro, y gracias al internet, tu membresía e incluso la música misma puede ser gratis en muchos casos.

Ven, acompáñanos y revivamos la genialidad musical de antaño.

Anuncion: Semana de Inactividad Musical

2009-08-31T08:43:00.002-06:00

Jeje... solo quería un título gracioso para anunciar que estaré fuera toda esta semana. Conseguí un trabajo al fin! (Alegría) aunque nada que ver con audio, y seguramente me quitará tiempo para el blog y para la música (Tristeza)...

Estaré en capacitación toda la semana, lejos de casa. Dan ganas de tener aunque sea una mandolina o una harmónica para llevarla, y no parar la actividad musical! ¿Alguno de ustedes tiene algun aparato/instrumento especial para hacer música cuando están de viaje?

Bueno, Frecuencia Fundamental seguirá de una forma u otra, tal vez a un ritmo mas bajo, pero acá estaremos.

Saludos!
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Isone Pro: Simulador Binaural de Jeroen Breebaart

2009-08-26T15:13:00.004-06:00

Eso de "simulador binaural" puede sonar muy complicado, pero no lo es. Hace unos días anuncié en una entrada que estaba por ser lanzado un nuevo plug in que ayudaría a trabajar audio utilizando audífonos (auriculares) como medio de monitorización. Pues ya está disponible, se llama Isone Pro, y cuesta solo 20 euros!!!

Este nuevo plug in VST de Jeroen Breebaart será un regalo del cielo para muchos, ya que hay una gran cantidad de productores y músicos, que por una razón u otra se ven obligados a mezclar y masterizar usando audífonos para monitorizarse.

Si no estás familiarizado con los problemas que pueden surgir al utilizar audífonos para mezclar y masterizar, lee mi tutorial sobre Mezcla Con Audífonos. Isone Pro elimina esos problemas a través de simular los eventos acústicos que el oído percibe al reproducir audio utilizando unos monitores dentro de un cuarto. Se tiene control sobre el tamaño de los monitores, la distancia, el tamaño del cuarto, y más.

Jeroen Breebaart es un verdadero científico que trabaja en investigación para los laboratorios de Phillips. Parte de su trabajo es en audición binaural, así que te puedes imaginar que Isone Pro no es producto de una improvisación. Tengo muchas esperanzas en este plug in, y a solo 20 euros, puede ser la solución perfecta para aquellos que en algún momento nos vemos obligados a usar audífonos como medio de monitorización. Pienso probarlo pronto, está pendiente de mis impresiones.

Tube Driver de Nick Crow (plug in vst gratis)

2009-08-20T16:30:00.002-06:00

Bueno, solo hay algo seguro en cuanto a simuladores software de amplis a tubos: No suenan igual que el hardware.

Claro que eso no significa que suenen mal, hay algunos excelentes. En especial como los plug ins simuladores de amplis a tubos de Nick Crow , útiles tanto en guitarras como en cualquier otra fuente que necesite algo de "suciedad" y "filo". A eso agrégale que son gratis, y realmente no queda nada qué criticarles.

La última adición a su ya alabada cosecha es el Tube Driver Versión 1.0. Es un simulador de tubos que al parecer su desarrollador recomienda incluso para procesar mezclas completas.

El Tube Driver tiene ciertas prestaciones muy interesantes, como la capacidad de definir la resolución interna a la que procesa la señal de audio. Por supuesto cuenta con Oversampling, lo cual es indispensable para efectos de distorsión y saturación. Activando "Max on Render" puedes elegir una resolución de audio mas baja a la hora de mezclar para ahorrar CPU, y luego a la hora de renderizar el plug in utilizará el mayor oversampling disponible.

Otro parámetro interesante es "Drift". Algunos dispositivos analógicos no son tan precisos, y el valor de los parámetros varía constantemente en cantidades mínimas, dándole variedad y riqueza a los sonidos. "Drift" hacé que los valores de los parámetros del Tube Driver varíen de esta forma, desde muy sutil hasta muy notorio.

Glosario: Efecto de proximidad

2009-08-18T14:50:00.003-06:00

El efecto de proximidad es el aumento de bajos (frecuencias graves) en la respuesta de frecuencia cuando la fuente de sonido está cerca del micrófono. Cuanto mas cerca esté el micrófono de la voz o instrumento a grabar, mas graves captará.

El efecto de proximidad es un efecto co-lateral del diseño de micrófonos con patrones polares direccionales, es por eso que los micrófonos omnidireccionales no lo sufren.

Dependiendo del diseño del micrófono, el efecto de proximidad puede resultar en un realce de graves de hasta 16 dB, usualmente concentrados por debajo de los 100 Hz.

A los vocalistas les agrada el efecto de proximidad porque hace que la voz suene mas "gruesa" y con cuerpo. Sin embargo se debe de tener cuidado, el aumento de frecuencias graves en la señal puede ocupar todo el rango dinámico disponible, provocando distorsión. Además, si el vocalista se acerca al punto de "comerse el micrófono" :-) , aunque no haya distorsión en la meza de mezclas o el pre amplificador, puede que ya se haya introducido distorisión a la señal al sobrecargar el diafragma o la electrónica del micrófono.

Glosario: Suspensión Acústica

2009-08-18T14:38:00.002-06:00

La gran mayoría de bocinas, gabinetes y amplificadores de guitarra, y monitores de audio tienen una salida de aire. Cuando el cono se mueve adelante y atrás, desplaza el aire dentro del gabinete de la bocina el cual sale por esta abertura.

En un diseño de Suspensión Acústica (Acoustic Suspension Speaker Design) el gabinete está sellado. Es primordialmente utilizado para el diseño de sub-woofers, el diseño de suspensión acústica utiliza el aire dentro del gabinete como un "resorte" que hace regresar el cono a la posición de reposo.

Este diseño permite el uso de woofers mas grandes, masivos y pesados dando como resultado la resproducción de frecuencias mas bajas y con mas volumen. Sin embargo, la bocina resultante es mas deficiente en cuanto al uso de energía, requiriendo amplificadores mas potentes que los diseños tradicionales.

Tetra de Dave Smith Instruments

2009-08-17T15:33:00.004-06:00

El sintetizador Tetra de Dave Smith Instruments salió al mercado hace ya unos días, pero estaba esperando algún video para que pudieras apreciar mejor en qué consiste este sinte. Big City Music ya lo subió a YouTube, así que lo incluyo junto con un del propio Dave Smith presentando su última creación.

Ok, te explico lo que escucharás en los videos: El Tetra es literalmente 4 Mophos en una sola caja. La diferencia es que el Tetra tiene 4 voces de polifonía, conservando para cada voz toda la arquitectura de síntesis del Mopho, incluyendo el secuenciador 16 x 4. Eso significa que para cada voz del Tetra tienes 4 secuenciadores por pasos, de 16 pasos cada uno, los cuales puedes asignar libremente a practicamente cualquier parámetro del sintetizador.

Un secuenciador 16 x 4 para cada voz ya es bastante sorprendente, si a eso le sumas la capacidad de 4 partes multitímbricas, las capacidades sonoras son casi infinitas. El Tetra puede ser usado en modo "Multi", donde cada voz se combierte en un sintetizador monofónico individual, con su propio sonido, y hasta su propia salida física. Cada voz es controlada por un canal MIDI independiente.

En modo "Combo" las 4 voces pueden ser apiladas en unísono para crear sonidos rechonchos y con mucha pegada. También este modo (como puedes escuchar en el video) puede ser usado para disparar secuencias de hasta 4 voces, con un secuenciador 16 x 4 para cada voz. Además en modo "Combo" puedes crear sonidos en los que cada voz de polifonía interprete un diferente programa, sutilmente cambiado, o drásticamente diferente.

El Tetra puede ser encadenado con otros Tetras, o incluso con otros Prophet 08 para sumar sus voces de polifonía. Con un precio de $ 799.00, el Tetra representa un opción real y atractiva para aquellos que siempre hemos deseado el sonido analógico de los Prophets.

Glosario / Tutorial: Volumen

2009-08-15T15:02:00.000-06:00

Todos sabemos que el volumen en exceso lastima nuestros oídos,
pero hay muchos mas aspectos sobre el volumen que debemos conocer.

Pareciera que el volumen (en cuanto a audio) es un término demasiado sencillo y de uso diario, pero realmente definirlo puede ser difícil y profundo, debido a que hay factores psicoacústicos y hasta psicológicos que hay que tomar en cuenta.

"Volumen" es la palabra mas usada para referirse a la intensidad percibida del sonido. Si un sonido es débil, decimos que tiene poco volumen, y si es fuerte, decimos que tiene mucho volumen.

No se debe confundir el volumen con el nivel de presión sonora (que se mide en dB SPL) para el sonido, o la amplitud de onda para el audio. Estos últimos son términos cuantificables, que se pueden medir con precisión, y aunque están directamente relacionados no son sinónimos.

El volumen es un término subjetivo. Tiene que ver con la percepción del que escucha, y no es intrínseco a una fuente sonora en sí. Por ejemplo si quisiéramos medir el volumen que genera un amplificador de guitarra, el volumen percibido dependería del recinto donde se encuentre el amplificador y la persona que escucha. Dependería del tamaño del lugar, el material de las superficies, y de otros objetos que compartan el espacio. También dependería de la distancia entre el amplificador y la persona que oye. Mas sorprendente aún, también dependería de la persona en sí, pues dos personas pueden tener diferente percepción del volumen de un mismo sonido, aún en condiciones iguales.

El volumen depende también de la frecuencia. Una onda sinusoidal a 8 Khz, no sera escuchada con igual volumen que una a 80 Hz. Nuestros oídos son mas sensibles en las frecuencias que corresponden a la voz humana (al hablar, no cantando), aproximadamente de 1,000 a 5,000 Hertz. Esto tiene mucho sentido desde un punto de vista evolutivo, pues el rango dinámico y el espectro de frecuencias de la voz humana son muy limitados, y necesitamos filtrarla de entre todos los sonidos para podernos comunicar con otros.

Las unidades de medición del volumen son el Fonio y el Sonio.

10 es el número mágico

El uso del número 10 en la definición del decibelio o decibel, es con el propósito de crear una unidad que sea aproximadamente La Diferencia Apenas Perceptible del sonido. El oído humano no es sensible a variaciones de intensidad sonora demasiado pequeñas. Debido a que el volumen es en escencia la forma en que se percibe la intensidad sonora, se necesita aproximadamente 1 dB de variación en la intensidad sonora para que haya alguna variación perceptible en el volumen.

De hecho la intensidad sonora debe aumentar en un factor de 10 para que el volumen sea percibido como el doble. Se podría decir que toma 10 violines producir un sonido que sea percibido con el doble de volumen que un violín.

Como en todo este asunto, La Diferencia Apenas Perceptible también depende de la frecuencia,y del nivel de intensidad sonora. A niveles y frecuencias bajas el oído es menos sensible, y se necesitan variaciones mas grandes en la intensidad sonora para que se perciba un cambio en el volumen.
Otros caprichos auditivos...

Nuestro oído tiene otras idiosincrasias en su percepción del volumen que podrían parecer "caprichos auditivos", pero realmente todas tienen una función. He aquí unas cuantas de ellas:

- Sonidos con igual presión sonora, pero diferente ancho de banda, son percibidos con diferente volumen. Cuanto mas ancho sea el rango de frecuencias que componen el sonido, con mas volumen es percibido. Por ejemplo si tenemos dos sonidos, ambos con frecuencia central a 1,000 Hz y presión sonora de 60 dB. El primero tiene un ancho de banda de 100 Hz, de 950 a 1050 Hz. El segundo un ancho de banda de 200 Hz, de 900 a 1,100 Hz.

- Los sonidos de corta duración no son percibidos con el mismo volumen que los de larga duración, aún cuando tengan la misma presión sonora. Por ejemplo a 1000 Hz, un sonido con una duración de 3 milisegundos debe ser 15 dB mas fuerte para escucharse con un volumen igual a un sonido que dura 500 milisegundos.

- Música a mas alto volumen es percibida como mas placentera que a menor volumen (obviamente hasta cierto límite), aunque nada mas que el volumen haya cambiado. Esto se debe en parte a que a volúmenes mas altos la respuesta de frecuencia de nuestro oído se hace mas plana y balanceada.

- En los últimos dos principios se "justifica" la sobre compresión de la música. Al comprimir y limitar fuertemente el material sonoro, se "aplanan" los transitorios iniciales de las notas logrando que cada sílaba o nota sea un sonido de intensidad mas pareja durante toda su duración. Esto hace que la música se perciba con mayor volumen, y engañando a nuestro oído, mas placentera. El problema es que el efecto solo dura mientras llegue la fatiga auditiva, y eso sucede en un par de minutos. Luego se pierde sensibilidad en las frecuencias altas, y la distorsión por sobre compresión se hace mas evidente, lo único que quiere el oyente a este punto es descansar sus oídos. Es imposible escuchar un disco completo cuando ha sido sobre comprimido.

Aplicación

Comprender la naturaleza del volumen no es una tarea ociosa para el que produzca y mezcle música. A la hora de mezclar y masterizar por ejemplo, ya hemos visto que la sobre compresión puede causar efectos negativos en el oyente.

Sabemos que de 1,000 a 5,000 Hz (aproximadamente) el oído es mas sensible. Si quieres que algún elemento de tu música sobre salga en la mezcla, generalmente ecualizando de tal forma que se haga un realce de 3 dB o más en este rango de frecuencias lo lograrás.

También sabemos que cuanto mas amplio es el ancho de banda, mas sensible es nuestro oído al cambio de intensidad. Es por eso también que ecualizaciones que usen anchos de banda mas amplios (Q mas grandes en los ecualizadores paramétricos) son mas perceptibles. Por supuesto todo depende de la aplicación. A veces no queremos que la ecualización sea perceptible, como cuando utilizamos un ecualizador para filtrar cierta característica molesta de un sonido (como la sibilancia de las voces). Una ecualización con un ancho de banda extremadamente amplio es perceptible, pero de una forma muy natural sin afectar demasiado el balance general del sonido.

Una de las técnicas de mezcla mas efectivas es el uso de filtros. Se filtran aquellas frecuencias que no aportan nada a la mezcla, o que en el contexto de la pieza a ser mezclada, no aportan elementos útiles a determinada pista. Por ejemplo una flauta, por debajo de mas o menos 200 Hz no habrá nada que haga una diferencia sustancial en el timbre de su sonido, pero sí entorpece otros sonidos importantes en ese rango de frecuencias. Sin embargo al filtrar una pista (sobre todo al filtrar los graves) estamos reduciendo su volumen percibido, así que hay que reconsiderar el nivel de esa pista respecto a la mezcla total. Un buen consejo es empezar filtrando los graves en todas las pistas que no sean bajo y bombo, aproximadamente a unos 85 Hz, y luego balancear niveles. Conforme la mezcla avanza se puede empezar a filtrar mas arriba, pero el empezar a balancear niveles con los graves abajo de 85 Hz filtrados, nos da una mejor idea de qué tanto necesitamos realzar o atenuar cada pista y el tipo de EQ que necesitará.

Descanse en Paz Les Paul

2009-08-13T15:02:00.005-06:00

Les Paul fue un inventor y pionero cuyos avances logrados revolucioanron la música y la tecnología musical. Entre muchas otras cosas fue precursor de nuevas técnicas de tocar la guitarra, el desarrollo de la guitarra eléctrica de cuerpo sólido, la grabación multi track, así como de el desarrollo de muchos efectos como el Tape Delay y Phasing. También desarrolló incontables técnicas de grabación que son usadas hasta el día de hoy.

Su genialidad no tenía límites. Una vez construyó su propia máquina cortadora de discos (de los que usaban como masters para los vinilos), ¡utilizando partes de automóviles!

El tipo tenía 94 años. Pero ni contando con 3 veces esa cantidad podría alcanzar todo lo que Les Paul hizo, un verdadero genio, que merece y será recordado. Puedes leer mas sobre su vida acá.

Descanse en paz
Les Paul
1915 - 2009

Editorial 08/09: El Estudio Portátil

2009-08-12T14:38:00.005-06:00

Hoy en día puedes llevar un estudio de producción musical en los bolsillos
de tus jeans! En la foto, PC Vaio Series P.

En los últimos años la tecnología se ha vuelto, en tamaño y precio, considerablemente mas pequeña. Vivimos la era dorada para los que queremos producir música, y esto es solo el comienzo. Es impresionante la calidad de sonido que se puede obtener con un estudio casero. Convertidores A/D/A, micrófonos, pre amplificadores y más... Todo está disponible a un precio muy accesible, y con una calidad de audio tan buena, que hace apenas unos 10 años habría parecido ciencia ficción.

La nueva frontera es la tecnología portátil, y está alcanzando niveles increíbles. En el mundo del audio no es la excepción. Basta de ver la cantidad de grabadores de audio portátiles que han aparecido en el mercado los últimos años. Algunos como el Yamaha Pocket Trak 2G, tan pequeño como un par de lápices juntos. Otros como el H4n, aunque no tan pequeños, son prácticamente un estudio completo en una sola carcasa.

Claro que no hay aparato mas provechoso en la producción móvil de audio que las laptops. Mac o PC, caras o baratas, y de muchos colores... Casi cualquier laptop en el mercado de hoy, es capaz de soportar un par de instrumentos virtuales, y unos tantos mas tracks de audio. Incluso he sido capaz de correr 6 tracks de audio y dos instrumentos virtuales en una Netbook. La tecnología es maravillosa...

En cuanto a interfaces de audio hay un sin fin de opciones si lo que uno desea es movilidad. Mi Fast Track Ultra es una de mis favoritas debido a la gran cantidad de conexiones y pre amlificadores que reúne en un paquete liviano y portátil. Si uno no desea tanto, la nueva Apogee One parece ser una de las mejores opciones para el estudio móvil. Hasta incluye su propio micrófono de condensador! Muchos de los grabadores de audio portátiles (como los de Zoom), también pueden funcionar como una interfaz de audio.

Claro que con la miniaturización vienen algunos sacrificios . . .

En cuanto a interfaces de audio, las mas pequeñas y portátiles tendrán menos conexiones, y seguramente menos pre amplificadores. Siempre habrá algún sacrificio, es tu deber encontrarlo, y evaluar si no es importante para lo que quieres hacer. Por ejemplo un aparato como el nuevo Zoom R16 tiene toneladas de funcionalidades, y ciertamente muchos pre amplificadores y conexiones. Sin embargo sus faders son ultra cortos, de manera que es un medio de mezcla, y controlador de DAWs bastante mediocre. ¿Eso improrta? Depende de la aplicación...

En cuanto a computadoras, generalmente por el precio de una portátil es posible conseguir una PC de escritorio con mejores prestaciones. Es mas fácil actualizar y darle mantenimiento a una PC de escritorio, y considerablemente mas barato. Además está el asunto de la ergonomía y la comodidad de uso.

También, el sobre calentamiento de las computadoras portátiles es la causa mas común de desperfectos. No es extraño ver una laptop colapsar antes de los 2 años de uso. Ahora mismo estoy reparando una Vaio que se sobre calentó de tal forma que el compuesto térmico del CPU se derritió, y se salió de su sitio dejando el procesador sin enfriamiento. ¿La causa? Usaban la computadora sobre la cama, bloqueando la toma de aire que está debajo de la máquina. Se podría argumentar que es culpa del usuario mas que del diseño propio del aparato, pero esas tomas de aire son muy fáciles de bloquear, y si se usa la laptop sobre una superficie con polvo, la toma de aire se convierte en una aspiradora que termina por llenar el disipador con toda clase de partículas, eventualmente provocando sobre calentamiento y el colapso del sistema.

A la hora de escoger entre una computadora portátil y una de escritorio, la decisión debe basarse en una simple pregutna ¿Por qué quiero una portátil para la producción musical? Algunas razones válidas para escoger una portátil serían:

- Viajas y necesitas/quieres seguir produciendo música en el camino
- Vas a hacer grabaciones, o te presentarás en vivo en diferentes locaciones
- Solo puedes tener una computadora, y necesitas una laptop para tus tareas no relacionadas con
el audio.

Escoger una laptop solo por el "cool factor" no es una buena idea, pues acabarás sacrificando muchos aspectos a cambio de nada.

Quizá el Santo Grial de la tecnología portátil se haga realidad el día que podamos insertar una computadora en nuestros cerebros. Podríamos pasar todo el santo día componiendo música sin molestar a nadie, y sin que nadie lo notara. Luego importaríamos nuestras grabaciones via Wi-Fi a nuestras computadoras, luego al internet, y al éxito mundial!!! Pero... ¿Cómo presumiríamos entonces nuestro equipo en los foros y blogs . . .? :-) Bueno, será un lío para cuando la nano tecnología invada el mundo del audio digital. Mientras tanto, hoy por hoy la tecnología de producción musical portátil es una realidad , ¡aprovéchala!

6 x 1 en Plug ins de IK Multimedia

2009-08-11T13:55:00.003-06:00

Ik multimedia, poco después de haber lanzado T Rack 3, lanzó la serie T RAcks 3 Single. Consiste en los procesadores de T Racks, pero en forma individual y en formato plug in. Cada uno tiene un valor de $99.99, lo cual es bastante justo tomando en cuenta la calidad del sonido de éstos.

Sin embargo para algunos de nosotros pagar $100 por un solo plug in no es financieramente viable. Bueno, esta es tu oportunidad de armarte con la calidad de T Racks, por un excelente precio. Resulta que si compras un solo plug in de la serie T Racks Single, IK Multimedia te regala 4 mas, además de uno de sus plug ins de reverberancia!!! Eso es 6 x 1, $550 en plug ins por solo $99.99, y solo $16.66 por plug in... no se puede pedir mas.

Tienes hasta el 31 de agosto de 2009 para comprar y registrar el plug in que compres, y luego se te dará acceso al resto.

La situación económica está difícil, pero esta es una oportunidad que no puedes dejar pasar. Yo ya le exigí un poco mas a mi ya sobrecargada tarjeta de crédito :)

Jeroen Breebaart: Si se puede mezclar con audífonos

2009-08-03T15:37:00.006-06:00

Jeroen Breebaart es un desarrollador de plug ins de ultra alta calidad, y muy baratos también. Resultan ser una ganga por la calidad de su sonido. El paquete de todos sus plug ins VST comerciales cuesta solo 35 EUR, y 10 EUR individualmente. Una verdadera ganga!!

También tiene algunos gratuitos, que son tan buenos (o mejores) como los comerciales en su calidad de audio y procesamiento. En la mayoría de casos la única diferencia es que los comerciales te dan mas parámetros configurables. Puedes descargar sus plug in VST gratuitos acá. Omniverb es mi reverb VST gratuita favorita, y Ferox es un versátil procesador para darle carácter a tus tracks.

Pues resulta que ahora Jeroen está desarrollando el Isone Pro, un plug in que te ayudará a mezclar y masterizar audio usando audífonos. Si no estás familiarizado con la razón por la cual mezclar con audífonos no es lo mejor, lee esta entrada. Isone Pro corregirá los problemas de trabajar audio con audífonos, a través de "virtualizar" una sala. Esto se logra generando artificialmente todos los eventos acústicos que ocurren al monitorizar audio, usando unos parlantes (bocinas), dentro de un cuarto.

La entrada sobre Mezcla con Audífonos es una de las mas populares de este blog. En ella recomiendo el plug in Freeware Crossfeed and EQ, el cual funciona muy bien. Sin embargo tengo muchas esperanzas en este nuevo plug in, pues Jeroen no es un adolescente medio hacker que se haya puesto a programar efectos VST. De hecho el trabaja para Phillips en investigación y desarrollo, y es un científico que ha hecho varios trabajos sobre procesamiento DSP y escucha binaural, es decir localización espacial del sonido (su briografía).

Es obvio que es alguien que sabe lo que hace, y a juzgar por la calidad de sus otros plug ins, tengo muchas espectativas en este nuevo proyecto. Está pendiente, estare informando.

Tutorial: Consejos para grabar instrumentos de cuerda

2009-08-01T23:30:00.004-06:00

Bueno, aprovechando que quería compartir este excelente video con los lectores de Frecuencia Fundamental, pensé en compartir algunos consejitos al grabar instrumentos de cuerda. La mandolina y el violín son dos de mis instrumentos predilectos. Son tan orgánicos, y portátiles, que el instrumentista se hace "un solo ser" con el instrumento musical.

El violín y la mandolina tiene mucho carácter, un sonido casi "crudo", un tanto rudo a veces. Pero también pueden ser dulces y sutiles. Como puedes ver en este video, aunque la interpretación musical es casi impecable, en cuanto a calidad de audio hay mucho que desear, especialmente porque parece que se quizo "endulzar demasiado" el sonido de los intrumentos. La mandólina a veces suena como guitarra clásica, y el violín cobra un carácter de sintetizador por momentos.

Esto se debe principalmente a que la grabación se hizo utilizando algún tipo de pastillas, en vez de microfonear los instrumentos. También parece ser que se les pasó un poco la mano con la post producción, y a mi gusto, hay demasiado efecto. Seguramente habrá bastante EQ.

Tomando en cuenta algunas consideraciones sobre instrumentos de cuerda, y sobre la forma de grabarlos, serás capaz de capturar un sonido mas natural. Toma en cuenta, al leer mis consejos, que en lo personal me gusta escuchar en una grabación las idiosincracias de un instrumento. Me gusta obtener un sonido mas bien crudo, con algunas imperfecciones aquí y allá. Como siempre, todo depende de la situación, y de qué desee el productor y el artista.

Por supuesto que al hablar de guiatarras en este mini tutorial, estamos hablando de guitarrás acústicas, cuerdas de metal o nylon. Las guitarras eléctricas son otro tema completamente distinto.

De los instrumentos de cuerda...

- No son las cuerdas que producen el sonido :) Las cuerdas transmiten sus vibraciones al puente, y éste las transmite a la "tapa", o parte superior del cuerpo del instrumento. Esto hace que el aire en el interior resuene, y se produzca el sonido. Siempre es mejor una guitarra cuya tapa sea de madera sólida y no contrachapada.

- A veces se rompe la regla, y por supuesto lo que manda es el oído. Tengo una guitarra superbarata Yamaha F350 de madera contrachapada, incluso la tapa. Y suena mejor que muchas de madera sólida que he escuchado. Las series F de guitarras Yamaha, son una excelente inversión.

- El sonido NO sale por los agujeros del cuerpo de los instrumento de cuerda. Todo el cuerpo vibra (especialmente la tapa), proyectando el sonido en todas direcciones.

- Cuerdas viejas: MAL, cuerdas nuevas: PEOR. En serio, a veces unas cuerdas bastante usadas pueden tener un tono mas parejo, y pueden sostener mejor la afinación que cuerdas nuevas. No me mal entiendas, cuando vayas a grabar CAMBIA LAS CUERDAS. Pero no las cambies justo antes de grabar, las cuerdas tienen que pasar un proceso de estiramiento, después del cual ya no cederán, y mantendrán la afinación.

- Todos conocen el sonido de un dedo que se desliza por una cuerda de una guitarra acústica, y produce un pequeño chirrido. Todos los instrumentos de cuerda producen sonidos "secundarios" similares. No les temas, NO SON DEFECTO, son parte del carácter del instrumento. Por supuesto acá no hablamos de ruidos exagerados y obtrusivos generados por una mala técnica del interprete.

De la grabación de los instrumentos de cuerda...

- Definitivamente necesitas un micrófono exterior para capturar el caracter real de los instrumentos de cuerda. Las pastillas (guitar pick ups) electroacústicas, por útiles y de alta calidad que sean, son una "imitación" electromagnética del sonido real. Una sola pastilla no es capaz de captar las intricadas interacciones entre todas las partes de un instrumento de cuerda, porque todas las partes contribuyen al sonido final.

- Aún cuando el instrumento tenga un micrófono interior, en vez de una pastilla electromagnética, no captará un sonido natural y abierto. Sería oír una bocina desde dentro de su gabinete! Cuando oímos el instrumento, las ondas ya se han "desarrollado" en el aire. Además el sonido ya ha interactuado con el entorno, y esas reflexiones también se toman por el micrófono.

- En todo caso lo mejor es grabar el sistema de amplificación que contenga el instrumento (micrófono o pastilla electromagnética), junto con la señal producida por un micrófono externo. Esto te dará opciones a la hora de mezclar, pues puede que en una de las señales se encuentre cierto carácter que quieras enfatizar, entonces se trata de combinar las dos y sacar lo mejor de ambas para crear el sonido deseado.

- Al grabar las dos señales como se explico en el último párrafo, hay dos cosas que debes tomar en cuenta. Primero, se te puden presentar problemas de fase que adelgacen el sonido, o le den un carácter nasal y lejano. Esto se puede dar siempre que grabas una misma fuente, usando dos medios distintos (incluso dos micrófonos). Investiga sobre el tema y sobre cómo lidiar con él, pues va mucho mas allá del alcance de este tutorial. Pero te diré que hay varias formas de resolver problemas de fase, incluso con plug in. Segundo, debes usar EQ para usar les secciones del espectro sónico que desees de cada señal. Por ejemplo la señal de una pastilla electromagnética puede ser muy útil para realzar el sonido de la púa en las cuerdas. Pero para no tener problemas de fase, y para obtener un sonido limpio, vale la pena filtrar todas las demás frecuencias que no se deseen, o que sean redundantes con la otra señal.

- Necesitas un micrófono de condensador. Los micrófonos dinámicos no son lo suficientemente sencibles para capturar todos los detalles de un instrumento de cuerda. Como siempre, la aplicación y el oído mandan. Una guitarra acústica con cuerdas de metal ejecutando un rasgado rítmico, es un buen candidato para un micro dinámico, que podría darle un sonido un tanto mas agresivo. En cuanto a micrófonos de condensador vale la pena también considerar los de pequeño diafragma. Estos te darán un poco menos de respuesta en los bajos, que de cualquier forma en la mayoría de los casos se filtra al mezclar. También los ataques de las notas serán un poco mas ricos y definidos. Si tienes un espacio acústicamente descente, intenta probar otros patrones polares, especialmente el omnidireccional, que puede dar unos bajos de sonido mucho mas natural, y un carácter general mas abierto y "grande".

- No hay reglas escritas en piedra sobre donde colocar el micrófono para lograr un buen sonido. La única regla de oro de la microfonía que yo me atrevo a enunciar es: "Nunca se microfonea la parte mas estridente de la fuente". En el caso de un instrumento de cuerda, esa parte son los agujeros del cuerpo. Los redondos en el caso de las guitarras, y los agujeros en "F" para instrumentos de orquesta y mandolinas. Por los gujeros sale demasiado aire, y el sonido que obtendrás será bastante sucio en los medios-bajos y bajos, con falta de definición. Un buen lugar para empezar a probar es la parte donde se une el mástil al cuerpo, mas o menos a un pie de distancia. Si quieres menos bajos y mas sonido de las cuerdas, sube el micrófono hacia la cabeza. Si quieres mas bajos, acércalo mas al cuerpo, sin llegar a ponerlo justo enfrente de alguno de los agujeros. Algunas resonancias graves se pueden capturar microfoneando detrás del puente, ya sea por el lado de enfrente, o por detrás (si, nada te impide micrófonear la guitarra desde la espalda del interprete). Aunque en mi experiencia esto es útil solo cuando el instrumento de cuerda tiene un papel protagónico en la pieza, y se le quiere dar peso, y un balance parejo en todo su rango de frecuencia.

- Por supuesto no estás limitado a utilizar un solo micrófono. Por ejemplo para una guitarra, podrías usar uno de diafragma grande detrás del puente, otro de diafragma grande también, donde se une el mástil y el cuerpo. Y uno mas, esta vez de diafragma pequeño, cerca de la cabeza, apuntando hacia los trastes. Luego combinarías hasta lograr el sonido deseado, o si por ejemplo en alguna parte de la canción necesitas mas cuerpo, pues activas el de atrás del traste. Luego que necesitas mas sonido de rasgado, y de las cuerdas, activas el de pequeño diafragma. Eso sin entrar a técnicas de microfonía estéreo, donde obviamente necesitarías 2 micrófonos...

- A veces un poco de distorsión o saturación le dan a los violines esos armónicos extra que necesitan. Por supuesto tienes que ser muuuy sutil, no queremos hacer parecer que Van Halen está interpretando instruemntos de orquesta.

Espero que mis consejos te ayuden a obtener mejores grabaciones.

Por último, te insto a que te atrevas a probar el sonido de tus instrumentos de cuerda, dejándolos un poquito mas crudos. No te preocupes por los ruiditos, o por endulzarlos tanto. Verás como aunque al principio te suene un tanto raro, luego te dará una sensación de naturalidad y realismo.

¿Mixers Mackie y Pro Tools?

2009-07-31T15:18:00.004-06:00

WOW! WOW! WOOOOOW!!!!

Lo imposible! Parece ser que ahora ciertas interfaces Mackie funcionarán con Pro Tools M-Powered. Vi esta noticia en Sonic State, donde se anuncia que Mackie ha "crackeado" el código de Digidesign, y que ha hecho posible utilizar ciertas consolas nuevas de Mackie con Pro Tools M-Powered.

Cuando vi el título pensé "Eso debe ser ilegal", pero luego de ver el video, y de pensarlo detenidamente, estoy convencido que es un ardid publicitario para un nuevo Pro Tools Mackie Powered. Vaya! Los directivos de Mackie no son ningunos tontos (obviamente), no puede ser que se hechen encima a AVID.

Seguramente el dongle USB aún será requerido. Pro Tools se ha mantenido como uno de los pocos programas que gozan el status de no haber sido crackeados, y no creo que AVID esté dispuesto a cambiar eso.

Bueno, mas opciones para los usuarios, eso siempre tienen que ser buenas noticias. . . Acá está el video de Sonic State:

Bobby McFerrin: La escala pentatónica está en nosotros

2009-07-30T15:16:00.003-06:00

Siempre lo he dicho: Si pudiera robar el talento de alguien, sería el de Bobby McFerrin. No solamente tiene una capacidad vocal increíble, hace del dicho "mi voz es mi instrumento" una verdadera realidad. Además es un artista completo, con mucha creatividad y carisma en el escenario.

En el marco del World Science Festival, McFerrin fue uno de los panelistas en la plática denominada "Notas y Neuronas: En la búsqueda de un coro común", que trata sobre nuestra respuesta a la música según nuestra transfondo cultural. Bobby, siendo un maestro de la improvisación, monta una de sus famosas interpretaciones donde usa la audiencia como un coro.

He visto muchas de estas actuaciones, pero esta en particular es impresionante. En ella el artista demuestra que la gente es capaz de "intuír" la escala pentatónica, y que realmente dicha escala "vive" dentro de nosotros. Es una demostración que el ha hecho en muchos lugares, y sin importar en qué cultura se encuentre, la gente siempre es capaz de seguirlo. Es importante recordar que la audiencia, en este caso, no está formada por músicos sino por gente de la comunidad científica.

World Science Festival 2009: Bobby McFerrin Demonstrates the Power of the Pentatonic Scale from World Science Festival on Vimeo.

Glosario: Nivel de Presión Sonora (Sound Pressure Level SPL)

2009-07-29T14:49:00.003-06:00

La "Presión Sonora" se refiere a la desviación en la presión del aire respecto a la presión atmosférica , causada por una onda sonora.

Suena difícil, no lo es. Como sabes el sonido es una onda que viaja, la cual consiste en oscilaciones en la presión de las moléculas del medio por el que avanza (Aire, agua o solidos). En el caso de la Presión Sonora, esas oscilaciones de presión se miden respecto a la presión atmosférica.

El Nivel de Presión Sonora es la medición logarítmica del valor promedio de la presión sonora, respecto a un nivel de referencia. Generalmente ese nivel de referencia es lo que se considera la presión sonora, del sonido mas débil audíble: 20 micro Pascales.

Mientras que la presión sonora se mide en Pascales, el Nivel de Presión Sonora se mide en decíbeles SPL, y se abrevia "dB SPL", por las siglas en inglés de Sound Pressure Level. Cuanto mas decíbeles SPL tenga un sonido, mas fuerte, o con mas volumen es percibido. La exposición prolongada a níveles mayores a 85 dB SPL (aproximadamente) causa pérdida temporal de la audición, aunque también puede provocar daño irreversible. Niveles de presión sonora de alrededor de 120 dB SPL causan daño irreversible al oído, y es mas o menos en este punto donde se encuentra el umbral de dolor. El tímpano tiene que estar tan tenso para no romperse a este nivel de presión sonora, que los oídos duelen.

Por encima de los 194 dB SPL las ondas dejan de ser sonido y se convierten en ondas de choque, como las de las explosiones. Son muy destructivas.

A continuación se presenta una tabla de valores de Presión Sonora en pascales, y Níveles de Presión Sonora en dB SPL, para algunas fuentes de sonido comunes.

Plug Ins Gratuitos de Antress

2009-07-27T13:09:00.002-06:00

Antress ha sido uno de los desarrolladores de plug ins VST gratuitos mas prolíficos. Por mucho tiempo no se les encontraba por ningún lado, se hablaba que había desaparecido y no presentaban ningún plug in nuevo. Ahora parecen estar de vuelta.

El nuevo plug in se llama Flash Verb, que es un plug in de reverberación bastante sencillo en cuanto a sus controles. Con la adición de este plug in, el paquete completo llega a la versión 3.96. Es un rack de procesadores de audio gratis!!!

Antress desarrolla plug ins que imitan unidades hardware tanto en su apariencia como en su sonido. En la foto puedes ver (de arriba a abajo) emulaciones de Manley, Tube Tech, API y Empirical Labs, y hay muchos mas. Ecualizadores, Vúmetros, Procesadores de dinámica, procesadores de campo estéreo, etc... todo lo necesario para la producción musical está en el paquete.

Yo aún no los prueba personalmente, pero se de mucha gente que los usa y les encanta. Incluso los editores de la sección Mix Rescue de la revista Sound on Sound los usan.

Puedes descargártelos directamente acá. Pero te recomiendo que visites la página de Antress para que veas todo lo que el paquete comprende, y veas información sobre cada uno.

Nuevo Logic 9 de Apple

2009-07-23T13:51:00.005-06:00

Siempre me impresiona el sigilo con el que Apple logra mantener los lanzamientos de nuevas versiones de Logic :-) . No se sabe absolutamente nada hasta el día que ya está a la venta! Y la última actualización al poderoso DAW, Logic 9, ya está a la venta!

Parace ser que está actualización se trata de "un poco mas de todo", además de mejorar muchas funciones ya existentes. Una de las novedades que mas me llamó la atención, es la inclusión de los proyectos originales de 3 diferentes caciones que han sido "hits". Eso significa que puedes abrir la sesión multitrack de Logic, ver en qué consiste cada track, aprender qué procesamiento se uso para cada uno, y las técnicas de mezclas que los productores e ingenieros usaron. Excelente!

La grabación de diferentes tomas para un mismo track también ha sido mejorada. Logic 9 crea automáticamente un "Take Folders" cada vez que se necesiten nuevas tomas, he incluso puedes tener varios "Take Folders" en un mismo track. Esto te permite, por ejemplo, tener varias tomas para el coro, y varias tomas para el verso y agruparlas por separado. También hay muchas nuevas herramientas de "comping" para que compongas tu toma perfecta a partir de todas las almacenadas.

Logic 9 también introduce "Flex Time", las nuevas funciones de audio elástico. Te permite editar tu track de manera muy natural sin necesidad de hacer "slicing". Además, puedes cuantizar audio, o cambiar el timing de audio como si fuera MIDI.

Para los guitarreros Logic incluye dos plug ins nuevos que los llenarán de alegría. Uno de ellos simula amplis, y te permite escoger entre 25 cabezales, 5 EQs, 10 reverberaciones, 25 gabinetes, y 3 micrófonos para crear tu combo de los sueños. El otro es un simulador de efectos de pedal que ofrece 30 modelos diferentes. Imagínate con Logic, tu guitarra preferida, y el nuevo Gio de Apogee!

Mainstage, la aplicación incluída con Logic para tocar en vivo también ha tenido muchas mejoras, y nuevas características.

Es imposible para mi cubrir todo en una entrada, pero si eres usuario de Logic, esta es una actualización que debes tener. Y si estas empezando, y usas Mac, Logic es mejor opción para un paquete "todo en uno". Sus efectos e instrumentos incluídos son de calidad profesional, así que con una Mac, Logic, y una interfaz, tienes todo lo necesario para empezar a producir.

Es una lástima que no esté disponible para PC, es el paquete software que representa la mejor relación calidad(y cantidad de aplicaciones incluídas)/precio del mercado. Checa el nuevo Logic 9!

Anuncio: Mas vale tarde...

2009-07-19T10:42:00.001-06:00

Ha sido publicada la editorial del mes de julio. Se que la editorial debería ser publicada a principio de mes :) pero he estado ocupado. Gracias por su comprensión y espero la disfruten!

Editorial 07/09: El Conocimiento Es Gratis

2009-07-19T09:59:00.011-06:00

La serie "Artist" de superficies de control fabricadas por Euphonix,
son de las mas bellas y funcionales en el mercado.

La forma de producir música ha cambiado radicalmente en los últimos 20 años. La tecnología de hoy en día permite hacer música de calidad en la comodidad de tu hogar. Una computadora de prestaciones medianas y el software adecuado, son suficientes para grabar, mezclar y masterizar tus producciones.

Y con el advenimiento de la producción musical por computadora, los fabricantes han inventado algunas soluciones inteligentes para que el usuario ineractúe con el software. Las llamadas "superficies de control" te permiten tener faders, potenciómetros y demás controles físicos asignados a los controles software de tus programas, brindando inmediatez y la experiencia táctil de antaño.

Así que en este punto de la historia puedes tener toda la funcionalidad de un estudio de millones de dólares por muchísimo menos dinero. Y aunque en un gran estudio tendrás equipo de alta gama y cuartos tratados acústicamente, ese ya no es el factor determinante para obtener grabaciones de calidad...

No digo que la acústica de un cuarto, o una consola analógica de alta calidad no sean determinantes en la calidad del producto final. Digo que la tecnología actual te permite hacer producciones de muy alta calidad, si logras conseguir tener ese factor que por años, ha sido la diferencia y el éxito de los grandes estudios. Después de tanta tecnología, ese factor sigue siendo el mismo de siempre. Irónicamente, hoy mas que nunca ese factor está disponible, incluso gratuitamente. Ese factor es . . . el conocimiento.

De que te serviría tener un super micrófono de cinta, con un patrón polar en igura de 8, si tienes sus lados nulos apuntando hacia la fuente sonora. O que tal un preamp al que le conectas un nivel de línea a la entrada de micrófono. Y si tuvieras una consola SSL o NEVE, y al mezclar deseas un sonido enorme e impactante, le subes 10 dB a 100 Hz a todos tus 24 tracks, terminas con una bola de bajos que distorsiona y carece de cualquier claridad y definición, pero trágicamente... no sabes por qué.

Si nisiquiera sabes a qué se refieren los ejemplos del párrafo anterior, o si quieres saber mas sobre el tema, la buena noticia es que puedes aclarar todas tus dudas en este mismo sitio, así como en muchos otros en internet. ¿Ves? el conocimiento hoy en día es GRATIS.

Hay una ley en economía que dice que los recursos son desperdiciados en la medida que haya excedente de ellos. Si alguien tiene demasiado tiempo libre, seguramente se volverá un holgazan, y lo desperdiciará en vanalidades. Y dentro del mundo del audio, ya me tocó ver a alguien gastarse $10,000 en equipo sin siquiera saber cómo conectarlo. Desafortunadamente lo mismo está sucediendo con el conocimiento y la información: Hay tanta, y gratuitamente, que se desperdicia y no se aprovecha.

Antes del internet, o antes que las revistas de audio llegaran a mi país, hubiese sido ilusorio para mí aprender apropiadamente sobre audio. Hoy por hoy he producido música, escrito artículos para medios de audio en internet, edito este blog, y tengo un Twitter donde me siguen varias personas y empresas importantes del mundo del audio. El cielo es el límite...

Así que te insto a que, por unos días, en lugar de pensar en qué equipo nuevo comprar, o en lugar de pensar que no tienes lo suficiente para lograr el resultado que deseas, investiga mas sobre las prestaciones de tu equipo, sácale el jugo, aprende los mejores métodos para usarlo, y sobre todo, aprende teoría general de audio y sonido. Investiga también sobre acústica, y trata tu cuarto. El tratamiento acústico le da una actualización a todo tu estudio de una sola vez.

Atrevete a aprender, es gratis. . .

Me pregunto que hubiera logrado mi personaje histórico favorito si hubiera sido músico, y hubiese contado con la tecnología que hoy tenemos. El una vez dijo:

"No tengo ningún don especial, solo soy apasionadamente curioso".

Albert Einstein

Crea tus propios Loops en Ableton Live

2009-07-17T21:49:00.001-06:00

Interesante video sobre como crear tus propios loops haciendo "sampling" de cosas que puedes encontrar en tu casa.

Quiero trabajar para Ableton!!!

2009-07-17T20:24:00.004-06:00

"La vida de un programador de Ableton" se titula el video que Ableton Inc, los creadores del revolucionario Live, han subido canal de YouTube. El propósito es que las personas interesadas en trabajar para Ableton se pongan en contacto, al final del video está el mail. No dejan claro cual es la posición que buscan llenar, o si necesariamente tiene que ser para alguien en Alemania, pero me parece que sí.

De cualquier forma es un interesante video de una de las empresas mas originales de la industria. Llama la atención que muchos de los programadores en Ableton son autodidactas, con ningún titulo formal en programación. La compañía mantiene un ambiente relajado y cordial entre sus trabajadores y me encanta la parte donde uno de los programadores, relaciona esa falta de estrés con la productividad y la calidad de Live.

Si aprendemos una o dos cosas de la forma en que Ableton se maneja, quizá podamos producir productos (música) de mejor calidad nosotros también, así es que échale un vistazo al video (en inglés).

Nueva Alianza de Kaux y Monofonicos.net

2009-07-16T17:26:00.002-06:00

He hablado mucho en este blog sobre mi excelente experiencia en Twitter. Uno de los frutos de mi participación en esa red social ha sido mi relación con la gente de Monofonicos.net . Específicamente he estado en contacto con Miguel Isaza, quién hace unos días se puso en contacto conmigo invitándome a ser parte de Monofónicos, y de los nuevos foros de esa cyber comunidad musical.

Por supuesto no me negué, y me alegra anunciarte que ahora soy moderador de esos foros, y también estaré blogeando un poco por allá. Miguel, quien es el chief allá :-), me ha dado total libertad de lo quiera hacer, como compartir material entre Frecuencia Fundamental y el blog de Monofónicos, por lo que aprovechó para darle públicamente las gracias.

Monófonicos ha sido recientemente relanzado, y tiene como propósito se "un espacio creativo de acción digital enfocada a la creación de música electrónica e interactiva. Una iniciativa colectiva desde Medellín, Colombia con una esencia tecnológica libre, basado en la transferencia de ideas y la integracción colectiva con el mundo multimedia". Para ver el comunicado oficial en Monofónicos haz click acá.

Así que entra a los foros, y regístrate, es gratis!. Allí podrás compartir, preguntar y avanzar en tus aspiraciones musicales.

Glosario: Chipset

2009-07-14T16:12:00.005-06:00

El Chipset es un circuito integrado que está soldado a la tarjeta madre. Aunque muchas compañías los fabrican, un Chipset Intel es siempre recomendado para una computadora destinada a trabajar con audio.

En una computadora, un Chipset es un circuito integardo que define funciones para el procesador. Es una especie de circuitería auxiliar, o de plataforma que el procesador necesita para trabajar, y para comunicarse con el resto de elementos en una computadora.

El Chipset se encarga de controlar el flujo de instrucciones desde, y hacia el CPU. También define que buses de comunicación (dentro de la tarjeta madre) están disponibles.

Los Chipset están integrados a la tarjeta madre. En las primeras computadoras, las funciones de un Chipset eran realizadas por muchos chips individuales. Las PC actuales han consolidado todos estos circuitos en dos o tres diferentes chips. Las computadoras basadas en procesadores Intel o AMD tienen principalmente 2 chips: El North Bridge (Puente Norte) y el South Bridge (Puente Sur).

El "North Bridge" típicamente se encarga de las comunicaciones entre el CPU, la RAM, y gráficos AGP o PCIe. Algunos "North Bridge" también contienen los controladores de gráficos integrados.

El "South Bridge" normalmente define y controla la operación de otros buses (como el USB) y dispositivos, incluyendo el PCI, interfaces PS/2 para teclado y mouse, los puertos serial y paralelo, etc.

El Chipset puede tener un efecto enorme en la forma que la tarjeta madre se desempeñe en relación con los otros dispositivos instalados, y por supuesto esto puede afectar el rendimiento de la computadora. Siempre es buena idea revisar si el software o hardware que uno quiere utilizar necesita algún Chipset en particular. El mejor ejemplo es Pro Tools. El secuenciador estándar del mundo del audio no correrá en computadoras con cualquier Chipset, y el mejor lugar para verificar que chipsets son soportados son los foros de digidesign.

En todo caso, cuando uno escoge una computadora para audio (o una tarjeta madre para armar una) es mejor no irse por las opciones mas baratas. Un Chipset Intel es siempre recomendado.

Mensaje a "Músico Digital" de España

2009-07-14T10:33:00.001-06:00

Hola amigo, gracias por el mensaje que me dejaste en mi barra lateral, en la sección "que te parece mi blog". Nada mas se te olvidó mencionarme en qué sitio es ese donde me han enlazado :-) me gustaría saber.

Gracias una vez mas, y te espero siempre por acá. Cuando puedas comenta en las entradas, ya que ayuda a enriquecer el contenido. Saludos!

.

United Breaks Guitars

2009-07-13T20:35:00.003-06:00

"United Breaks Guitars" es el título de la canción que la banda Sons of Maxwell compuso, luego de que United Airlines quebrara la guitarra de uno de sus integrantes. Dave Caroll, el dueño de la guitarra (y vocalista en el video), se encontraba haciendo un transbordo con su banda. Casualmente, desde la ventana del avión observaron cómo empleados encargados del equipaje maltrataron el estuche del instrumento. Al llegar, Dave revisó su guitarra, y justo como se lo esperaba ésta estaba en muy mala condición, como se observa en el video.

Luego de varias negativas de la empresa a tomar cartas en el asunto, la banda compuso esta canción en protesta, y la subieron a You Tube. El video recibió mas de 2 millones de visitas en 2 días!!!! Inevitablemente esto hizo que la aerolínea quisiera pagar por los daños, pero al parecer, como puedes ver en el segundo video, Dave ya no quiere ser compensado, y prefiere que el dinero sea donado a una obra de caridad.

Vaya! increíble el poder que los medios modernos le dan al ciudadano "común".

Tributo a Michael Jackson estilo Mariachi

2009-07-13T20:11:00.003-06:00

Jejeje, este video además de divertido, lo considero un verdadero tributo. . . Si no tienes en mente la canción original, mira el segundo video unos 2 minutos para que lo disfrutes:

Beat it original:

Frecuencia Fundamental en los premios 20 Blogs

2009-07-12T22:10:00.007-06:00

Que tal amigos... Frecuencia Fundamental está participando en los premios 20 Blogs, organizado por 20minutos.es , y su directorio de blogs "La Blogteca".

Es un concurso con excelentes premios, lo malo es que solo otros participantes del concurso pueden votar, así que no puedo pedirte tu apoyo en ese sentido.

Lo que si puedes hacer, y te lo super agradecería, es entrar a mi ficha en La Blogteca, y abajo en la página está el formulario donde puedes dejar tu comentarios sobre mi blog, sobre qué te parece, y un mensaje de apoyo. Recuerda que sitios como este son una tarea de amor, que se alimenta de la respuesta de los lectores.

Allí esta Frecuencia Fundamental, como un David ante varios Goliats...

De antemano... gracias!

PSP Nitro: Plug in de audio de $150 ahora a $10

2009-07-10T15:05:00.005-06:00

PSPAudio Ware desarrolla plug ins profesionales de audio. Su calidad de sonido es fascinante, y sus interfaces de usuario impecables.

Por tiempo limitado, la tienda de música online AudioMIDI.com, te da la oportunidad de comprar el plug in PSP Nitro a $10. El precio normal es de $150!!!! Lo puedes conseguir acá.

El PSP Nitro es un plug in muy versatil. Te puede dar una gran variedad de efectos de modulación y distorsión tales como: phaser, bit crusher, waveshaper, delays, y mucho mas. Consta de 4 módulos de procesamiento, y flexibilidad de ruteamiento entre ellos.

Es una oportunidad que no puedes dejar pasar. La tienda AudioMIDI.com ha tenido otras promociones similares, así que está pendiente para ofertas futuras.

Iniciativas como esta son las que realmente pueden hacer diferencia contra la piratería, y mejorar las ganancias de las empresas. Yo por ejemplo, aunque adoro los plug ins de PSP, nunca hubiera pagado los $150 del precio original, pero quizá si pague algún día cuando quiera actualizar el plug in a otra versión, y pagaré los $10 ahora... TODOS ganamos!!!

Espero que saquen una oferta así para el Vintage Warmer (de PSP también), el cual es uno de mis plug ins favoritos...

Mackie me sigue en Twitter

2009-07-10T13:32:00.003-06:00

Así es, Mackie me sigue en Twitter!!! ni yo me lo creía :-) . Este es su canal: @MackieGear.

Como dije en mi primer post sobre mi experiencia en Twitter, me parece increíble lo inútil que parece a primera vista, pero luego la utilidad (y diversión) que representa es enorme. Imagínate poder tener un canal mas o menos directo de comunicación con una empresa como Mackie, el cual "habla bien de ti" en Twitter, y puede conseguirte nuevos seguidores que conozcan tu trabajo o tu música. Como en todo esto de internet, el cielo es el límite...

Así es que si aún no tienes tu cuenta, ábrela ya, y sígueme en mi canal @KauxAudioLabs. Recuerda también que en el gadget de la barra lateral puedes leer lo que escribo allá en Twitter, lo cual es un buen complemento para el blog, porque aunque algún día no escriba nada para Frecuencia Fundamental, todos los días lo hago en twitter.

Además te recuerdo que si estás en el mercado por una consola (mixer) de audio, cheques las VLZ3 de mackie. Las hay desde la mas compacta de $100 (como la de la foto), hasta unas mas completas con muchos canales, envíos y buses. Se caracterizan por su calidad de sonido, su versatilidad, y su asequibilidad. No estoy patrocinado por ellos de ninguna forma, pero siempre que alguien me pregunta, respondo que en el rango de $100 a $600, representan la mejor opción.

Y por supuesto... no es menos importante el hecho de que están construídas como tanques!!! como puedes observar en el video!!!:

Harmonizador/Sintetizador Roland VP770

2009-07-08T14:05:00.004-06:00

El VP-770 de Roland es un sintetizador vocal, el cual te permite crear partes de harmonía en tiempo real, utilizando como entrada tu voz.

Como puedes observar en el tercer video con Jordan Rudess, también permite procesar las voces con efectos mas electrónicos, y vocoder,

Mira los videos, increíble ¿no?

Al ver esta magistral demostración se antoja uno, aunque creo que estarás de acuerdo que mas se antoja tener el talento de Don Lewis :-) , el artista en los primeros dos videos.

Motor de Gráficos de Reaper 3.0

2009-07-07T16:02:00.003-06:00

En Reaper 3.0 se introdujo un nuevo motor de gráficos al programa. Estaba viendo el tema gráfico original, y note unos sombreados muy elegantes, que en algunos casos son utilizados para dar una apariencia 3D, muy sutil pero llamativa.

Esto despertó mi curiosidad, y empecé a ver los nuevos temas disponibles para Reaper 3.0, y me topé con este que te muestro en la foto, el cual está inspirado en el hardware de API Audio. Definitivamente no es mi tema preferido, ni el que usaría, pero me llamó la atención la forma en que muestra las capacidades del motor gráfico de Reaper: Fíjate en los botones "iluminados". Fíjate como, no solo se "iluminan", sino el "resplandor" a su alrededor.

Bello ¿no? Haz click para agrandar la imagen y poder apreciar el detalle...

Siiiiii... ya se, es una "monada" y nada tiene que ver con el audio, pero me encanta!!! :) Espero encontrar un tema que me agrade mas, y que muestre botones similares...

Actualizan Reaper a versión 3.05

2009-07-06T16:46:00.002-06:00

Reaper ha sido actualizado a la versión 3.05. Contunúa el vertiginoso ritmo de actualizaciones de esta estación de trabajo de audio digital. Apenas en enero de este año la revista de audio Sound on Sound hizo una prueba de la versión 2.4, en la cual se habla muy bien del secuenciador.

La actualización 3.05 cuenta con muchas mejoras y arregla algunos errores. En especial me llama la atención cuando Cockos, los creadores de Reaper, dicen que para esta versión hay una "significativa mejora en el precesamiento de audio, especialmente en proyectos grandes". Me sorprende porque Reaper es uno de los programa mas eficientes en uso de procesador del mercado. Recuerda que todo el programa es una descarga de apenas un par de megabytes.

También hay mejoras en el procesamiento de gráficos, temas, y en el procesamiento de los plug ins incluídos (que son muy buenos), entre otros.

Emulación de sintetizador Octave Kitten

2009-07-06T15:35:00.002-06:00

Hay muchas compañías de sintetizadores que nos on muy conocidas, ya sea porque tuvieron una vida muy corta, o porque contaron con muy pocos instrumentos en sus líneas de productos. Para Octave, ambas circunstancias es el caso.

Sin embargo un producto muy conocido de la empresa es el sintetizador "The Cat", el cual era muy parecido a un ARP Odyssey. Tan parecido que ARP demandó a Octave a finales de los 70´s por clonar sus diseños. El sintetizador "The Cat" era duofónico.

El "Kitten" era básicamente el mismo sintetizador que el "The Cat", solo que era monofónico y de un solo oscilador. Sin embargo el "Kitten" conserva el mismo filtro de su hermano mayor, así que podemos esperar básicamente la misma calidad de sonido.

Kriminal ha lanzado "FELIX", un sintetizador VST gratuito que emula a el "Kitten". Puedes descargarlo acá. FELIX conserva todas las características de modulación del sinte que emula, las cuales son bastante potentes para un sintetizador tan simple.

Estos sintetizadores de interfaz simple y directa son ideales para quienes se inician en el mundo de la síntesis, así como también resultan ser refrescantes para el profesional acostumbrado a los sintetizadores ultra complejos. Hay una emulación también del Roland SH2 en la página de Kriminal. Pruébalos...

El Kitten original de Octave

Glosario: Diagrama de Bloques (Block Diagram)

2009-07-04T19:20:00.002-06:00

Como no quiero re-inventar la rueda, empezaré por citar la definición de wikipedia de un Diagrama de Bloques (Block Diagram):

"El diagrama de bloques es la representación gráfica del funcionamiento interno de un sistema, que se hace mediante bloques y sus relaciones, y que, además, definen la organización de todo el proceso interno, sus entradas y sus salidas."

En el mundo del audio no es la excepción; un diagrama de bloques es usado para explicar el funcionamiento interno de un instrumento o un dispositivo de audio, software o hardware. Explica el camino que siguen las señales de audio y de control dentro del dispositivo, y en qué punto se realizan los diferentes procesos. Un diagrama de bloques es muy útil , por ejemplo, para entender a cabalidad las prestaciones de un sintetizador, o las capacidades de ruteamiento de una mixer.

También, por medio de un diagrama de bloques se pueden identificar características deseadas, o no deseadas en un instrumento. Digamos que quieres un sintetizador analógico moderno. La mayoría de sintetizadores modernos de este tipo, incluyen algún tipo de proceso digital. Por ejemplo, puede que sus envolventes, o LFOs sean generadas digitalmente. Sin embargo, puede también que su señal de audio sufra una o varias conversiones analógico-digital-analógico, en cuyo caso, muchos opinan que el instrumento pierde el sonido puro de un sintetizador analógico. Si quieres una señal de audio 100% analógica, un diagrama de bloques te mostrará si hay conversiones en el camino de la señal o no.

Ejemplo:

A continuación se muestra el diagrama de bloques de mi sintetizador Alesis Micron. Este es un sintetizador muy poderoso, con una interfaz de usuario bastante limitada. En este caso el diagrama de bloques resulta casi indispensable para entender el ruteamiento de señales dentro del sintetizador, así como también las prestaciones disponibles.

Diagrama de bloques del sintetizador Micron, de Alesis.
Haz click para ver imagen mas grande.

De este diagrama de bloques se pueden sacar varias conclusiones tales como:

1. Cuando los filtros trabajan en series, es el Filtro1 el que alimenta al Filtro2, y no visceversa.

2. El Oscilador1 y el Oscilador2 son quienes alimentan al modulador en anillo.

3. El uso de una señal externa no elimina uno de los osciladores como en otros sintes.

Otro diagrama de bloques que me parece interestante, es el de mis monitores BX5a de M-Audio. Muestra perfectamente cómo se divide la señal hacia cada cono, y en qué momento se aplican las diferentes opciones de tono que ofrece:

Tratamiento Acústico con Estilo

2009-07-01T15:18:00.002-06:00

Auralex, uno de los fabricantes mas populares de materiales para tratamiento acústico, cuenta con la línea Sonic Print, que ahora cuenta con nuevas imágenes, incluyendo algunos posters e imágenes de películas... se ven bien ¿no?

Entra a su sitio para ver todas las opciones.

No todos tenemos el dinero para comprar Auralex, y de hecho algunos paneles echizos de lana roca y otras fibras de vidrio, son incluso más efectivos que los paneles de espuma. Y si tu encuentras una tela con una figura o patrón que te guste, solo necesitas realizar una pequeña prueba para ver si sirve acústicamente: Ponla en tu boca y sopla, si el aire la logra atravesar entonces sirve para cubrir tus paneles. Incluso una toalla playera es usable para cubrir trampas de bajos, pues estas frecuencias atravesarían sin problemas la toalla.

Así que ya lo sabes, si construyes algo similar envíanos las fotos...

Glosario: Espectro

2009-07-01T09:33:00.004-06:00

El espectro es el rango de frecuencias presente en una forma de onda, por ejemplo, una señal de audio.

Cuando una señal de audio, que cambia en el tiempo, es sometida a análisis de frecuencias, es tomada del dominio "tiempo" al dominio "frecuencias".

La representación de una señal, en el dominio frecuencias, es llamada espectro. La representación de una señal, en el dominio tiempo, es llamada forma de onda. Las dos representaciones contienen la misma información, y una puede ser convertida en la otra a través de ciertas operaciones matemáticas.

El espectro de frecuencias que pueden ser escuchadas por los seres humanos va desde 20 a 20,000 Hz.

Análisis de espectro, análisis de frecuencias, y análisis Fourier son sinónimos. Se le llama analizador de espectro en tiempo real, a un dispositivo hardware o software que analiza el espectro de una señal, y crea una representación gráfica de éste, la cual se actualiza en tiempo real. Estas herramientas son útiles para encontrar picos o valles en la EQ que puedan ser problemáticas, así como también para las mediciones acústicas y la masterización.

Así luce un analizador de espectro. Estos son dos plug in VST gratuitos que puedes
usar en tus tareas de análisis de espectro. Primero: SPAN de Voxengo.
Segundo: FreqAnalyst de Blue Cat.

ONE: Nueva Interfaz de Apogee

2009-06-25T11:42:00.004-06:00

Apogee Electronics, el fabricante de los convertidores A/D/A profesionales mas populares, ha lanzado una nueva interfaz ultraportátil para computadoras Mac: La One.

Está muy bien equipada (para su tamaño) con un pre amplificador de micrófono, una entrada para guitarra o bajo y salida estéreo para audífonos, o monitores de estudio..

La prestación que la hace sobre salir del resto, y que sin duda es muy útil para una interfaz con la portabilidad en mente, es la inclusión de un micrófono de condensador en el cuertpo de la interfaz en sí. De tal forma que si necesitar andar viajando, solo necesitas tu interfaz y estás listo para capturar ideas para canciones, sonidos interesantes, entrevistas, podcasts, etc... excelente. Incluso hay un accesorio para montar la interfaz en un pedestal de micrófono, como observas en la foto.

Solo cuesta $249.00, y aunque definitivamente los convertidores no serán de la misma calidad que los de gama alta, seguramente serán muy buenos, pues la compañía tiene que hacerle justicia a su nombre.

Si necestias una interfaz ultra portátil, y trabajas en Mac, esta parece ser una excelente opción.

Rack A3: Suite gratuita de 6 efectos VST

2009-06-23T10:45:00.002-06:00

Agares Media ha lanzado la suite gratuita Rack A3, la cual consta de 6 de efectos VST: Delay, Distorsión, Flanger, Pitch Shifter, Reverb y Chorus. La mayoría de efectos consta de 3 unidades en un solo plug in, así que cada procesador tiene la capacidad de crear efectos muy sutiles o bastante dramáticos.

Anuncion: Nuevo Gadget de Twitter en la Barra Lateral

2009-06-20T22:06:00.004-06:00

Por fin pude poner un Feed de mi Twitter acá en el blog!!! jeje, estaba tan fácil que ahora hasta me da pena. Puede visitar este link, allí encontrarás toda la información.

Me había negado a participar de cualquier red social hasta ahora, pero Twitter, que puede parecer tonto cuando uno no ha entendido el concepto, es muy útil, divertido e informativo. Claro que puede también ser una apocalíptica pérdida de tiempo si no se usa adecuadamente.

Yo siempre pensé "Que? tengo que estar poniendo en internet lo que estoy haciendo? cuando voy al baño, cuando me acuestó y como?, a quién puede interesarle?". Hasta que hace poco me enteré que Craig Anderton, el gurú de los medios de la industria del audio, estaba usando Twitter. Si Craig lo usaba entonces debería ser algo bueno, así que empecé a Twittear y encontré varios que valen la pena.

También es una forma de seguirle la pista a los amigos, incluso a los virtuales... Por ejemplo están los twitters de mis compañeros blogueros José y Miguel. El de José es un gran complemento a su blog, y Miguel es muy divertido en Twitter :-) se hecha cada puntada!!!

Para mí el twitter es una especie de "micro blog", donde comento sobre lo que hago o lo que descubro relacionado al audio y a este blog, así como también noticias o sitios de interés. Así que aunque no haya un post nuevo en Frecuencia Fundamental, seguramente encontrarás algo de interés en mi Twitter.

Curiosamente "Twitteo" en español y en inglés. Pensé que quizá eso sería un empedimento para que me siguieran nuestros amigos los "gringos", pero aún así decidí experimentar. Para mi sorpresa la gran mayoría de mis seguidores hablan inglés.

Además, Twitter demuestra ser una gran herramienta para darse a conocer, incluso para un humilde Twittero como yo. Me siguen Twitteros importantes de la industria del audio como lo son AKAI, el fabricante de los famosos MPC, controladores MIDI, samplers y sintetizadores. Dynamic Producer, creadores de la "Producers Conference", donde este año se presentó la nueva aplicación Record de Propellerheads. Jenn Winchester de Mono Cases. Ken de los estudios Blueberry Buddha. Richard Hilton, ingeniero, diseñador de estudio, y tecladista de la banda Chic. Rain Recording, uno de los mas importantes fabricantes de PCs especialmente diseñadas para audio, entre otros...

¿Estoy presumiendo? Tal vez... me lo merezco ¿no? jejeje... El hecho es que Twitter puede ser una gran herramienta para dar a conocer tu grupo, tu emperesa, o tu talento.

Así que si no tienes cuenta, éntrale, que esperas... eso sí, sígue mis actualizaciones :-)

Lecciones para tocar percusión en la guitarra

2009-06-20T18:08:00.002-06:00

Si quieres aprender a tocar la guitarra con partes percusivas a la vez, como lo hace el gradioso guitarrisa Dale Campbell en este video, checa su serie de lecciones al respecto: Lección 1, Lección 2, Lección 3. Hay muchas lecciones parecidas en You Tube, pero hasta ahora están son las mejores explicadas, y mas sencillas que he encontrado. Están en inglés, pero con ver el video se entiende el concepto. Espero que te sirvan.

Waldorf Blofeld Con Samples

2009-06-20T16:48:00.003-06:00

El Blofeld de Waldorf es un excelente sintetizador. Entre otras cosas, reúne la capacidad de tener síntesis virual analógica, y tabla de onda a la vez. Una novedad que apareció con la versión teclado del sintetizador, y que es opcional para la versión de escritorio, es la opción de hechar mano de 60 MB de memoria interna de samples. Éstos pueden ser usados como osciladores, y por lo tanto pueden ser procesados por todas las otras funciones del motor de síntesis. En este video vemos como samples de bajo acústico y de sitar, son usados junto al secuenciador del instrumento para crear un arreglo que se completa con un loop de batería. No hay secuenciación en el video, solo samples siendo disparados. El Little Phatty solo actúa como controlador para el Blofeld.

Blofeld, Upright Bass and Sitar groove from Monomeat on Vimeo.

Tronbón para el iPhone

2009-06-20T16:30:00.003-06:00

¿Sabías que el iPhone tiene capacidades para funcionar similar a un controlador midi de viento? Soplando en el micrófono del dispositivo puedes controlar la amplitud de la nota producida por el instrumento virtual, igual que en un instrumento real.

Para muestra un botón: El Leaf Trombone de Smule...

RedTron: Mellotron virtual gratuito

2009-06-19T19:19:00.003-06:00

RedTron de Artifake Labs es un sintetizador gratuito que simula el sonido del que muchos consideran el primer sampler: El Mellotron.

Tiene "bonitas" opciones como la capacidad de tocar dos sonidos a la vez (de 5 disponibles). Además se samplearon los 9 segundos que dura la cinta en el instrumento original, así que puedes esperar un grado muy bueno de similitud con el Mellotron.

Una capacidad que me llama la atención, y que sin duda será muy útil para muchos, es la de poder cargar un Sound Font como sonido de una de las capas, y sonarlo en unísono que alguno de los sonidos de Mellotron. Excelente!

Además cuenta con Reverb, Delay, y simulador de Hiss de cinta analógica.

Retro Recorder: McDSP para el iPhone

2009-06-18T20:07:00.002-06:00

Retro Recorder es la nueva aplicación para el iPhone de los profesionales del software de audio McDSP.

Me encanta su interfaz. Puede grabar audio según el fabricante "desde ideas cortas, hasta largas reuniones qeu duran horas".

La gran novedad en este programa es la tecnología ALX que ha desarrollado McDSP. Esta tecnología "mejora la calidad de las grabaciones mas allá de las capacidades de grabadores portátiles que cuestan muchas veces su precio. Incluso sin un micrófono externo, Retro Recorder puede capturar della que otros grabadores no pueden, hasta 32 veces mas nivel de señal..."

Vaya! McDsp se entusiasmó demasiado al escribir eso :-) estoy seguro que lo que ALX hace es usar algunos algoritmos derivados de las aplicaciones profesionales de la compañía para comprimir, limpiar, y limitar la señal. Con esto logra que los sonidos que se pierden en el ruido de fondo se oigan mas claro, pero definitivamente no puede mejorar la capacidad del hardware del iPhone para sonar mejor que un dispositivo portátil dedicado al audio. Prueba de ello es que solo graba señales mono, a 22,050Hz. Eso implica que los WAV que grabe solo pueden samplear hasta los 11,025 Hz, lo que es bastante limitado para los estándares actuales.

Bueno, no es una aplicación para audio profesional así que está muy bien. Además solo cuesta $2.99. Si tienes un iPhone, vale la pena convertirlo en un grabador que siempre cargues...para cuando la inspiración golpee.

Sistema Operativo 2.0 para el AKAI MPC 5000

2009-06-16T15:44:00.002-06:00

Está disponible el sistema operativo 2.0 para el Akai MPC5000, la unidad mas completa de la serie MPC. La descarga es gratuita.

Además de mejoras en las funciones existentes, esta actualización agrega muchas nuevas funciones entre las que destaca la capacidad de importar librerías en formato S1000, S3000, S5000/S6000, Z4/Z8, y MPC4000. Estos fueron los aparatos que reinaron el mundo del sampling antes que los samplers virtuales tomaran el control, por lo tanto hay muchas personas que tienen bastantes librerías en estos formatos, y aunque casi todos los samplers virtuales leen estas librerías, casi ninguna unidad hardware lo hacía hasta ahora. Para aquellos que aún usen alguno de estos samplers antiguos con tal de no perder sus sonidos, ahora tienen una opción para actualizarse.

Esto también significa que ahora podrás cargar una gran variedad de sonidos en em MPC5000, y no solo percusión. De hecho una librería de sonidos de pianos es incluída.

Si tienes un MPC5000, esta actualización la convierte en una verdadera workstation del sampling, descárgatela.

Anuncio: Ediciones al tutorial sobre compresores

2009-06-16T15:34:00.003-06:00

Se hicieron algunas ediciones en el tutorial sobre compresión titulado "Tutorial: Método Para Utilizar Un Compresor De Audio".

Agregué un parráfo a la sección "Consideraciones", he hice algunas ediciones aquí y allá para hacer mas claro el mensaje.

Espero te sea util... Saludos!

Tutorial: Método Para Usar Un Compresor De Audio

2009-06-15T20:49:00.010-06:00

El 1176 de Universal Audio es uno
de los compresores de audio mas
cotizados.

Tengo que admitirlo... soy malo usando compresores. Casi siempre llego al sonido que deseo, pero a través de un montón de prueba y error. Además solo uso compresores con carácter, porque es mas fácil escuchar lo que hacen que con uno transparente.

Cuando empecé en esto del audio no sabía usar EQs tampoco, pero encontré un excelente método para encontrar la frecuencia que deseaba eliminar o realzar: Configuras una banda muy angosta, le subes unos 8 o 10 dB y empiezas a "barrer" las frecuencia (ir de arriba a abajo en el rango de frecuencias), hasta que encuentres la frecuencia buscada, que por supuesto resalta bastante cuando pasas por ella. Luego le bajas a la ganancia, y ajustas el ancho de banda y el corte o realce al gusto.

Siempre busqué un método igual de sencillo y efectivo para usar compresores, y algunos ya habían intentado explicármelo, pero hasta hace poco que encontré este video lo entendí:

Lamentablemente está en inglés, pero te describo el proceso para que no te pierdas. . .

Es básicamente lo mismo que para los EQ: Configuras los distintos parámetros de tal forma que el efecto del proceso (Compresión, EQ, De-Essing, etc) sea exagerado, y luego regresas a configuraciones mas moderadas y útiles.

Aunque voy a detallar el método paso a paso, como siempre lo mas importante es escuchar. Es imposible sacar el máximo de estas herramientas viendo los medidores y los controles físicos en ellos. Tener un método es bueno para empezar a entender los compresores y los efectos de cada control, pero no es una llave mágica para el uso de compresores.

Al detallar el método, cuando me refiera a "pista", me refiero a una grabación que bien puede ser un solo instrumento (como una guitarra o un bajo), un grupo de tracks como una batería, o música completa. En fin, cualquier material de audio. Bien, Empecemos:

Configuras tu compresor así: Threshold al máximo: en esta posición no habrá compresión, pues una señal distorsionaría terriblemente para sobrepasar el umbral máximo de un compresor. Ratio al máximo: para que el efecto de la compresión, cuando ocurra, sea mas dramático y mas fácil de escuchar. Attack y Release: Configurados con los tiempos mas rápidos disponibles (generalmente esto sería con una posición totalmente a la izquierda para potenciómetros).
Haces sonar el material que vas a comprimir. Empiezas a bajar el Threshold hasta que veas el medidor de reducción de ganancia que sube y baja, indicando cómo la señal supera el nivel del Threshold (cuando hay reducción de ganancia), y luego se reduce por debajo de éste. El nivel idóneo dependerá de qué quieres hacer con el compresor. Si sólo quieres atrapar uno picos demasiado altos por allí, pues entonces deber configurar el Threshold para que la reducción de ganancia se dispare sólo en esos picos. En cambio, si quieres que el compresor esté funcionando siempre, modificando la dinámica de la pista, pues debes configurarlo de tal forma que el medidor indique siempre reducción de ganancia. Tener un objetivo claro de para qué usas el compresor, escuchar detenidamente el efecto, y experimentar con distintos valores, te llevarán a dar con el ajuste ideal.
Ahora ajusta el control Attack (ataque). Lo subes poco a poco haciendo mas lento el ataque. Recuerda que en este momento el Ratio todavía está en lo máximo, así que habrá toneladas de compresión. Lo que buscas acá es escuchar la "pegada" que imparte la compresión. Por ejemplo si tu propósito para usar el compresor es tener un sonido mas suave, pero ahora te suena mas bien percusivo y "puntiagudo", entonces tendrás que tener un ataque mas o menos rápido de modo que el compresor capture y redondee esos picos. En cambio si lo que quieres es darle mas impacto y pegada a tu material, necesitas un ataque mas bien moderado, para que el compresor deje pasar los picos sin aplastarlos tanto. Barre todos los tiempos de ataque disponibles buscando donde se logra el efecto que deseas. Hay que tener especialmente cuidado con las pistas que contengan frecuencias muy graves. Un ataque muy rápido puede llegar a distorsionar por completo la forma de onda de las frecuencias mas bajas.
Ahora configuras el Release (relajación). Es el tiempo que le toma al compresor dejar de comprimir la señal después de que ésta haya descendido debajo del nivel del Threshold. Una vez más, barre los tiempos escuchando el efecto en las distintas posiciones. Un Realease muy rápido y la señal "bombeará", haciendo el efecto del compresor bastante obvio y dramático. Claro que esto puede ser usado como un efecto si así se desea. Algo que a mi me gusta hacer a veces, es configurar un Release rápido para la caja de la batería. Junto con un ataque moderado, y un Ratio mas o menos severo, se puede lograr un sonido bastante impactante cuando el compresor deja de hacer su trabajo justo después del transitorio inicial del tambor. Por otro lado un realease muy lento haría que el compresor esté siempre funcionando sobre la señal, el medidor de reducción de ganancia se vería siempre marcando gran reducción, y el rango dinámico del material quedaría aplastado.
Recuerda que hasta ahora el Ratio, que es básicamente la cantidad de compresión aplicada, ha estado al máximo. No es común usar un compresor con el Ratio al máximo, y un Ratio de 10:1 en adelante ya se considera Limitación. En este método, el Ratio se usa al máximo hasta el último momento para que los ajustes de los otros parámetros sean mas obvios, y el oído se acostumbre al efecto de cada control. Lentamente empieza a reducir el Ratio, a la vez que escuchas cómo el nivel de compresión se reduce. No hay reglas rígidas, pero en internet puedes encontrar varias tablas con ajustes sugeridos para diferentes instrumentos. Además el ajuste es bastante subjetivo, y tanto puede ser que desees algo bastante modesto (unos 2 o 3 dB de reducción) para controlar la dinámica, o algo mas dramático para esculpir el sonido (unos 4 o 6 dB de reducción de ganancia).
Cuando encuentres un Ratio que produzca el sonido que estás buscando, vale la pena empezar a experimentar con el resto de parámetros. Mueve un poco el Attack a ver si te gusta mas así. Mueve el Release a ver si el efecto que deseas se hace mas pronunciado o desaparece. Puede que el compresor no esté capturando algunos picos que deseas comprimir, es hora de volver a ajustar el Threshold.

Consideraciones:

Recuerda que, como ya dijimos, este no es un método con pasos rígidos, que al seguirlo rigurosamente conseguirás el sonido del millón de dólares. Yo diría que más que un método para aprender a comprimir audio, es un método para aprender a usar un compresor de audio. La diferencia es que quizá no sea lo más práctico para conseguir el sonido ideal para cualquier material, pero si es muy útil para educar el oído a escuchar los efectos de los diferentes parámetros de un compresor.

La experimentación, la prácica y (si, adivinaste...) escuchar con mucha atención, es lo que a fin de cuentas te llevará a obtener el resultado buscado. No puedo enfatizarte lo suficiente el hecho de que el audio es, en su misma naturaleza, sonido... ¿Qué pintor pintará sus cuadros con los ojos cerrados? Pues sería lo mismo intentar mezclar, ecualizar, o comprimir audio, sin escuchar. Sin escuchar, obtendrás el equivalente sonoro al cubismo de Picasso...

Otro aspecto que hay que tener presente durante el proceso, y por lo que también es muy necesario escuchar con atención, es el hecho de que el Ratio está en lo máximo hasta el último momento. Como ya hemos dicho, esto es para hacer mas obvio el efecto del compresor y de sus otros controles, pero el sonido resultante es poco natural. La compresión es un efecto difícil de escuchar para oídos no entrenados, y este método te brinda un sistema para entrenar tus oídos. Así que cuando estés ajustando el Threshold, el Attack y el Release, no te quedes batallando por lograr el sonido deseado sin haber ajustado el Ratio a un nivel mas usable. Por ejemplo, podrías tener un ajuste en el Release que sea el ideal para una compresión transparente, pero con el Ratio al máximo el sonido aún bombeará un poco.

Las Herramientas:

Te recomiendo que si usas un plug-in, usa uno con controles estilo hardware, sin gráficas adicionales (Claro que el medidor de reducción de ganancia es bienvenido) para que no te distraigan. Por ejemplo, hay algunos plug ins que te permiten configurar el Threshold sobre el medidor de nivel de la pista. Deja esto para cuando tengas mas experiencia, por ahora concentrate en escuchar mientras ajustas los parámetros. Dos plug ins gratuitos que te recomiendo ampliamente por su sonido, e interfaz de usuario, es el Rough Rider de Audio Damage, y el Classic Compresor de Kjaerhus Audio. En especial me gusta el Rough Rider por su sonido, sus gráficas grandes, y su excelente medidor que puedes usar para visualizar el nivel de salida, o el nivel de reducción de ganancia.

Además, añádele paciencia. La compresión de audio es difícil de dominar, pero si practicas, serás capaz de esculpir tu sonido para darle ese toqué profesional.

Anuncio: Nuevo Sitio Amigo

2009-06-15T08:05:00.002-06:00

Para comentarles que Frecuencia Fundamental cuenta con un nuevo sitio amigo: Electrónica Tecnofase.

Es un excelente blog de electrónica, con muchos circuitos y tutoriales. Excelente paral los que estamos intentando aprender algo. Incluso hay algunos circuitos directamente relacionados con el audio, que podrían resultar muy útiles. Ejemplo es este medidor de potencia de amplificadores.

Ya lo sabes, otro recurso muy valioso para los amantes de la electrónica y el "hágalo usted mismo".

Glosario: Audio Units

2009-06-13T16:24:00.003-06:00

Audio Units es el formato de plug in desarrollado por Apple para el driver Core Audio del Mac OSX.

Cualquier desarrollador de aplicaciones para Mac OSx puede adoptar este formato, pero no es requerido. Por ejemplo muchas aplicaciones para Mac OSX usan VST. Audio Units es el formato de plug in utilizado por Logic.

El formato Audio Units permite comunicación de 2 vías con los plug ins. Por ejemplo, un instrumento virtual puede recibir información MIDI del secuenciador, y retornar audio. O env iar audio a un plug in para ser procesado, y luego retornar la salida del plug in al anfitrión. Esto permite el proceso en tiempo real del audio, indispensable para usarlo en la etapa de mezcla.

Glosario: Core Audio

2009-06-13T16:15:00.003-06:00

Core Audio (Audio Central en español) es el sub-sistema de audio del sistema MAC OSX de Apple. Resulta ser el driver de audio nativo para Mac OSX.

Core Audio maneja todas las comunicaciones de audio para el sistema operativo en sí, y para cualquier aplicación escrita para hacer uso de él.

Core Audio soporta audio multi canal, básicamente tantos canales como salidas y entradas físicas (que pueden ser en varias interfaces de audio) se tengan disponibles.

Core Audio también soporta audio de hasta 192 Khz, y hasta 32 bit, así que está listo para el futuro.

Craig Anderton responde a Kaux: ¿Es Ableton Live para mí?

2009-06-12T15:10:00.005-06:00

Ableton Live es un programa bastante innovador. Revolucionó el mundo de las Estaciones Digitales de Trabajo DAW, y le brindó una forma nueva de trabajar a muchos músicos alrededor del mundo, tanto en el estudio como en vivo. Sin embargo Ableton no es un programa muy intuitivo. No que sea difícil de usar, sino que hace cosas que otros DAW no hacen, y por lo tanto uno no tiene el paradigma en la mente.

He visto mucha confusión respecto a Live ( incluso en mí mismo ), y es que es un programa tan amplio y flexible, que no es fácil "captarlo" en una sola sentada. Por eso me di a la tarea de investigar la opinión de expertos, y postearla acá con la meta de informar a aquellos que pueden estar considerando hacer de Live su DAW principal.

La pregunta que le he hecho a 2 (hasta ahora, espero sean mas...) profesionales del mundo del audio es ¿Es Ableton Live para mí?. La primera entrega fue la respuesta de Gus Lozada, Gerente de Soporte Técnico y Especialista de AVID. Puedes encontrarla acá.

Le hice la misma pregunta a Craig Anderton, en este "Pro Review" de Ableton Live 8. Craig es una personalidad en el mundo del audio, escribiendo pruebas de equipo y tutoriales para las revistas mas importantes tales como EQ y Sound on Sound, entre muchas otras. También ha escritos muchos libros y manuales relacionados al audio, sintetizadores, secuenciadores, equipo para guitarristas, y mucho mas. También es moderador de varios foros en Harmony Central, incluyendo el propio. Es, en resumen, una de las personas mas calificadas para responder la pregunta. He aquí su respuesta, que amablemente me dio permiso de traducir y publicar:

¿Es Ableton Live Para mí?

Publicado por Craig Anderton como respuesta a

una pregutna realizada en este foro. Publicado y
traducido con permiso del autor.

Craig Anderton es un productor, guitarrista, ingeniero,
y autor. Escribe para las publicaciones mas importantes
del mundo del audio y modera su propio foro en
Harmony Central.

Como he dicho previamente, considero Live como un instrumento musical disfrazado como un DAW (Estación de trabajo de audio digital, o secuenciador). Sin embargo, esa es mi opinión personal basada en cómo yo lo uso. La verdad es que hay muchas, muchas formas de usar Live. Siempre me impresiona cuando miro sobre el hombro de alguien para ver cómo usa Live: Uno casi podría llegar a pensar que es un programa diferente.

Vi un tipo que usaba Live y nunca usaba más de un “Scene” (Escena. En Live, loops de diferentes tracks, agrupados). El arrastraba y soltaba loops hacia y desde una sola “Scene” para crear mixes de DJ. Por otro lado yo uso montones de “Scenes” para hacer prácticamente lo mismo. Algunos usan Live como otras personas usarían Traktor, otros lo usan como un DAW tradicional, trabajando casi siempre en el modo lineal “Arrangement”.

Algunos usuarios de computadoras Mac, empezaron a usar Live como un “Acid para Mac”, en los días antes que apareciera Boot Camp. Otros empezaron a usar Live en conjunto con otro DAW, como por ejemplo Pro Tools, pero al transcurrir el tiempo Live pasó a ser su DAW principal.

Live ha llegado al punto en que puede ser usado casi de cualquier forma, y para casi cualquier cosa que uno quiera. Yo toqué con otro tipo en Europa que usaba Live para correr en vivo plug ins de efectos durante el show. El nunca grababa nada en Live o ni siquiera usaba loops. Y también vi a George Lewis, usando Live con dos laptops, haciendo más que nada música estilo Musique Concrete.

Respecto a integrar Live con otros DAWs, tales como Pro tolos, Sonar, DP, etc, todos éstos no tienen nada parecido al “Session View” (donde puedes mezclar y manipular loops en tiempo real), pero tienen otros atributos (No intentes editar partituras en Live – No lo hace). Live tiene esta inusual Habilidad de usar Rewire tanto en modo “maestro” como en modo “esclavo”. Así que no hay nada que le impida a uno, digamos, usar “Session View” en Live para componer una canción, y luego usar Rewire, ya sea para correr Live junto con otro DAW, o para grabar las pistas al otro DAW para luego mezclarlas.

Un último pensamiento: Solo porque Live sobresale haciendo ciertas cosas, eso no quiere decir, que no sea bueno para hacer otras cosas. Es como un auto deportivo: Si, puedes tomar curvas muy pronunciadas a 120 Km/h, pero también lo puedes usar para ir al súper mercado, y te sirve para transportar tus víveres al igual de bien que el sedan diseñado para ir al súper mercado, y no para tomar curvas a gran velocidad.

Además, solo porque Live sea un programa brillante, no significa que otros programas no sean brillantes a sus propias maneras. Esa es una razón por la que continúo usando diferentes programas para diferentes aplicaciones.

Excelentes Aplicaciones Para el iPhone de Line6 y Novation

2009-06-11T15:30:00.002-06:00

Primero mi preferida: Automap de Novation para el iPhone. El famoso protocolo para controlar DAWs y plug ins de novation, ahora disponible para el iPhoney iPod touch. Esto significa que instalando la aplicación serás capaz de controlar todos los parámetros en tu secuenciador y plug ins, utilizando la pantalla táctil del iPhone o iPod Touch.

Teener Automap en el iPhone es genial por muchos motivos: Puedes usarlo en conjunto con cualquiera de los controladores hardware de novation, tienes la posibilidad de controlar el DAW sin cables (por ejemplo controlar el transporte o el armado de tracks desde lejos), y el "mapeo" de los controles es automático, además de personalizable. Sin duda se venderá como pan caliente.

Las otras aplicaciones, pero que aún están en desarrollo por Line6 y otras compañías, son MIDI Mobilizer y RIG REMOTE, las cuales permitirán modificar desde un iPhone los parámetros de guitarras Variax y amplificadores VETA II, haciendo posible encontrar el sonido perfecto en cualquier lugar y en cualquier momento.

Sin duda el iPhone se ha convertido en una de las herramientas tecnológicas mas versátiles...

Nuevo Yamaha S90sc y S70sx

2009-06-11T15:13:00.003-06:00

Este es un nuevo producto que se esperaba desde que Yamaha actualizó los Motif de "ES" a "XS". Estos son los nuevos sintetizadores Yamaha S90xs y S70xs.

La serie "S" de Yamaha usa el mismo motor de síntesis (sonidos) que la serie Motif, pero sus prestaciones son mas enfocadas a interpretación en vivo, y como controlador en estudio, mientras que para la serie Motif se reservan las prestaciones estilo "workstation".

El S90xs cuenta con 88 teclas, y el S70sx cuenta con 76. Ambos modelos incluyen todos los patches, performance (combinaciones de sonidos), arpegios (que incluye las megavoices) y efectos de circuitos virtuales de la serie motif XS. Además Yamaha añadió a la serie "S", 142 MB dedicadas exclusivamente a samples de pianos, para un total de 456 MB de samples de instrumentos variados. Entre esos nuevos samples de piano están los grabados recientemente de un piano de concierto: El famoso Yamaha S6
.
Los controles físicos han sido también re-diseñados y se ven expectaculares. Posee capacidad USB para integración con DAWs, y destaca la capacidad de grabar y reproducir audio, usando tarjetas Flash o memorias USB.

Como verás, básicamente son un S90es con más de todo, mejores sonidos, y nuevas funciones. Está ideal para teclado controlador, banco de sonidos para ser secuenciados externamente, o como sintetizador general para tocar en vivo.

El Akai APC40 Es Todo Un Éxito

2009-06-10T17:25:00.003-06:00

WOW! A solo semanas de su lanzamiento el APC40 de Akai es todo un éxito, cientos de videos purulan por you tube, recibe las mejores calificaciones de quienes lo prueban, e incluso, ya aparecen modelos personalizaciones al estilo "Hágalo usted mismo", como este APC40 blanco. Además, ya está agotado!!!

Y es que es un controlador MIDI muy bien pensado, que en vez de intentar ser "todo para todos", está destinado a hacer una cosa y a hacerla muy bien: Ser una interfaz física de Ableton Live. Al ver los videos te das cuenta que el apc 40 no presenta dificultad alguna ni para configuración, ni para su uso. Solo en el Reino Unido los pedidos pendientes de entrega sobre pasan las 1,000 unidades, y Akai comenta que 2 de cada 5 llamadas a su oficina en dicho territorio, son relacionadas con el APC40.

Vaya que se antoja uno (y Live por supuesto) ... Vaya! el APC40 se merece su propia etiquta empezando en esta.

Te dejo con un excelente video, donde un feliz nuevo propietario del APC40 lo saca de la caja por primera vez, y lo conecta. Puedes ver cómo la configuración es practicamente automática, y se aprecia también lo sencillo que es entender su uso de primera mano:

Akai APC40 - Opening the box De Tom Cosm en Vimeo.

Anuncio: Nuevas Editoriales Mensuales

2009-06-10T15:14:00.002-06:00

Hola amigos...

Estaba pensando en escribir sobre algunos temas, que realmente no caben en ninguna de las secciones con las que ya cuenta Frecuencia Fundamental. Así que se me ocurrió empezar con una editorial mensual, en la que pueda tratar temas de un contenido un poco mas libre, pero igual de interesantes y útiles. Justo con esta nueva sección, surge la etiqueta de "Editorial" para las entradas de esta sección.

Justo antes de este anuncio, encontrarás la entrada de "La palabra ´profesional´y el mundo del audio", que es antigua, pero decidí hacerla la editorial del mes de Junio del 2009.

Así que está atento a las novedades que esta nueva sección de Frecuencia Fundamental traerá.

Editorial 06/09: La Palabra "Profesional" y El Mundo del Audio

2009-06-10T15:13:00.001-06:00

En instituciones como Full Sail puedes adquirir todos los conocimientos
técnicos que necesitas... ¿Pero es eso todo lo necesario para se un profesional del audio?

La palabra "profesional" puede significar muchas cosas en muchos diferentes contextos: Al referirse a alguien que sabe hacer bien su trabajo, o cuando simplemente decimos que alguien se dedica a un oficio, aunque no necesariamente estamos diciendo que es bueno en lo que hace, decimos que tiene "la profesión de...".

Igualmente puede usarse para nombrar el DAW estándar de la industria como los es PRO TOOLS, o una planchadora de pelo como la True Ceramic Pro. Me pregunto ¿que tiene de profesional una planchadora de pelo?

En el mundo del audio la palabra "profesional" está un poco sobre usada, a veces llevando a la desinformación. Por ejemplo, me he topado con muchas personas que piensan que Pro Tools es la única herramienta para audio profesional que existe, y que todos los demás programas son inferiores. Al indagar sobre la razones para esta creencia, parece ser que lo único que cuenta es la popularidad de esta herramienta, y por supuesto, que tiene la palabra "pro" en su nombre.

En cuanto a productos se refiere, casi todos lo que se vende hoy en día para grabación casera incluye la palabra "profesional" de una u otra forma en el empaque o en el nombre. Y ciertamente vivimos gloriosos tiempos, donde como dijo Trevor Horn en su entrevista para RecordProduction.com: "Hoy en día es casi un logro hacer que una pieza de equipo suene mal". Sin embargo aún siguen existiendo equipos de gama alta, y la diferencia entre estos y los mas asequibles aún es muy real. Así que note dejes sorprender por la mixer de $100 que te pretende ofrecer prestaciones boutique solo porque dice "profesional" en su empaque. Irónicamente las marcas de gama alta son las que menos usan esta palabra.

"Hoy en día es casi un logro hacer que
una pieza de equipo suene mal"
El productor Trevor Horn, para RecordProduction.com

En cuanto a las personas en el mundo del audio, "profesional" puede también significar muchas cosas. Alguien una vez dijo en un foro de audio en Internet: "Si te pagan por lo que haces, entonces esa es tu profesión, si no te pagan, no es tu profesión, y por lo tanto no eres profesional de la rama, por bueno que seas". Bueno, ese es un sentido bastante literal de la palabra, pero en la gran mayoría de casos el sentido en el que se usa, es uno mucho mas amplio.

Yo estudié unos cuantos meses en la academia de música "Poliritmos", de acá de Guatemala. Su dueño, Byron Campo quien es uno de los mejores bateristas del país dio la clase inaugural. El punto central de aquella clase era "¿Qué se necesita para ser un músico profesional?". Para ilustrar todo lo necesario según su opinión, Byron nos repartió unas hojas donde había un circulo dividido en dos. En una mitad habían escritos varios aspectos tales como la técnica, capacidad para tocar varios estilos, groove, etc. Estos componían el 50% de lo necesario para ser un músico profesional. El otro 50% estaba compuesto por un solo aspecto: ACTITUD.

Byron explicaba que de nada sirve tener toda la habilidad musical del mundo si no tienes la actitud correcta para con los demás y para contigo mismo. Sin la actitud correcta, podrás sonar estupendo en tu dormitorio, pero difícilmente serás aceptado por otros.

Desde el punto de vista de la producción y grabación, la actitud es igual de importante, primero para con los demás. Cuantas veces no has visto a alguien que por sus conocimientos, quiere que todo se haga como el dice, pero aún, alguien que no sabe pero que intenta apantallar con una actitud altanera.

La mejor manera de lograr una buena grabación es lograr que la fuente del sonido suene bien antes de hacer cualquier otra cosa. Entonar la guitarra, ajustar los tambores, poner el micro a la altura correcta para el cantante, etc. Para esa parte te sirven los conocimientos técnicos. Pero el instrumento es solo la mitad de la fuente sonora, la otra mitad, y en mi opinión siempre la mas importante, es el intérprete (un buen músico puede hacer sonar decente un instrumento mediocre, un buen cantante sonará entonado en un micro de mediana calidad). Se necesita que el interprete esté cómodo, que no se sienta presionado, y que tenga todo lo que necesita para lograr su mejor desempeño, y en consecuencia, la mejor grabación. Descifrar todos estos aspectos solo es posible con una actitud abierta y positiva hacia los demás.

Una de las cualidades mas indispensables para un profesional del audio es también la humildad. Siempre hay algo nuevo qué aprender, y de todos se puede aprender. Si no estas dispuesto a tener esta actitud, estarás condenado a resagarte tanto en lo técnico, como en lo creativo. Hablando de lo creativo, un filósofo dijo que el hombre está en su punto creativo mas alto cuando el desafío que se le presenta empuja el límite de sus habilidades. Cuando el desafío que tienes, requiere un poco mas que las habilidades que ya posees, necesitas aprender. Ese tanto mas de sabiduría que necesitas, puede venir de los lugares menos esperados, y volvemos al punto inicial de este párrafo. ¿Ves como todo se relaciona?

Además si quieres componer la obra maestra que te inmortalice, no lo lograrás apilando un montón de loops. Para lograr el punto mas alto de tu creatividad necesitas desafiar tus habilidades. Dos formas muy efectivas de hacerlo son:

1. Implantate ciertas limitaciones a ti mismo. Pon un número tope de tracks o plug ins que vas a usar, pon un límite al número de instrumentos, graba tus sintes a audio y no a midi para quitarte la tentación de hacer una toma "para mientras" sabiendo que después puedes editarlo.
2. Crea tus composiciones fuera de tu zona de confort. Por ejemplo, usa métricas a las que no estas acostumbrado, 3/4 y 6/8 son las que te recomiendo para empezar a experimentar.

Claro que el profesional del audio también necesita un montón de conocimientos técnicos, así que no le temas a los números, ni a la física, y estudia un poco el lado técnico de la grabación, no es que necesites un doctorado en astrofísica para entender los fundamentos del audio. Igual que con un músico, alguien con conocimientos sólidos de audio podrá aprovechar al máximo los equipos con los que cuente, y lograr así un mejor sonido. Sienta a un principiante enfrente de una SSL y sería un milagro el solo hecho de lograr cablearla correctamente.

Resumiendo podríamos decir que el profesional del audio, en el sentido mas amplio de el término, necesita conocimientos técnicos sólidos, una actitud correcta con valores éticos, y estar siempre empujando sus límites para lograr que su creatividad funcione al máximo. Tomando en cuenta estos puntos podrás lograr grabaciones con un sonido mas profesional, que después de todo, es lo que los involucrados en el mundo del audio deseamos, y lo que satisface nuestra naturaleza artística, ganemos o no ganemos dinero mientras lo hacemos.

Glosario: Cross Talk (Diafonía)

2009-06-08T15:48:00.002-06:00

Las especificaciones de los dispositivos de audio profesional vienen dadas en inglés 99.99% de las veces, por eso no me gusta tanto traducir términos como éste. Sin embargo es bueno saber la palabra en español para Cross Talk: Diafonía.

Cross Talk o diafonía, en sistemas multi pista, es la "fuga" de señal de un canal a otro. Las micers, grabadores a cinta, y otros dispositivos son susceptibles a este problema. Por ejemplo en una mixer, podrías tener un poco del sonido del canal 1 (llamado "sonido perturbador"), en el canal 2 (llamado "sonido perturbado").

La diafonía no es problema en la mayoría de equipo moderno, pero si en equipo mas antiguo. Cuanto mas bajo sea el nivel de diafonía o Cross Talk, mejor es la separación entre canales de un equipo.

Si uno estuviera comprando una mixer, y uno estuviera decidiendo entre dos modelos, una forma de juzgar la calidad del circuito es ver las figuras de CrossTalk, Distorisión Harmónica Total (THD), y otras. Aunque siempre son los oídos los jueces finales :)

Glosario: Síntesis Aditiva

2009-06-08T15:23:00.004-06:00

Alchemy es uno de los pocos sintetizadores modernos que usan la técnica de la
síntesis aditiva (además de otras). Aunque esta técnica de síntesis es mas difícil y
menos controlable que la mas popular síntesis sustractiva, la gente de Camel Audio ha hecho
un buen trabajo en mantener todas las opciones de Alchemy muy musicales.

Es el proceso de construir un sonido complejo usando una serie de tonos puros, es decir ondas sinusoidales.

Cualquier sonido puede ser "descompuesto" en ondas sinusoidales que lo componen. La frecuencia fundamental es la mas grave de todas ellas. Aquellas que son múltiplos enteros de la frecuencia fundamental se llaman harmónicos, y las que son múltiplos no enteros, parciales.

La síntesis aditiva busca crear sonidos complejos a través de sumar o mezclar una serie de ondas sinusoidales. Éstas constituirán los mencionados componentes del sonido. Cada onda sinusoidal usualmente cuenta con su propia envolvente de amplitud.

La mayoría de sintetizadores hoy en día son de síntesis sustractiva. Aunque algunos sintetizadores modernos han usado la síntesis aditiva, otras técnicas como la síntesis por modulación de frecuencia FM(como en el DX7), o el modelado físico, han demostrado ser mas fáciles de desarrollar, y además son muy capaces de producir una gran variedad de sonidos.

Autogun: Sinte gratuito con 4,294,967,296 sonidos

2009-06-04T10:44:00.002-06:00

Así es, Image Line (los creadores de Fruity Loops) ha lanzado este sintetizador gratuito con 4,294,967,296 presets :D El sintetizador inicia en un preset diferente cada vez que lo abres, y está basado en el motor de síntesis del Ogun, un sinte comercial de la misma empresa.

Autogun está diseñado para brindarte sonidos de caracter metálico usando síntesis aditiva. Puedes escuchar varios demos en el sitio. Verás que los sonidos van desde muy agresivos, hasta muy suaves y con cierta calidez.

Al contrario de Ogun, los sonidos en AutoGun no son editables, pero con tal cantidad de presets creo que no tendrás problema en encontrar algo que te guste.

Es gratuito, y por ahora solo está disponible para Windows. Puedes descargarlo acá.

P.D. Por si te preguntabas que número es 4,294,967,296la respuesta es: Cuatro billonesdos cientos noventa y cuatro millones nueve cientos sesenta y siete mil dos cientos noventa y seis. :-)

Mono Cases: El Ultimo Grito en Estuches y Gig Bags

2009-06-03T20:31:00.003-06:00

Aunque estrictamente hablando son "gig bags", la gente de Mono llama a sus creaciones Estuches Híbridos (Hybrid Cases). En su sitio no explican mucho el por qué, pero queda claro que no son "gig bags" comunes. Son muy estilizados, colores sobrios, y estilos muy modernos. Los hay para guitarras acústicas y eléctricas, bajos, baquetas de baterías, y unas bolsas especiales para productor y otra para DJ.

Tienen muchos detalles excelentes: Varias bolsas, placas de ABS donde mas se necesita protección, y son resistentes al agua. Lo que me encanta de los estuches para guitarra y bajo, es ese colchón que puedes ver en la foto que queda debajo del cuello de la guitarra. De esa forma cuando la guitarra o bajo reposa plana en el piso, la presión no recae sobre la cabeza. Bien pensado...

Los estuches duros ofrecen mucha protección, pero no son nada portátiles, estos cases son lo mejor de ambos mundos...

Glosario: AAC - Advanced Audio Coding

2009-06-02T22:12:00.002-06:00

También conocido como MPEG-2, el AAC es un algoritmo de compresión de audio que es la continuación al MP3, pero usa mejores métodos de filtros, dithering, y mayor resolución de cuantización, con lo cual logra producir mejor calidad de audio a tazas de bits mas pequeñas (archivos que ocupan menos espacio).

AAC está diseñado para ser usado en medio sde difusión digital, así como para formatos multi-canal como el sorround 5.0. AAC podría llegar a ser el formato del futuro para aplicaciones multimedia.

Nota de Kaux:

AAC es el formato nativo de iTunes y los iPod, aunque como todos sabemos, también utilizan otros formatos. Si tienes un iPod o cualquier otro dispositivo capaz de reproducir AAC, te recomiendo que uses este formato para ripear tu música. A mi gusto suena mucho mejor que el MP3 a tazas de bits de 192 Kbps e inferiores. Puedes usar incluso 128 Kbps, y aún tendrás buenos resultados, y como los archivos serán mas pequeños, podrías grabar mas canciones en tu reproductor. Una de las desventajas es que no todos los reproductores hardware o software reproducen AAC, así que si la compatibilidad te interesa quédate con MP3.

Glosario: Cuantización y PPQN

2009-06-02T21:46:00.003-06:00

En cuanto a MIDI

Respecto a MIDI, la cuantización se refiere a la resolución de un secuenciador (software o hardware), y se mide en "Pulsos Por Cuarto de Nota" o PPQN por sus siglas en inglés (Pulses Per Quater Note). Es decir cuantas sub-divisiones de una nota negra (un tiempo) el secuenciador reconoce. Esto es necesario debido a que un interprete humano no tocará exactamente todas las motas en el momento preciso, así que se requiere de más resolución que las sub-divisiones de notas (blanca, negra, corchea, etc) en sí.

Por ejemplo un secuenciador de 480 PPQN tiene mucho mas resolución que uno a 96 PPQN, y por lo tanto representará mejor la interpretación original. Por supuesto un secuenciador por pasos o "drum machine" no necesita de tanta resolución, pues se espera que el resultado sea mas "preciso" y no una reproducción de una interpretación humana.

También, en cuanto a notas MIDI, cuantizar significa mover las notas mas cerca de una resolución específica de notas (blancas, negras, corcheas, etc). Se usa para corregir el "timing" del interprete, pues la grabación original se puede encontrar fuera de tiempo. El objeto de esta operación de cuantización es hacer clara la interpretación, y no hacerla robóticamente precisa, pues esto suena poco natural. La mayoría de secuenciadores, junto con la opción de cuantizar, tienen un parámetro de qué tan rígido se desea ser en la cuantización. Permitir que la interpretación tenga pequeños "errores" (mas bien variaciones) de timing, mantiene el sonido natural y humano.

Respecto a Sampling y Otros Procesos Digitales

En otros términos, como en el sampleo y la conversión A/D/A, la cuantización se refiere a la división de un evento continuo (como una señal analógica), en una serie de pasos discretos.

En audio digital, la señal analógica es sampleada o muestreada un determinado número de veces por segundo (frecuencia de muestreo), con cada una de esas muestras constituidas por un monto conocido de información (cierto número de bits).

También se usa el término para describir cuando un proceso digital no iguala la resolución de un proceso analógico. Por ejemplo el filtro de un sintetizador analógico es completamente continuo, con infinito número de variaciones entre su valor mínimo y su valor máximo. Sin embargo algunos sintetizadores digitales muestran cierta cuantización en el sonido de su filtro, es decir, se distinguen los pequeños saltos entre los diferentes valores al barrer las frecuencias.

Pregunta y Respuesta: ¿Qué es programar un sinte "de cero"?

2009-06-01T16:32:00.004-06:00

Un patch o sonido de sintetizador
puede ser algo muy complejo, pero
todo inicia con una forma de onda.

El Adri me pregutna:

¿Qué es programar un sintetizador "desde cero"?

El estado "cero" o "inicializado" de un sintetizador no es necesariamente la ausencia de sonido cuando presionas una tecla. Puedes tener uno o varios osciladores sonando, pero si las envolventes, filtros y moduladores no le están haciendo nada a la forma de onda, entonces el sintetizador está inicializado, como quien dice, está para empear "de cero".

Muy pocos sintetizadores digitales, o software traen estados inicializados, y todas sus memorias vienen llenas con sonidos. Si buscas en internet seguro encontrarás en algún lado un patch inicializado para tu sintetizador, que luego podrías cargarlo y empezar desde allí.

Ese es uno de los encantos de los sintetizadores 100% analógicos como los sintetizadores modulares, o el MiniMoog Old School, lo que ves en el panel es lo que hay, así que es muy fácil pasar de un sonido a otro.

Acme Bar Gig: Un plug in profesional y gratuito cada semana

2009-06-01T11:58:00.004-06:00

Dig 2.0 de Acme Bar Gig ha hecho revuelo por su
calidad y precio... es gratis!

Acme Bar Gig es un desarrollador de plug ins gratuitos, con una misión bastante peculiar: Lanzar un plug in gratis, de calidad profesional . . . SEMANALMENTE!

Hasta ahora no se han quedado cortos, y han lanzado un par de plug ins que ya causan revuelo en los foros y blogs de internet por su calidad. Cuenta con los siguientes plug ins, todos ellos gratuitos:

- DIG, emulador de amplis de guitarra
- BIG, emulador de amplis de bajo
- RedShift, plug in para cambiar el sonido de las pastillas de tu guitarra
- AfterShock, delay super flexible, y con capacidades estéreo muy especiales.
- Tribe, emulador de amplis de sonido limpio. Usa convolución.
- TranceGate, excelente procesador basado en tempo (delay, tremolo y filtro).

DIG es el plug in que mas se ha destacado, no solo por su calidad, sino por su flexibilidad y la cantidad de parámetros ajustables. Todo mundo habla que es increíble que sea gratis, y algunos los prefieren sobre opciones comerciales. BIG es el mismo ampli pero "ajustado" para sonidos de bajo.

Estos plug in son de alta calidad, no se cuanto tiempo Acme Bar Gig pueda mantener el ritmo de un plug in nuevo cada semana, pero vale la pena bajarse los que vayan apareciendo y probarlos, seguro aparecerá otra joya como DIG.

Akai Me Sigue En Twitter

2009-05-29T07:52:00.003-06:00

Akai Professional me sigue en mi Twitter!!! jijiji, me hace sentir importante. Sígueme tú también.

.

NCL EQ: EQ paramétrico de 10 bandas, gratis!

2009-05-28T15:30:00.003-06:00

WOW! pocos EQ gratuitos gozan de una interfaz tan pulida y profesional como éste. El desarrollador nos dice: "Está diseñado para ser limpio, preciso y minimizar los artefactos digitales en las frecuencias altas..."

Es el NCL EQ de Matthew Linday. Algunas de sus características especiales son:

- Precisión interna de 64 bit
- Oversampling de las bandas de alta frecuencia
- Tipos de filtros seleccionables
- A/B para comparación rápida de ajustes
- Balística del medidor ajustable

También cuenta con unas combinaciones de teclado y mouse para mejorar la manejabilidad de sus controles. Esto me parece grandioso, porque siempre he criticado que los fabricantes se limiten a hacer que sus plug ins se vean como unidades hardware, que aunque se ven muy bien como este plug in, muchas veces limita el ajuste preciso de sus controles. NCL EQ intenta mejorar esto con los siguientes "shortcuts":

- Control + Click Izquierdo: Pone los controles de ganancia de una banda a cero.

- Mantener presionado "Alt"mientras se ajusta un parámetro aumenta su "dureza", permitiendo
ajustes mas precisos.

- Mantener presionado "Shift" mientras se ajusta la frecuencia, permite el ajuste preciso en pasos de 100 hz.

- Mantener presionado "Shift + TAB" mientras se ajusta la frecuencia, permite el ajuste preciso en pasos de 1 Hz.

Otra cosa que me gusta es que no cuenta con una gráfica de respuesta de frecuencia. La razón es que a veces esa gráfica puede convertirse en un distractor, y uno puede llegar a basar sus decisiones de EQ mas en lo que uno ve, que en lo que oye.

Espero ponerlo a prueba para ver que tan bien funcionan los atajos de teclado, y por supuesto comprobar la calidad de su sonido.

Puedes descargarlo gratis acá.

Reaper 3.0: La revolución del DAW continúa

2009-05-27T22:07:00.005-06:00

Cockos ha anunciado la actualización a la versión 3.0 de su secuenciador Reaper. También han actualizado su sitio, que ahora luce mucho mas profesional y elegante.

Reaper (de los creadores de Winamp) ha salido de la nada para convertirse en un secuenciador con serias capacidades de audio y midi. Algunos incluso han dejado secuenciadores mas conocidos como Cubase, Sonar o incluso Pro Tools por Reaper. También me ha sorprendido ver Reaper usado en la sección de "Mix Rescue" de la revista Sound on Sound. Algunas de las novedades en la versión 3.0 son:

- Pistas de automatización
- Soporte de medios multicanales mas allá del estéreo
- Funciones e iconos personalizables en la barra de herramientas
- Edición MIDI en línea, en la vista de "Arrange"
- Edición de varios elementos MIDI en un solo editor
- Filtro de eventos MIDI
- Timing mejorado para hardware midi
- Mejor apariencia y desempeño gracias al nuevo motor de gráficos
- Uso de momoria mejorado
- Muchas mas mejoras de desempeño y corrección de errores

Reaper es un secuenciador ultra flexible y muy completo. Le vengo echando el ojo desde la versión 2.0, pero realmente nunca le he dedicado el tiempo que se merece. Esta versión me atrae mas que nunca, y pienso dedicarle algo de tiempo para ver si lo adopto por completo. La gran ventaja que Reaper representa en términos de precio, es que cuenta con dos tipos de licencia los cuales son:

Licencia de Descuento: Cuesta 60 USD, y la puedes usar bajo las siguientes condiciones: 1. Eres un individio usando Reaper para propósitos personales, 2. Usas Reaper de forma comercial, pero tus regalías no superan los $20,000 anuales, 3. Eres una organización educacional, o sin fines de lucro.

Licencia Comercial: Sin limitaciones de uso. Cuesta $225.

Ambas licencias te dan exactamente la misma versión completa de Reaper. Como puedes ver, casi todos los músicos del estudio casero caben en la primera casilla. Además no hay compañía en todo el mundo del audio que le de tan gran voto de confianza al usuario: No se verifica la licencia que escoges, de tal forma que alguien que gane mas de $20,000 al año podría comprar la licencia de descuento por ejemplo. Además puedes descargar una versión "demo" que es completamente funcional y no vence. Habiendo dicho esto, también tengo que decir que si ganas mas de $20,000 al año, se necesitaría ser algún tipo de ser despreciable nunca antes visto para no pagar la licencia completa y apoyar así a Reaper. Y si calificas para la licencia de descuento, ¡vamos!, lo mas probable es que te gastas mas en un fin de semana de parranda, paga la licencia.

Son muchas las características de Reaper que además de ser únicas, son muy útiles. Por ejemplo la capacidad de usar "Skins", que cambian no solo el color de Reaper sino todos sus gráficos en sí. Si vas a la sección de Screenshots de Cockos, te aparecerán 10 capturas de pantalla aleatorias, presiona F5 para ver otras 10 mas. Verás como a veces te parece que estás viendo Pro Tools, a veces Logic, y a veces algún DAW con unas excelentes gráficas nunca antes vistas. Todos son Reaper con diferentes "pieles".

Reaper usa un motor de audio de 64 bits de principio a fin, lo que segura resolución de sus controles y automatización, así como mas rango dinámico. Reaper soporta MIDI, cuenta con editores Piano-Roll y de batería, incluso puedes usar Sidechain entre audio y MIDI. Por ejemplo, puedes usar una señal de audio para modular la frecuencia de corte de un sintetizador virtual.

Resaper soporta plug ins VST, VSTi, DX, DXi, y AU (en OSX). Son toneladas las otras características de Reaper que lo hacen tan único y útil (como el poder usar otras computadoras para DSP adicional), y por supuesto es imposible escribirlas todas acá, pero te aconsejo que le des un vistazo. Ahora Reaper me gusta mas que nunca y de seguro le estaré dedicando algún tiempo para intentar adoptarlo de lleno. Planeo también postear un "A Prueba" de Reaper 3.0. Mientras tanto te dejo con algunas capturas de pantalla con Reaper usando algunas "Skins" realmente interesantes (Haz click en ellas para agrandarlas):

TribalNeed: Juno 106, Digeridoo y Looper

2009-05-26T20:41:00.004-06:00

Este es un video que Tribal Need apuntó para el concurso "how do you juno?" de Roland. Tiene un Roland Juno 106, un instrumento nativo australiano llamado Digeridoo, un looper, un juguete que parece ser de los circuit bent, y toneladas de creatividad!!!

Si este no es uno de los videos ganadores, no se cual otro pueda ganar... Buenísimo.

Tutorial: La Cinta Analógica No Ha Muerto

2009-05-26T16:51:00.000-06:00

Por mucho tiempo la cinta analógica fue el único medio de grabación disponible. Con el advenimiento del audio digital, la cinta fue eventualmente sustituida por los discos duros en las computadoras, y por los CD y DVD como medio de distribución masiva. Sin embargo, aún en el mundo de hoy de 24 bits y 192 Khz, hay quienes juran que el audio digital aún no alcanza la calidad del audio analógico.

Aunque este primer punto podría ser debatible, es indudable que la cinta analógica puede impartir varias características deseables al audio. Éstas características han sido calificadas como calidez, cuerpo, suavidad, espacio, brillo y más. Por esta razón, para muchos ingenieros tiene mucho sentido hacer el tracking (grabación de cada pista) a cinta, y luego transferir a la computadora para usar un secuenciador para editar y mezclar. Y aunque hay muchas emulaciones de cinta en forma de plug in, siguen siendo. . . emulaciones.

Estar en cinta...

Al grabar a cinta los altos se suavizan pero sin perder brillo y presencia, se engrosan los medios y bajos pero sin perder definición, y sin ensuciar. Los picos de señal son “redondeados” por la cinta, dándote una especie de compresión con un sonido muy característico y placentero. Además puedes lograr efectos de saturación que no se pueden lograr de ninguna otra forma.

Grabar a cinta no es barato, ni fácil. Un carrete de cinta de 2 pulgadas te puede costar lo mismo que una interfaz de audio para grabar unos 6 u 8 pistas a la vez, sin mencionar el precio de la máquina para grabar y reproducir la cinta que también es alto. También necesitarás mantenimiento regular para tu máquina de cinta multi-pista, para que funcione en óptimas condiciones. Con esto en mente, te puedes hacer una idea de lo única e irremplazable que resulta la cinta analógica para muchos ingenieros, quienes aceptan estas condiciones con tal de tener las virtudes de la cinta en sus grabaciones. Claro que hay opciones más baratas, como las cintas mas angostas y de menos pistas (a mas ancho, mas pistas puedes grabar). Si las características que la cinta brinda al audio te atraen, vale la pena investigar las opciones que pueden estar dentro de tu presupuesto.

Disponibilidad

Claro que todos los beneficios de la cinta analógica dependen, en buena medida, de la calidad de la cinta. No vas a lograr los mismos resultados con una cinta de uso profesional, que con un deck y un cassette de $0.50. Además, diferentes cintas suenan diferente, dependiendo la fórmula de los elementos que la conforman. Por años AMPEX (ahora Quantegy) fue una de las empresas líderes en la fabricación de cinta analógica para audio. La compañía fue a bancarrota en el 2004, y con este suceso se dieron muchos comentarios sobre el fin de producción de cinta analógica de calidad. Sin embargo la compañía ha vuelto de las cenizas, y junto a otras aún producen cinta analógica para audio.

La información de que aún hay varias empresas produciendo cinta la encontré en este post del foro de Craig Anderton. Y con el permiso de su autor Tim Beck, lo traduciré en esta entrada de Frecuencia Fundamental, porque creo que es importante que esta información esté disponible en español. Hasta antes de leer este post yo pensaba que ya casi nadie producía cinta analógica, y que la única opción que tenían los que aún la usan era seguir re-usando sus carretes antiguos.

El mundo del audio está creciendo en los lugares de habla hispana, y estas pueden ser alentadoras noticias para quienes quieren empezar a experimentar las mieles de la cinta, o para aquellos que la han usado y creían que ya no se conseguía.

Así es que los dejo con esta valiosa información:

Disponibilidad de Cinta Analógica: Está en Todos Lados!!
Por Tim Beck
Posteado en el foro de Craig Anderton

Algo que he mencionado en el pasado no muy distante, pero que probablemente merece su propio post, porque veo en los foros de internet mucha gente aún creyendo, erróneamente, que la cinta analógica ya no es producida.

La oferta de cinta analógica para audio nunca ha desaparecido. Solo ha tenido algunos altibajos

Algo que he mencionado en el pasado no muy distante, pero que probablemente merece su propio post, porque veo en los foros de internet mucha gente aún creyendo, erróneamente, que la cinta analógica ya no es producida.

La oferta de cinta analógica para audio nunca ha desaparecido. Solo ha tenido algunos altibajos, re-organizaciones de las compañías, consolidaciones, etc. Hubo grandes rumores sobre la muerte de la cinta analógica cuando Quantegy (anteriormente Ampex Magnetics Division) se fue a bancarrota en 2004. La prensa dejó la noticia allí, no le dio seguimiento, y no tiene idea de lo que ha pasado después. Así es como estamos ahora:

- RMGI: Las antiguas fórmulas de AGFA, BASF/EMTEC están siendo producidas por RMG International en los Países Bajos. Producen las fórmulas SM911, SM468 y la de mayor salida SM9000, que es la misma que Ampex/Quantegy 499. También ofrecen LPR35, que es similar a Ampex 457. Link: http://www.rmgi-usa.com/spec_sheets.html

- ATR Magnetics: ATR introdujo una nueva fórmula de cinta hace unos años. Es de alta salida, similar a la 499. Link: http://www.atrtape.com/

- Zonal Media: Racal-Zonal fuera del Reino Unido, fue la cinta que la BBC usó por décadas, y luego empezaron a producir únicamente carretes de 1/4 de pulgada. Sin embargo, ahora planean empezar a producir otras medidas. Su modelo 700 es el equivalente a Ampex/Quantegy 456. Estas son buenas noticias para la gente en el Reino Unido, pero es muy difícil de conseguir en los Estados Unidos. Link: http://www.tapeshack.co.uk/epages/Store3_Shop2188.sf/en_GB/?ObjectPath=/Shops/Store3.Shop2188/Categories/AUD/AUDSP

- Ampex / Quantegy: Estuvo disponible hasta diciembre del 2004 cuando fue a bancarrota. En 2005 Quantegy se re-organizó bajo nuevos dueños, pero quebró en el 2007 (En mi opinión hubo pobre administración, cero marketing y falta de enfoque). Ahora Quantegy ha anunciado que empezarán a producir de nuevo solo las fórmulas mas populares, la 456, 499 y GP9, que es lo que debieron hacer desde un principio (Y yo se los recomendé en el 2005, pero no me escucharon). Link: http://www.quantegy-online.com/index.html

Además hay bastante inventario antiguo de cinta que nunca se ha utilizado (New Old Stock). Es ofrecido por marcas como Maxell, Scotch/3M, BASF, EMTEC, Ampex/Quantegy, etc. Este tipo de cinta es tan buena como una producida recientemente si uno sabe buscar. Yo tengo un closet lleno de cinta de todas las medidas, marcas y modelos. Yo no he tenido ningún problema a la hora de comprar cinta. Lo mismo para cassettes de calidad como MAXELL XLII/XLII-S y TDK SA/SA-X.

Hay una floreciente sub-cultura analógica. Aún estamos vivos y fuertes. Muy pocas máquinas de cinta son contruídas estos días, pero el mercado de la restauración está floreciendo también, y las partes están disponibles a través de muchas fuentes.

Eso pasa cuando copias mal...

2009-05-23T11:43:00.002-06:00

Como dicen en mi país: "La primera agrada, la segunda desagrada..." Esta publicidad de AKG que imita los comerciales "Mac vrs PC" de Apple es un claro ejemplo de lo que sucede cuando copias una buena idea, y lo haces . . . muy, pero muy mal.

La publicidad de Apple es graciosa, aunque un poco tonta y a veces promueve desinformación sobre el tema Mac Vrs PC. Pero esto. . .

Moraleja: Hay que ser originales. Está bien aprender de otros, copiar y construír un estilo propio sobre eso. Si te clavas en copiar, acabarás siendo predecible e incipido. . . como esta publicidad.

Melda Production Actualiza sus Plug In Gratuitos

2009-05-23T11:21:00.003-06:00

Melda Production actualizó todos sus plug in gratuitos a la versión 1.05 . Estos plug ins tienen un sonido muy limpio, muy preciso y manejable. Además tienen unas interfaces gráficas que a mi gusto son claras y prácticas. Muchas veces los fabricantes de plug ins se preocupan porque sus productos se vean como dispositivos hardware, lo que los hace muy bellos, pero no siempre útiles o prácticos. Melda deja atrás esta tendencia y le da a sus plug ins interfaces con diseñadas para la facilidad y claridad de uso.

He visto en internet un poco de confusión en internet acerca de si estos plug ins son realmente gratis, o tienes que donar. Bueno, lo que sucede es lo siguiente: Si son gratis, pero tienes algunas ventajas si haces una donación. No voy a entrar en detalles sobre cuáles son esas ventajas, pero si te digo que vale la pena, porque además son solo 30 EUR los que piden. De cualquier forma es mejor probarlos antes, solo que tendrás que descargarte uno a uno, porque el archivo donde vienen todos juntos es precisamente para quienes hagan la donación.

Lo único reprochable de estos plug ins es su forma de instalación, pues se instalan como si fueran una aplicación a través de un "wizard" y no puedes descargar simplemente el ".dll". Además, parece ser que mientras no hayas hecho la donación, los plug ins abren de vez en cuando el sitio de internet de Melda.

A menos que estés completa y absolutamente feliz con los plug ins que ya tienes, vale la pena probarlos...

Thereminista: Peter Pringle

2009-05-21T10:00:00.000-06:00

El theremin es un instrumento tan bello y expresivo, como difícil de tocar. Pero virtuosos artistas como Peter Pringle lo hace parecer sencillo. En su canal de YouTube puedes encontrar muchas muestras de su maestría en este instrumento, te dejo con dos de los que mas me gustaron:

Over The Rainbow:

Theremin Kaddish For Clara: Una canción tributo a Clara Rockmore, una de las thereministas mas grandes que ha existido.

Alguien podría acusar al theremin de ser un instrumento triste, pero yo no estoy de acuerdo. Para mi es un instrumento de una calidad operática y épica, de una intensidad emocional solo comparable a la voz humana.

Me encantaría también que estos videos despertaran el interés en los lectores que son hábiles en la electrónica. El Theremin es uno de los primeros sintetizadores, y desde el punto de vista de ingeniería es muy bello. Dos antenas, una controlando la frecuencia y la otra la amplitud, que en las manos de un artista pueden hacer lo que escuchas en los videos. Me encantaría un día escribir en el blog sobre el primer theremin hecho en Guatemala! Les dejo el reto!.

Frecuencia Fundamental en Twitter, y la Blogteca

2009-05-21T09:08:00.002-06:00

Tratando de ganar un poco mas de audiencia en tomado dos pasos importantes para Frecuencia Fundamental:

Primero, inscribí al blog en La Blogteca. Es un excelente listado de blogs donde son clasificados por categorías. Si tienes un blog, inscríbelo, es gratis. En este link encontrarás la ficha de Frecuencia Fundamental. Si pudieras dejar un comentario y tu calificación te lo agradecería.

Segundo, me animé a entrarle al Twitter, mi cuenta es Kaux Audio Labs. Realmente no entendía bien el concepto de Twitter, y no quería hacer algo qeu resultara tedioso, sino útil. Mi mente se aclaró al ver la cuenta del gran Craig Anderton, donde el cuenta en qué está trabajando. Es un Twitter de gran utilidad, porque Craig hace trabajo de audio en muchas ramas.

Pues intento que mi twitter sea una "detrás de camaras" de Frecuencia Fundamental. Es decir, donde yo cuente que estoy preparando para el blog. Además quiero que sea otro recurso para el que desea aprender de audio, ya que estaré posteando detalles interesantes de lo que aprenda y descubra mientras preparo material para el blog.

Como siempre gracias a todos...

Feliz Cumpleaños Frecuencia Fundamental

2009-05-20T15:51:00.002-06:00

Hola amigos! Hoy miércoles 20 de mayo de 2009 Frecuencia Fundamental cumple año!!!!

"Como nada", llegamos a un año de existincia. Todo empezó con el post acerca de mi motivación para realizar este blog, lo puedes encontrar acá.

Un año, 32ooo visitas, y 417 post después, Frecuencia Fundamental ha alcanzado un tamaño considerable, con una sección de glosario y de tutoriales a la que hacen referencia otros sitios de internet, y todos los motores de búsqueda principales. También, he logrado posicionarme entre los primeros 30 blogs mas populares del principal listado de blogs guatemaltecos llamado Blogs de Guatemala.

Personalmente, mi mas grande logro y satisfacción, son todos los comentarios que recibo de gente a la que le sirve el material posteado acá. Ayudar a la comunidad de audio de habla hispana, es y será el objetivo principal de este blog.

Quiero agradecer en primer lugar a mi esposa Ms. Kaux, por su apoyo incondicional, la inspiración y amor que me da, y por creer en mí y en mis proyectos.

Quiero agradecer también, a todos mis amigos en Nuestro Foro, que a lo largo de los años han sido fuente inagotable de conocimiento e inspiración. Especialmente a Gus Lozada, a quien considero mi mentor en el mundo del audio.

También quiero agradecer a Miguel del blog Pelota de Playa Records, y a José del blog La informatica, La Música Digital y Su "·$%& Madre, quienes han sido fieles lectores de Frecuencia Fundamental, y que con sus comentarios han enriquecido el contenido, a la vez que se han constituído en un motor de apoyo y motivación.

Por supuesto agradezco a todos aquellos que visitan mi blog regularmente, motivándolos para que hagan presencia ya sea a través de sus comentarios a los post, o poniéndose en contacto conmigo directamente. Ustedes son la razón de ser de este blog, y sin sus visitas no tendría razón para trabajar en el contenido.

Pues espero que este sea el primero de muchos años, y que Frecuencia Fundamental y Kaux Audio Labs crezcan, y lleguen a ser eso que hoy en día son solo sueños en mi cabeza. Espero para este próximo año tener mas pruebas de equipo y software, y empezar a hacer videos tutoriales y de pruebas de equipo.

Recuerda que siempre puedes comunicarte conmigo para tus preguntas acerca de audio...

Bueno,

Feliz Cumpleaños Frecuencia Fundamental!
A celebrar...

Fe de Errata: Dimensiones de Diafragma

2009-05-20T11:34:00.003-06:00

Hola amigos, mil disculpas pero tengo que hacer esta fe de errata.

En la entrada de glosario sobre el difragma de un micrófono (puedes encontrarla acá), había un error sobre las dimensiones de lo que se considera un diafragma pequeño y uno grande. Ya está corregido en la entrada. Lo correcto es: Menos de una pulgada es considerado diafragma pequeño, y una pulgada o mas, es considerado diafragma grande. Todo lo demás en la entrada es correcto.

Gracias y saludos!
.

Electrónica 2000 Comenta sobre Frecuencia Fundamental

2009-05-19T16:52:00.004-06:00

Electrónica 200 es un excelente blog sobre electrónica y tecnología. Al igual que Frecuencia Fundamental es 100% chapín (Guatemalteco), y por supuesto gratuito. Representa un excelente recurso para aquellos relacionados con el mundo de la electrónica, y para nosotros los amantes de la tecnología en general.

Fueron muy amables de publicar un post acerca de Frecuencia Fundamental, en el cual se refirieron a este blog, y a este su servidor en términos muy elogiadores tales como:

". . . este blog guatemalteco, administrado soberbiamente, valga la expresión, por Kaux, digo soberbiamente porque la calidad del material que publica es por demás excelente y está dedicado al audio y a la música, esto por supuesto incluye todo lo relacionado con el tema . . ."

Puedes encontrar la entrada completa acá. Agradezco públicamente a Larry de Electrónica 2000, ya que como he dicho siempre, el saber que estoy produciendo material que vale la pena, y que alguno lo encuentra útil, es mi mayor motivación. Gracias y saludos!

Justo mañana 20 de mayo Frecuencia Fundamental cumple 1 año!!! este resultó ser un excelente regalo....

Glosario: Diafragma

2009-05-18T15:50:00.008-06:00

El diafragma es parte de la cápsula de un micrófono.
En este AKG C414, el diafragma es la parte de color
beige/naranja detrás de la malla.

En el mundo del audio, el difragma es el elemento de un micrófono que vibra simpatéticamente con las perturbaciones del aire provocadas por el sonido.

El diafragma es típicamente de forma circular, hecho de un delgada pieza de un material como el mylar, u otro material delicado de baja masa. Regularmente su diámetro va de 0.2 a 2 pulgadas de diámetro. El diafragma es parte de la cápsula.

Cuando el sonido golpea el diafragma, éste vibra generando una señal eléctrica. Usualmente esto se logra ya sea por el movimiento dentro de un campo magnético de una muy pequeña bobina adherida al diafragma, o a través de variar la distancia entre esta bobina y otra placa eléctricamente cargada (éste es el principio de los micrófonos de condensador).

Estos impulsos eléctricos son luegos enviados a la salida del micrófono, listos para ser amplificados como una señal de audio.

El diámetro del diafragma tiene mucho que ver con el sonido del micrófono, y por consiguiente con la aplicación de cada modelo.

Los de diafragma pequeño suelen ser ideales para aplicaciones donde se requiera mucha definición de transitorios y de frecuencias altas. En la mayoría de micrófonos de diafragma pequeño, éstas metas se logran sacrificando un poco de frecuencas bajas, y medias bajas, lo que sigue siendo ideal para ciertas aplicaciones. Tales aplicaciones suelen ser Hi-Hat, percusión, saxofones sopranos, aereos de batería, e incluso voces femeninas o infantiles. Se consideran diafragma pequeño aquellos con menos de 1 pulgada de diámetro. A veces se usa también el término "diafragma mediano" para diafragmas con mas de 0.5 y menos de 1 pulgada de diámetro.

Los de diafragma grande suelen ser utilizados en aplicaciones mas generales, donde se desea todo el "cuerpo" del sonido, y una respuesta de frecuencia balanceada es deseable en todo el rango de frecuencias. Estas aplicaciones comprenden prácticamente cualquier instrumento o voz, todo depende del resultado deseado. Otra característica es también que los transitorios se redondean un poco, dando lugar a un sonido mas suave. Típicamente tienen 1 pulgada de diámetro, aunque los hay mas grandes.

La orientación del diafragma también da lugar a otra clasificación de micrófonos. Los micrófonos con el diafragma paralelo al conector del cable (como el AKG C414 mostrado en la figura), son llamados de "side-address", algo así como "de orientación lateral". Los que tienen el diafragma perpendicular al conector del cable (como el shure SM58), son llamados "de lápiz".

Glosario: Cápsula

2009-05-18T15:28:00.006-06:00

En este C414 de AKG se puede observar el
diafragma y su suspensión acústica, que
con otros elementos, forman la cápsula
o elemento del micrófono

La cápsula es la parte de un micrófono que convierte la energía acústica en energía eléctrica.

La cápsula regularmente incluye partes como la circuitería eléctrica, suspensiones acústicas y cubiertas protectoras, además del transductor (el diafragma) en sí.

También llamado "el elemento", es básicamente el corazón de un micrófono.

Algunos micrófonos como el de Blue, mostrado abajo, tienen cápsulas intercambiables. Estos permite cambiar desde la respuesta de frecuencia del micrófono, hasta su patrón polar. Un sistema como este ofrece bastante versatilidad, a un costo menor que el de un closet de micrófonos completos. Algunas cápsulas también están diseñadas para emular o imitar el sonido de micrófonos "vintage" muy populares.

Mandolina y Creatividad

2009-05-16T20:16:00.003-06:00

Me encanta la mandolina. Tanto en música clásica, italiana, o en combinaciones mas contemporáneas como en este caso.

Checha el canal de YouTube de este músico llamado Bryan, es muy bueno, y muy creativo en su uso de la mandolina. Te dejo con dos de mis videos favoritos:

Si aceptara donaciones via PayPal...

2009-05-16T12:07:00.003-06:00

Bueno, puedes ver la encuesta en la esquina superior derecha de este blog.

Ultimamente estoy en una situación financiera un poco ajustada, y pues no puedo ocupar dinero en comprar equipo. Pensé que a lo mejor podría recibir algunas donaciones para comprar lo que me hace falta para hacer los benditos videos tutoriales que hace bastante tiempo deseo hacer. Por supuesto todo el material presente y futuro de Frecuencia Fundamental será siempre gratuito para la cybercomunidad.

No quiero ofender a mis buenos lectores, ya que el blog está dirigido en buena parte a la gente que empieza, pero vaya, quería saber sus opiniones...

Siempre recuerda que la contribución mas grande que puedes hacerme son tus comentarios. Como dice en la figura graciosa esa de abajo, este blog y tu servidor se alimenta de los comentarios de los lectores. No puedo decirte cuantas veces he estado a punto de dejarlo porque he sentido falta de audiencia. Quiero aprovechar la oportunidad para agradecer a mis fieles lectores y amigos José GDF y Miguel, quienes son también blogueros.

Saludos...

Controlador de Ableton APC40 de Akai

2009-05-15T21:06:00.003-06:00

WOW! WOW! WOW!. . . Es casi como si el software se hubiese vuelto hardware... y ese software es nada menos que Ableton Live. El APC40 es un controlador específicamente diseñado para este DAW que seguramente pintará muchas sonrisas en millones de músicos y DJ's alrededor del mundo.

Con 109 botones (!), 16 Encoders sin fin, 9 faders y un crossfader, que pueden ser asignados a cualquier parámetro de Live que desees, este juguete te garantiza horas y horas de creatividad musical sin fin (sin mencionar diversión en cantidades obsenas).

Antes de ver el día de hoy este video, no había tomado el tiempo de averiguar el precio de este hermoso dispositivo. Desde que se anunció, yo estaba convencido que costaría mas de $1000. Mi sorpresa es que cuesta $399!!!!!, apenas el doble de por ejemplo un Korg Pad Kontrol, que aunque muy diferente, es lo mas parecido al APC40 que había hasta hoy.

Aunque la combinación de Live y el APC40 es una angelical, no hay que olvidar que con un controlador midi con descente número de controles, y un teclado QWERTY, es posible hacer algo similar en Live. No tan divertido, y no tan elegante, pero posible... Para saber mas de Live lee esta entrada.

Pregunta y Respuesta: Cámara Anecoica

2009-05-15T13:00:00.009-06:00

Un lector anónimo pregunta:

"Me interesaria saber que relación tiene la longitud de onda de la frecuencia de corte (frecuencia minima a absorber), el espesor del material y las dimensiones de la propia camara"

La pregunta se origina a partir de la entrada sobre una cámara anecoica, así que lee esa entrada primero si no lo has hecho aún para que puedas sacar el máximo de esta respuesta.

Para explicar la relación entre las dimensiones de un recinto (como una cámara anecoica, un estudio, un teatro, etc), y las frecuencias mas graves que pueden ser absorbidas en éste, primero hay que entender la relación entre las dimensiones del recinto y las frecuencias mas graves que pueden ser reproducidas en éste.

Las dimensiones de la cámara, y de ningún recinto, no son de por sí limitantes para la frecuencia mas grave que se pueda reproducir o absorber en su interior. Esto suena a una contradicción, porque pareciera ser obvio que si por ejemplo, una onda a 45 Hz tiene una longitud de onda de 7.6 metros, y un cuarto tiene solo 5 metros de fondo, luego entonces en ese cuarto no puede existir una onda a 45 Hz. Pero este no es el caso, si fuera así ¿Cómo es que unos audífonos pueden llegar a reproducir frecuencias muy bajas habiendo tan poco espacio en cada una de sus "orejas"? . . . Veamos porqué:

Lo que impide que en un recinto ciertas frecuencias graves no se reproduzcan bien, son las denominadas ondas estacionarias o modos del cuarto. Estas ondas estacionarias se crean debido a las reflexiones del sonido en las paredes, techo y suelo de un recinto. Es decir, si no hay reflexiones en las paredes como en una cámara anecoica, entonces no hay límite para la frecuencia mas baja que puede ser absorbida.

El sonido directo de unos monitores o de algún instrumento, interactúa
con el sonido reflejado en las paredes para crear las denominadas
"ondas estacionarias".

Dicho de otro modo, no son las dimensiones de un recinto o de una cámara anecoica las que determinan qué frecuencias puede ser absorbidas o reproducidas en él, sino sus condiciones acústicas. En una cámara que tuviera 100% de condiciones anecoicas, todas las frecuencias audibles serían absorbidas independientemente de las dimensiones de la cámara.

Por otro lado, imagínate crear un cuarto de 2 metros cuadrados en el centro de un gran espacio abierto. Ahora imagina que las paredes y techo son de papel. Cualquier frecuencia grave atravesaría sin problemas el papel y ningún sonido sería reflejado de vuelta al cuarto. Desde el punto de vista del interior de este cuarto, cualquier frecuencia grave será "absorbida" por las paredes y techo, a pesar de ser muy pequeño. Una vez mas, depende de las condiciones acústicas y no de las dimensiones.

Onda Estacionaria:

Una onda estacionaria, como su nombre lo indica, parece estar estática dentro del cuarto. Ya no es una onda de sonido común que "circula" y que sus puntos de alta y baja presión pasan por un determinado punto y continúan su trayectoria.

Una onda estacionaria crea puntos débiles y fuertes dentro
de un recinto para ciertas frecuencias, haciendo así
dispareja la respuesta de frecuencia en diferentes puntos del cuarto.

En una onda estacionaria se crean puntos de alta y baja presión que se mantienen estáticos dentro del cuarto (como se muestra en la figura). Por ejemplo, una determinada frecuencia grave puede llegar a escucharse unos 15 dB mas fuerte en las esquinas del cuarto, que justo en el centro de éste. Hay muchos tipos de ondas estacionarias o modos, pero los mas fáciles de explicar y combatir, y de hecho los de resultados acústicos mas dramáticos son los producidos entre dos superficies paralelas, los denominados modos axiales. Como estos son producidos por la interacción del sonido entre dos superficies paralelas, resulta claro que hay modos axiales entre la pared frontal y trasera, otros entre las paredes de los lados, y otros entre techo y suelo.

Espesor del Material Absorbente:

La otra pregunta es acerca de la relación entre el material absorbente y la frecuencia mas grave absorbida. El espesor del material y su densidad es directamente proporcional a la frecuencia mas grave que será absorbida dentro de la cámara anecoica (o en cualquier recinto con tratamiento acústico). Es decir que entre mayor sea la cantidad de material absorbente, mayor sea su espesor, y mayor sea su densidad, mas baja será la frecuencia que absorberá.

Hay otros "trucos" para hacer mas efectivo el material acústico, como espaciarlo de la pared en lugar de pegarlo directamente en ella, o tratar las esquinas del cuarto para destruir las ondas estacionarias.

En este estudio (en inglés) realizado por Ethan Winer de Real Traps, puedes observar cómo la densidad, espesor, y ubicación del material afectan los resultados.

Para saber mas...

Explicar cada uno de los conceptos va mucho mas allá del alcance de esta entrada, y ciertamente sería muy largo, pero espero haber aclarado un poco la situación. Ya hay muchas entradas sobre acústica en el glosario, y también tutoriales para empezar a investigar y consultar lo que no quede claro en este pequeño tutorial/respuesta.

A mi parecer el artículo de Ethan Winer sobre acústica es el mejor recurso gratuito en internet para saber del tema. Lo puedes encontrar acá. Por ahora está en inglés, pero ya tengo permiso de Ethan para traducirlo, así que si te interesa saber mas, está pendiente.

Saludos...

Resultó ser un fiasco...

2009-05-14T20:31:00.002-06:00

Bueno pues el empleo que fui a buscar resultó ser un fiasco...

Hoy decidí ya no ir a la bendita "capacitación", y encontré en internet que muchas personas han tenido mi misma experiencia. En este otro blog puedes leer mas al respecto. De hecho nisiquiera es un blog, la chica estaba tan molesta que decidió "colgar" en alguna parte del internet sus impresiones. Dejé un comentario allí con el propósito que le ayude a otros que como yo, puedan andar buscando información sobre la empresa. Bueno...

... el show debe continuar.
.

Buscando Empleo...

2009-05-12T23:22:00.000-06:00

Que tal amigos...

Quería comentarles que del día 13 al 16 de mayo estaré en unos seminarios para aplicar a un empleo... espero que no sean muy aburridos...

Bueno les quería comentar para que me manden todas su buenas vibras, y por si no puedo escribir en el blog sepan que es temporal, y que Frecuencia Fundamental y su amigo Kaux estamos vivitos y coleando :)

Lamentablemente no es un empleo en la industria del audio ni nada parecido, pero... hay que ganarse la vida ¿no?. Gracias a todos por visitarme, y por los comentarios dejados.

Saludos!

A Prueba: Keywriter de Knobster

2009-05-07T20:17:00.004-06:00

Hace unos días publiqué una entrada sobre el curioso plug in de Knobster llamado KeyWriter. Tan peculiar es este VSTi que lo único que hace son sonidos de máquina de escribir. Decidí poner a prueba el potencial musical de este peculiar VSTi, y así que me puse a probarlo.

También me complace anunaciar la nueva sección de Frecuencia Fundamental: "A Prueba". Con ella nace también una nueva TAG para las entradas, con la que estaré marcando las pruebas de equipo y de software que haga, donde daré mis impresiones y mis consejos acerca del dispositivo o programa. Por supuesto no podré hacer demasiadas pruebas de equipo hardware porque tendría que comprarlo, ojalá alguna empresa me patrocinara prestándome el equipo para las pruebas... :)

Vayamos al grano... KeyWriter tiene exactamente una octava de sonidos, es decir exactamente 12. Además tiene dos controles "stereo" y "drive". El primero es muy efectivo al darle mayor amplitud estéreo a los sonidos producidos por el sintetizador, en un extremo es completamente mono, y en el otro abarca toda la imagen estéreo perdiendo algo de cuerpo. Lo único extraño que noté acá, es que con ajustes después de las 12 en punto, el sonido parece inclinarse a veces a la derecha y a veces a la izquierda de una forma impredecible. Esto provoca a veces resultados interesantes, pero otras provoca solo el deseo de tener mas control sobre el balance estéreo.

El control "drive" agrega saturación al sonido. En lo personal no me gustó mucho usar este efecto, ya que suena bastante crudo, severo y digital. De por sí los sonidos son bastante ásperos y agresivos, y este efecto acentúa estas características aún mas.

Veredicto:

Puedes lograr sin duda sonidos interesantes con los samples de este VSTi. Su aplicación musical es bastante limitada, no solo por la naturaleza misma de los sonidos, sino porque la mayoría de los samples contienen mas de un "golpe" o transitorio haciendo difícil que encajen en un tempo musical. Por supuesto, como no tiene ningún tipo de "time stretching" los samples duran lo mismo sin importar que tempo estés usando en tu proyecto. Como efectos de sonido están mas que apropiados. Ayuda un poco el hecho de que los sonidos son disparados mientras tengas presionada la tecla, así que puedes calcular y levantar la tecla antes que llegue el pedazo que no deseas, que fue lo que yo hice. Acá los ejemplos:

Unos pequeños loops para intentar integrar KeyWriter como sonidos rítmicos:

Una pequeña secuencia realizada con otros VST gratuitos, tratando de usar KeyWriter en un contexto mas completo:

KeyWriter es un VSTi gratuito muy divertido de usar, pero sinceramente no me atrevería a utilizarlo para una producción formal. Quizá para efectos, o para música para televisión que necesite un toque interesante. Sin embargo los samples están muy bien, y creo que la mejor forma de usarlos sería convertirlos todos a WAV e importarlos a un sampler donde se puedan editar mas y tener control sobre su duración y tono para hacerlos coincidir con el tempo de una canción, lo cual en su forma actual resulta muy difícil.

UpStereo de QuickQuak

2009-05-06T20:40:00.003-06:00

UpStereo es un interesante plug in gratuito de Quick Quak, y acaba de ser actualizado a su versión 2.0.

Su uso primordial es el procesar mezclas completas con una sección de ampliación estereo, saturación, y un EQ muy simple.

A pesar de ser muy sencillo tiene bastante flesibilidad. Por ejemplo la sección de saturación puede evitar a toda costa llegar a "clipping" dándote una saturación mas bien cálida, o puedes introducir clipping y crear un sonido bastante crudo y distorsionado.

Tienes otras varias opciones y usos, visita el sitio para mas información. Descárgatelo acá.

Glosario: EMI - Interferencia Electromagnética

2009-05-06T16:50:00.002-06:00

EMI es la abreviación para "interferencia electromagnética" por sus siglas en inglés (Electro Magnetic Interference). Se refiere a la interferencia en equipo de audio producida por dispositivos o cable "recogiendo" campos magnéticos en el ambiente. Estos campos electromagnéticos pueden ser producidos por luces fluorescentes, líneas de energía eléctrica, computadoras, televisiones, monitores, transmisores de radio, y transmisores de televisión entre otros.

La interferencia electromagnética generalmente se manifiesta como zumbidos o ruidos en la señal. Si alguna vez te ha sonado el teléfono celulcar cerca de un altavoz, y este empezó a hacer ruidos extraños, ya sabes lo que es capaz de hacer la EMI.

Algunos métodos para evitar interferencias EMI son el uso de cables de audio "blindados", uso adecuado de una tierra física, la eliminación de "ground loops", usar circuitos de audio balanceados, usar cables y conexiones balanceadas, y el uso de transformadores de aislamiento.

Algunos estudios construyen una Jaula de Faraday en sus paredes, techo y pisos. Esto evita que cualquier campo electromagnético ingrese al estudio, evitando así cualquier tipo de EMI. Este tipo de construcción es sumamente caro y complejo.

Los Elefantes y Su Acústica

2009-05-05T12:03:00.004-06:00

Quien diría que estos imponentes animales son todos unos
ingenieros en psico-acústica y transductores.

Un artículo en una conocida revista científica llamó mi atención, y resulta que varios estudios científicos publicados en internet lo confirman: Los elefantes usan ondas sísmicas y acústicas de baja frecuencia para comunicarse.

Me gustó en especial un artículo en Science Daily sobre un estudio realizado por la Universidad de Stanford. Éste señala que en 1980 se descubrió que los elefantes usan llamadas de sonidos de 20 Hz con un alcance de unas 6 millas para coordinar movimientos con rebaños distantes. Esta frecuencia es la mas baja que puede oír un oído humano en óptimas condiciones.

En 1990, Caitlin O'Connell-Rodwell del Centro de Biología Conservacionista de Stanford, empezó a sospechar que los elefantes tenían algún otro medio de comunicación además de estos sonidos de baja frecuencia. Ella observó que algunos elefantes se "inclinaban hacia adelante, levantaban una pata, y se quedaban inmóviles sin razón aparente". Ellos estaban "escuchando"...

A través de una serie de experimentos, demostraron que acompañando a la onda acústica de 20 Hz de las llamadas de los elefantes, se producía una onda sísmica de igual frecuencia que viaja por la tierra. Estas ondas sísmicas tenían un alcance entre 10 y 20 millas, y eran "oídas" por otros elefantes a través del contacto de sus patas con el suelo. Comparadas con el alcance de entre 6 y 10 millas del sonido producido por las llamadas de los elefantes, las ondas sísmicas tienen un mayor rango efectivo para llevar un mensaje.

Las llamadas de los elefantes pueden llevar diferente información. Desde una advertencia ante depredadores, hasta búsqueda de pareja para apareamiento. Otra forma en que los elefantes producen estos mensajes sísmicos es "zapateando" el suelo.

Se ha demostrado también que cuando empieza a llover en un lugar, rebaños de elefantes que se pueden encontrar a mas de 100 millas de allí, empiezan a dirigirse a ese lugar en busca de agua para beber. Los científicos piensan que pueden estar de alguna forma sintiendo las vibraciones en la tierra producidas por los truenos.

Quién diría que estos hermosos animales son todos unos expertos de la acústica...

Reverb Gratuita de Rhythm Lab

2009-05-04T15:37:00.000-06:00

Mo´Verb es una reverb gratuita de Rhythm Lab: "Mo´Verb un plug in de reverberación, basado en algoritmos originales y combinando simulaciones de reverberaciones de ´sping´y digitales. En nuestro plug in hicimos nuestro mejor esfuerso para proveer las bases que hagan posibles la creación de una gran variedad de timbres, con un sonido suave y cálido, y con una interface fácil y rápida."

Algo que llama la atención del plug in es que tiene EQ separados para las reflexiones tempranas y la cola de la reverb. Además tiene una forma gráfica de ajustar el filtro de ´damping´. Nos dicen además que fue programado en Delphi y Assembler, así que ha de ser bastante accesible para el CPU. Realmente no es gratis sino "donationware" lo que significa que el autor acepta donaciones, pero te deja usarlo de gratis si definitivamente no puedes donar.

Descárgalo acá
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Pregunta y Respuesta: ¿Cómo Calcular el RT60?

2009-05-04T12:18:00.002-06:00

Nuestro amigo David pregunta:

¿Tengo una duda de como sacar el Rt60 de una catedral de techo triangular?

Puedes hacer un estimado del RT60 con un sonido de corta duración y con un transitorio pronunciado, y un cronómetro. El sonido puede ser por ejemplo, dos baquetas (palos de batería) chocando, y tendrías que empezar a correr el cronómetro cuando suene el sonido y tratar de escuchar con atención para pararlo cuando deje de escuchar la reverberancia. Por supuesto tiene mucho que ver tu percepción y tu tiempo de respuesta para presionar los botones del cronómetro. Podrías medir tu tiempo de reacción para sacarlo un poco de la ecuación, aunque necesitarás algo de matemática.

Respuesta de frecuencia de bajos medida con el software ETF de Acoustisoft.

Una forma mas apropiada de hacerlo es con un programa como el ETF. El ETF puede hacer muchas otras mediciones acústicas aparte del RT60. Sinceramente no lo he utilizado, así que no puedo decirte cómo hacerlo exactamente, pero lo bueno del programa ETF es que funciona con cualqueir tarjeta de sonido, así que no necesitas hardware especial. Además puedes bajar una versión demo, que si bien tiene algunas limitaciones para guardar tus resultados, te hace todas las mediciones y no tiene fecha de vencimiento.

Sin embargo tienes que tomar en cuenta que mientras el ETF no requiere tarjeta de audio o micrófono especial, para la medición del RT60 tendrás mejores resultados con un buen micrófono que no distorsione a altos niveles y sea razonablemente sensible. Necesitas que no distorsione porque dado que vas a medir una caída de 60 dB en la potencia del sonido, es obvio que el sonido inicial debe ser mas alto, idealmente de unos 80 dB. Y debe ser sensible porque de lo contrario podría perder los últimos milisegundos de la "cola" de reverberancia.

Esto es necesario para el rT60, si solo necesitas medir respuesta de frecuencia en los bajos (800 Hz y debajo) el ETF funciona perfectamente incluso con un "decibelímetro" de Radio Shack.

Saludos!

¿Es Ableton Live para mí?

2009-05-04T11:51:00.006-06:00

Hoy mas que nunca, quien quiera grabar música tiene muchas opciones. Y en el mundo de los secuenciadores no es la excepción. Desde los programas que te regalan al comprar una interface, pasando por Reaper de $50, hasta Samplitude de $1000, todos son capaces de ofrecer grabación multi track de alta calidad, tanto audio como midi.

Entonces ¿Cómo se qué secuenciador eligir? Pues depende mucho de lo que se quiera hacer y de cuánto se quiera gastar.

Ableton Live es un DAW (estación de trabajo de audio digital) muy original. Además de ofrecer un modo de trabajo lineal como todos los secuenciadores, también te permite trabajar con un montón de loops, modificarlos de muchas maneras, aplicarles efectos, y arreglarlos y "re-arreglarlos" al vuelo, de tal forma que Ableton es ideal para el DJ y para aquel que lo use como instrumento en vivo. Por suspuesto es idel también para la composición. Para probar diferentes opciones nadie le gana, pues puedes agregar o borrar loops, modificar efectos, grabar, agregar instrumentos virtuales, y hacer practicamente todo lo que el programa hace sin parar la música.

Preguntándome si Live era para mí se inició una discusión en Nuestro Foro en la que su moderador Gus Lozada, gerente de soporte técnico y especialista de productos de AVID latinoamérica (Digidesign y M Audio), nos dió una respuesta muy amplia sobre Live, y sobre a quiénes podría interesarles este programa. En el texto te darás cuenta por qué Gus es una de las personas de habla hispana mas apropiada para hablar sobre el tema:

Por Gus Lozada
Gerente de Soporte Técnico y Especialista de Producos
AVID Latinoamérica
Posteado en NuestroForo.com

Yo empecé usando Sequencer Plus Pro, de VOYETRA, en 1990. Eso era únicamente secuenciación MIDI y en MS-DOS.

¿Qué buscaba hacer? Tener un secuenciador MUCHO MEJOR que lo que trajeran los secuenciadores de los teclados "workstation". Definitivo.

Luego me pasé a CakeWalk, con la misma finalidad + tener una mucho mejor interfaz gráfica. Versiones posteriores de CakeWalk implementaron audio digital. A SONAR jamás llegué, aunque me mandan año con año el NFR que solo se me empolva en casa.

Finalmente empecé a trabajar en ACID (en el 2000), que no tenía MIDI al inicio, pero permitió a los usuarios trabajar con LOOPS como jamás se nos hubiera ocurrido. Resulta ser que me acostumbré entonces a trabajar con loops, como material básico para composición.

En el 2002, entro a trabajar a M-Audio y el software que tuve que aprender era una cosa desconocida para el mundo, llamada LIVE de Ableton. En resúmen, era como ACID pero también manejaba MIDI, aunque muy mal implementado -para secuenciación-. Para un mucho mejor MIDI, lo usaba con ReWire con REASON que al inicio, ciertamente era un combo para música electrónica.

La ventana "Session" de Ableton Live

REASON 2.0 finalmente implementó el NN-XT, sampler "avanzado" (y si, avanzado y mucho mejor que usar un AKAI en hardware) el cual rompió la imagen de que Reason era para música electrónica y permitió usar samples elaborados de instrumentos acústicos y orgánicos que ya posibilitaban al compositor a crear música con más elementos.

Sin embargo, LIVE seguía siendo un misterio difícil de resolver para los usuarios.

¿Cómo lo sé?

Porque su servidor fue en determinado momento el único "clinician" autorizado / certificado por fabricante para toda América Latina. Mi trabajo era demostrar hardware de M-Audio (teclados e interfaces) usando LIVE. Me tomó al menos 4 años el poder posicionarlo decorosamente antes de que el usuario promedio lo entendiera, aunque el mercado de los DJ-Productores lo adoptó casi de inmediato -por ahí del 2004-.

Sin embargo, a pesar de que se pudo posicionar de alguna manera, las ventas de LIVE fueron un fracaso rotundo. M-Audio distribuía LIVE en América Latina. Ningún país vendió más de 10 copias de Live en los 5 años que M-Audio lo distribuyó. Entiéndase que el éxito de LIVE fue en el mercado pirata en donde sin gastar dinero, el usuario pudo arriesgarse a conocer un programa tan confuso.

* como dato curioso, Pro Tools M-Powered sí se vende con bastante éxito.

¿Qué representa LIVE hoy día?

- El software con el mejor manejo de loops. Indiscutible.

- Su administración del time shift y pitch shift es de las mejores del mercado aún hoy. Si no es la que mejor suena, es la más fácil de usar desde sus inicios en el 2001.

- El software con la asignación más sencilla de control MIDI a cualquier evento. TODO es controlable por MIDI o teclas ASCII.

- El único software que permite el trabajo REAL TIME en todo: crear pistas, agregar, borrar efectos, agregar-borrar sintes virtuales, grabación de Audio, grabación de MIDI, edición de warp markers en tiempo real, edición MIDI en tiempo real, ajustes de panning, volumen y automatización de efectos... todo SIN parar la música. Por esto, para la composición es increíble.

- El software permite un ruteo de eventos MIDI en tiempo real único: puedes usar cualquier controlador y asignarlo a cualquier sinte virtual / salida hardware MIDI.

- Puede funcionar como MASTER ReWire y también como SLAVE ReWire. Eso es único. Así mismo, puede ser MASTER en reloj MIDI o recibir reloj MIDI como SLAVE.

- El único software que permite preparar un show de manera no lineal hasta la fecha.

- El único software que es un instrumento musical tremendamente avanzado y al mismo tiempo, un grabador multi-pista.

¿Qué limitaciones tiene?

- Al inicio, confunde a todo mundo. Es un software NO intuitivo. Entendiendo por "intuitivo" una función que es fácil intuír (adivinar), teniendo LIVE enfrente por primera vez es una experiencia como hablar con un alien. Incluso hace cosas que ningún otro programa hace, así que a menos que te expliquen, jamás sabrás que es posible hacer eso.

- La grabación de audio lineal es posible, pero apenas llega al nivel de cualquier otro DAW convencional. Es decir, su método de grabación / edición de audio de manera "lineal" (o sea de izquierda a derecha en una línea de tiempo) es aún muy básico.

- Sus capacidades de manejo de datos MIDI son muy arcaicas aún. Eso fue la queja de Pro Tools durante muchos años e incluso LIVE tenía más capacidad MIDI. Ahora, finalmente se quedó atrás de todos. SONAR, CUBASE, DIGITAL PERFORMER y LOGIC tienen capacidades MIDI tremendamente avanzadas desde hace al menos 12 años. Pro Tools recién hace unos meses. LIVE aún no está "ahí" aún.

- Su trabajo con vídeo se limita a solo sincronizar una pista QuickTime con tu trabajo Audio/MIDI. No está mal, pero programas como NUENDO o VEGAS -que es básicamente un ACID con Vídeo- se lo llevan de calle.

- Es uno de los programas con la base de usuarios más pequeña en el mundo de las DAWs por lo que la posibilidad de que compartas archivos con otros usuarios es muy pequeña. Y no, exportando pista por pista en formato WAV no soluciona nada, porque a menos que la exportes YA con automatización y efectos, estarás solo usando LIVE como un grabador de audio común y de nuevo, simplemente se está sub-utilizando el programa.

RESUMEN

¿Qué quiero decir con todo esto?

Sin ningún problema puedo confirmar que usé LIVE para la creación / producción de los discos de WoM y de varias otras producciones que he hecho a lo largo de los últimos 7 años. Es delicioso trabajar en LIVE.

Pero lo que lo hizo delicioso es precisamente que usé el programa con sus ventajas indiscutibles sobre la competencia: comienzo a crear escuchando diferentes loops -muchos- en tiempo real, grabo una línea de bajo o guitarra y otros instrumentos hasta encontrar un segmento de una canción y de ahí continúo. Al final, ensamblas todo.

Por otro lado, para el performance en tiempo real con una computadora administrando plug-ins es increíble. El único software que le quiere quitar su posición es Mainstage de LOGIC, pero aún no puede desbancarlo.

Si alguien quiere:

- Trabajar con loops Audio/MIDI para creación

- Encuentra placer en el trabajo por segmentos -no lineal-

- Desea usar cualquier controlador MIDI que tenga para controlar su DAW -desde los faders hasta los menús-

- Usar el mismo programa en el estudio que en vivo

... definitivamente debe optar por LIVE. Es único.

Sin embargo, si bien es cierto que pueden hacer un disco entero de música nativa africana o grabar un cuarteto de cuerdas si así lo desean, porque es un grabador Audio/MIDI estándar, si no estarán usando sus capacidades que lo hacen único y simplemente lo quieren para grabador multi-pista de audio y MIDI, les garantizo que están tirando su dinero porque como grabador estándar es muy común e incluso inferior a cualquier otro.

La grabación multi-pista y operación DAW de LIVE es un "bonus" a todo lo demás que el instrumento hace. En otros programas, el trabajo con loops es un "bonus" a sus operaciones DAW estándar.

Volta de Motu: Uniendo lo digital y lo analógico

2009-04-29T17:29:00.002-06:00

Hoy en día una de las cosas más difíciles para un desarrollador de software es innovar. Mas difícil aún es desarrollar un software del que uno pueda decir que es único, y que ningún otro software hace lo mismo. Sin embargo todo esto es lo que Motu ha logrado con su nuevo plug in Volta.

Volta hace un montón de cosas, pero básicamente lo logra a través de poder envíar voltajes de control por las salidas de audio de cualquier interfaz. Esto es primicia en varios sentidos, ya que no necesitas hardware adicional para comunicar tu Mac (únicamente para mac por el momento tristemente) con tu hardware analógico.

Esto abre una nueva dimensión en capacidad de programación, ya que puedes tener dentro de Volta LFOs, envolventes, secuenciadores y más, que luego puedes dirigir a tu hardware analógico, el cual por supuesto pueden ser diferentes módulos para un sintetizador modular. Todos estos LFOs, envolventes y demás estarían automáticamente sincronizados al tempo de tu secuenciador. Además, como Volta se comporta como un instrumento virtual dentro de tu secuenciador, puedes automatizar los diferentes valores de Volta que luego serán enviados a tu hardware analógico. Como si esto fuera poco, Volta simplifica aún mas el proceso recibiendo el audio desde tu sintetizador analógico y presentándolo al secuenciador como una salida de un instrumento virtual, dando la posibilidad de procesar este audio con plug ins, o incluso aplicarle un "freeze" para convertirlo en un track de audio.

Lo único "desagradable" que le veo por el momento a Volta es que es solo para Mac... imagino que Motu piensa que si alguien tiene un sintetizador analógico seguramente podrá comprarse una Mac, pero vaya, estoy seguro que están dejando a muchos "PCros" fuera. Realmente si tienes un sintetizador analógico y una Mac, Volta puede parecer algo caro ($249 precio de lista) pero le dará nueva vida a tu sintetizador y a tu música.

En lo personal no tengo ningún sintetizador analógico (lo cual me entristece), pero Volta me intriga por su innovación, su simplicidad y la belleza técnica con la que simplifica y mejora un proceso que antes era un tanto engorroso. Tendrías que gastarte una fortuna y tener mucho espacio para tener un sintetizador hardware que se pudiera comparar con la flexibilidad y el poder de Volta.

Volta de Motu une el mundo de la síntesis digital con el analógico de una manera brillante,
simple, poderosa y efectiva.

Una Película Sobre Ray Kurzweil

2009-04-29T08:22:00.003-06:00

Ray Kurzweil es uno de los inventores y científicos mas prolíferos de hoy en día. A fundado muchas compañías que han desarrollado tecnologías importantes, y si te parece conocido el apellido "Kurzweil" es porque una de las compañías que este inventor moderno ha fundado es Kurzweil Music Systems, quienes producen algunos de los mejores teclados del mercado.

Sin embargo Ray Kurzweil es mas conocido por el público en genral por sus ideas sobre el futuro. Se ha convertido en lo que él mismo denomina un "futurista", es decir alguien que predice los avances tecnológicos, y Kurzweil ha tenido éxito en el pasado en sus predicciones. La parte controversial está en que Kurzweil afirma que en el futuro cercano (2050) la nanotecnología, y el gran grado de "inteligencia" de las computadoras hará posible fusionar nuestros cuerpos con computadors, para realizar cosas como bajar toda nuestra conciencia a una computadora y "vivir" para siempre. También afirma que las nano máquinas aumentaran nuestras capacidades físicas, entre otras muchas cosas. Incluso todos los que participaron en las películas The Matrix se les requería leer su libro Singularity Is Near donde explica estas ideas.

En el festival de cine Tribecca se presenta el documental Transcendent Man, de Barry Ptolemy. En este documental se presentan tanto la vida de Ray Kurzweil como sus ideas futuristas, de una manera que sean accesibles para el público general. Habrá que estar pendientes para cuando aparezca en DVD. Mientras tanto checa la entrevista en el video (en inglés) de esta entrada, es muy interesante. Un punto que aclara Kurzweil es que sus predicciones son acerca de la capacidad de la tecnología para cierto año, pero eso no predice el futuro, porque lo que no es predecible es qué haremos con cada avance de la tecnología. Por ejemplo las nanomáquinas podrián usarse para sanar, como él augura que sería posible, o para destruir.

Curiosamente otro científico, Bill Joy co-fundador de Sun Microsystems, piensa que Kurzweil está correcto en sus predicciones sobre la tecnología, pero piensa que estos avances acabaran con la humanidad que será sustituida por robots inteligentes.

Así que en este tiempo y época, en donde la tecnología se encuentra aún a nuestro servicio, y en especial la tecnología musical está en apogeo, aprovechemos para hacer mucha música... no se sabe hasta cuando las máquinas nos permitiran hacerlo :-)